Во-первых потому, что в запасниках Реестра невыносимо тоскливо и одиноко, а во-вторых потому, что допроса - грамотного, изнурительного, - я никак не вынес бы. И мог бы случайно открыть доверенную мне тайну…
- Какую? - хором спросили Семён и Мар.
- Я знаю секрет магически чистого золота, - шёпотом сказал призрак. - Что оно такое на самом деле.
- Тихо! - перепугался Мар, - молчи! Ни слова больше. Всё, никаких разговоров. Нашёл где такие признания делать. Тут, небось, кардинальские уши везде поразвешаны. А если и не развешаны, то всё равно, лучше на волю выйти, там побезопаснее будет.
- И то верно, - согласился Семён. - Пойдёмте, Барли, на природу, свежим воздухом подышим. Птичек послушаем. Вы давно птичек слушали?
- Давно, - уныло подтвердил призрак, направляясь за Семёном. - При жизни. А после не слышал. Не до птичек мне было.
Семён неопределённо угукнул, внимательно оглядывая стену: он искал дверь. Дверь нашлась не сразу, очень уж она тщательно была замаскирована, причём не магическим, а обычным образом. Магическую дверь Семён быстрее обнаружил бы. Сразу.
- Прошу, - Семён, оглядываясь на призрака, толкнул дверь. - Пройдём через отстойник, через лабиринт, а там…
- Ха, - весело сказал Мар. - Тю-тю отстойник вместе с лабиринтом! Упростились. Что это за курятник? Откуда взялся? - Семён выглянул за дверь. Определение было метким. Иначе как курятником назвать увиденное было нельзя.
Лабиринт и отстойник исчезли, превратившись в бескрайний зал без крыши; стенами зала служили наружные стены замка - изнутри замок оказался пустотелым. Зал был перегорожен там и сям высокими щитами, кое-как сбитыми из горизонтальных кривых жёрдочек; пол устилали плотно подогнанные друг к другу брикеты грязной соломы. На соломенном полу вповалку лежали люди, кто где. Людей было много. Особенно вдалеке, там, где начинался бывший лабиринт.
Утреннее солнце заливало лежавших ярким светом - кто-то, просыпаясь, недовольно прикрывал глаза руками, кто-то уже сидел, обалдело глядя по сторонам; кто-то ещё храпел, выводя сочные рулады.
- А, занормаленные отморозились, - понял Семён. - Добро пожаловать из остановленного времени. Похоже, лабиринт вместе с лихим дядей-дублем пропал, - и шагнул на утрамбованную землю, обозначившую место, где когда-то был отстойник.
- Погоди-ка, - деловито сказал Мар, - секундочку… - за спиной Семёна басисто ухнуло, под ногами вздрогнула земля. Семён прыгнул вперёд, пробежал с испуга десяток шагов и только после оглянулся.
Позади него лежала груда обломков, бывшая только что внутренней пристройкой к замковой стене, единственное не наколдованное помещение в этом обманном месте. Над обломками поднималось облако пыли, сквозь которую проглядывались почти прозрачные язычки пламени.
- Заклинание нападения, - удовлетворённо сообщил Мар. - Должен я был хоть на чём-нибудь его опробовать верно? Заодно и компромат на тебя уничтожил. Не молодец ли я?
- Молодец, - выдохнул Семён. - Жаль, у тебя ушей нет. Вот бы я за них кое-кого оттаскал…
- Значит, мне с ушами повезло, - глубокомысленно изрёк медальон. - А как бабахнуло! Как рвануло! Красота, - и довольно замурлыкал себе под нос что-то музыкальное.
Переступая через лежащие тела, Семён медленно пробирался к выходу из курятника-лабиринта. В одном месте он наткнулся на спящего брата Ягира, но будить его не стал - о чём теперь с ним говорить? Своё обещание Семён сдержал, разобрался с лабиринтом. Можно было теперь заняться и своими делами. Где братии места не было. Не вписывались они в дальнейшую семёновскую жизнь.
- А чего это мы всё пешком да пешком? - прервал своё музицирование Мар. - Хочешь, я тебя куда-нибудь перенесу? Вместе с Барли. Я запросто!
- Давай, - согласился Семён. - Только в местечко, где потише и побезлюднее. Нам поговорить надо.
- В музей, что ли? - снисходительно заметил Мар. - Знаю я один тихий музей, в Искристом Мире. Безлюдный-пребезлюдный. Заброшенный. Внимание, переносимся.
- Эй, зачем так… - начал было протестовать Семён, но свой протест закончил уже в другом мире, - …так далеко забираться. О, перенеслись! Я и не заметил как. - В этот раз перенос произошёл настолько мгновенно, что у Семёна лишь что-то мелькнуло перед глазами, да слегка ёкнуло в желудке.
- Свежее заклинание, - похвастался Мар. - Почти не использованное. Да, снабжает Кардинал своих, ничего не скажешь. По первому разряду обеспечивает.
Семён огляделся. Действительно, он был в музее. Музей ни с чем не спутаешь, там особая тишина, особое состояние успокоенности. Особый запах. Семён невольно принюхался, громко чихнул - чих слабым эхом отозвался от застеклённых стен-витрин, за которыми притаились экспонаты. Экспонаты, в отличие от самого зала, были неплохо освещены в своих глубоких нишах скрытыми разноцветными светильниками. Видимо, устроители музея рассчитывали на то, что посетителей больше будет интересовать история за стёклами, чем окружающая их обстановка.
