Я моргнула, заметив, что незнакомец рассматривает меня с интересом. Не с чувственным — просто с любопытством, будто девушку, с которой его собираются познакомить.
— От дождя прячетесь? — поинтересовался он, улыбнувшись. У него был прямой доброжелательный взгляд, да и вообще харизма била через край. Безумно захотелось улыбнуться в ответ.
— Да, — я кивнула и всё-таки растянула губы в улыбке. — Сестру жду.
— Значит, скоро здесь появится ещё одна красавица, — засмеялся мужчина, и я почему-то ни капли не заподозрила его в обмане. Хотя сама считала, что до красавицы мне далеко. — Меня Максим зовут. А вас?
— Алиса, — зачем-то представилась я.
— О, моё любимое имя, — восхитился новый знакомый. Так искренне, по-детски, что я даже засмеялась.
Это был ещё не флирт, но где-то рядом.
— Всегда любил «Алису в Стране Чудес», — продолжал между тем мужчина. — Забавная книга. С изюминкой. Мне кажется, это имя вам очень подходит.
— Я тоже с изюминкой? — фыркнула я. И вот это, кажется, с моей стороны был уже флирт, что странно — обычно у меня не получалось заигрывать с незнакомыми мужиками. Но этот как-то невероятно располагал к себе. Не удивлюсь, если окажется, что профессионально очаровывать людей — часть его профессии.
— Именно, — кивнул Максим. — Разрешите полюбопытствовать: куда вы намереваетесь пойти вместе с сестрой? Очень хочется составить вам компанию, но я боюсь, что вы не примете меня в свой девичник.
— Мы хотели пойти в кино, — ответила я, сама от себя не ожидая, и продолжила: — По правде говоря, я думаю, что Диана будет не против вашего общества. Особенно если вы будете продолжать вести себя так же воспитанно.
Мой новый знакомый расхохотался, и тут я заметила, как из подземного перехода, держа над головой зонтик, который из-за сильного ветра то и дело норовил улететь на волю, выбежала Диана. В белом сарафане до колен, светлых босоножках, с толстой пшеничной косой — ну просто ангел во плоти.
— А вот и моя сестра, — пробормотала я, сразу предчувствуя, что внимание этого мужчины сейчас переключится на неё.
Но я нисколько не ожидала того, что последует дальше.
— Макс?! — до глубины души поразилась Диана, увидев того, кто стоял рядом со мной. Открыла глаза и рот, растерявшись так, что чуть не пропахала носом лестницу. Максим успел подхватить мою сестру под локоть, мягко улыбнулся и произнёс, оглядываясь на меня:
— Надо же, бывают в жизни совпадения… Алиса — твоя сестра?
— Ну да, — пробормотала Диана, по-прежнему глядя на мужчину с изумлением. — А что… что ты тут делаешь?
Ответить он не успел — я громко сказала:
— Вы выше-то поднимитесь. Промокните ведь, Диана зонтик почти уронила.
— Умные вещи говоришь, Алиса, — хмыкнул Максим, легко и непринуждённо переходя на ты — я этого даже не заметила. — Идём, Диан. Посовещаемся, а потом решим, что будем делать дальше.
И завёл мою сестру под козырёк.
Спустя минуту, выяснив, где и когда познакомились Диана и Максим, я сама едва удержалась от вытаращенных глаз и открытого рта.
Сестра много рассказывала мне про тот дом, в который её на выходных привёз Эдуард. Значит, та огромная вилла с бассейном на берегу водохранилища принадлежит Максиму… И он — друг Эдуарда. Ну или знакомый — не суть. В любом случае наше с Максимом неожиданное столкновение может быть вовсе и не совпадением, а частью какого-то плана.
Правда, не очень понятно какого. Что хочет показать мне Эдуард? Что Диане способен нравиться другой мужчина, несмотря на то, что она считает себя влюблённой? Ну, я это и так знаю. Да и к Максиму сложно оставаться равнодушной. Пожалуй, на него не среагировала бы разве что мраморная статуя, и то не факт.
Обаятельный, улыбчивый, обходительный и симпатичный — практически ходячий идеал мужчины. Ещё и богатый! Для Дианы это просто комбо.
Когда я об этом подумала, сразу и поняла, что у Эдуарда за план. Он ведь сам говорил мне, что хочет «переключить» Диану на своего друга. Вот, значит, что это за друг!
Ну-у-у… Я смотрела на Максима, который обращался с Дианой, словно с королевой, включив своё обаяние на полную мощность, и понимала: может сработать. Непонятно, правда, зачем это такому мужчине. Что ему пообещал Эдуард? Или это спортивный интерес?
Чёрт их разберёт, этих миллионеров.
Но куда сильнее, чем Макс, меня волновала Диана. Я видела, как она смотрит на него, как ловит каждое слово, и понимала — до влюблённости тут совсем недалеко осталось. Вот только, зная о том, что Максим, вероятно, нанят Эдуардом — или как это можно назвать? — я не представляла, чем закончится подобная влюблённость. Он её поматросит и бросит?
Да, с момента появления Дианы мой новый знакомый стал уделять ей большее внимание, но не так, чтобы на все сто процентов, — и про меня не забывал. Я даже восхитилась тому, сколь умело Максим лавировал между нами — с одной стороны, выделяя Диану, но с другой — и меня не игнорируя. Ну просто мастер!
И всё-таки — интересно, что ему пообещал Эдуард…
