— Давай лучше с тобой вдвоём? С Денисом я потом отдельно встречусь.
— Пожалуй, это правильно, — протянула Диана с лукавством. — А то третий, то бишь я, будет лишним.
— Ты не можешь быть лишней, но…
— Но да, помешаю вам целоваться.
Эх.
Я в этот момент в очередной раз едва не призналась в обмане. Вновь помешал внезапно склеившийся рот.
— В какой день лучше? Когда ты с утра работаешь, чтобы вечер был свободен? — продолжала между тем Диана. — И никакие дети не мешали тебе сходить в кино.
— В среду.
— Ох, долго ещё, — посетовала сестра. — Соскучилась я, Алис. И тоскливо как-то.
— Бросай ты этого гада, — вырвалось у меня вполне искреннее. — И не будет тоскливо! Тебе нужен мужчина, который будет ухаживать, а Эдуард относится к тебе как к наёмному работнику, а не как к желанной девушке!
— Пока я не хочу сдаваться, — ответила Диана, засмеявшись — явно умилилась моей горячности. — Я ценю твоё беспокойство, Алис. И, знаешь, я уверена — даже если я справлюсь и Эдуард всё-таки проникнется мной по-настоящему, любить меня так же, как меня любишь ты, у него не получится.
Сердце кольнуло виной, и не знаю как, но я всё-таки выдавила:
— Это ни у кого не получится.
— Вот-вот. Но что же теперь, совсем мужчинам шансов не давать? — продолжала смеяться Диана. — Хотя, возможно, в итоге я к этому выводу и приду… Не исключаю. Но пока попытаюсь добиться своего.
Когда я положила трубку, порывалась написать Эдуарду, что все планы отменяются — и ну на фиг, лучше нам с ним совсем не видеться, а ему просто расстаться с Дианой и забыть обо мне, — но так и не решилась.
Ладно. Может, он и правда раскроется перед сестрой так, что она сама откажется от своих заморочек с любовью и свадьбой.
Как говорится, хвост лучше рубить одним ударом.
Удивительно, но последний разговор с Алисой Эдуард смело мог бы признать одним из самых сложных в своей жизни.
Он всё время опасался, что вот-вот — и она заупрямится, скажет: «Нет, не хочу тебя больше видеть, никогда — и всё!» — и переломить подобное решение будет непросто, если не невозможно. Альтруистка же. Всё о Диане думает… а думала ли об Алисе когда-нибудь Диана? Интересный вопрос.
Но Алиса всё-таки не стала бить его категоричностью. Да, она до сих пор не хотела встречаться, как встречаются свободные от обязательств мужчина и женщина, но позволила ему осуществить то, что Эдуард давно хотел. Однако для того, чтобы открыть Алисе глаза, ему нужно было её разрешение. Иначе у неё будет гораздо больше причин злиться на него за вмешательство. А так можно сказать, что она сама позволила, сама попросила. Рискованно, но лучше, чем своевольничать.
Диане он сообщил, что будет занят до пятницы. Почему до пятницы? Потому что именно в пятницу Эдуард запланировал то, что откроет Алисе глаза. А до этого не хотел встречаться с Дианой, и не только потому что пообещал Алисе больше не спать с ней.
Ему просто не хотелось её видеть. Совсем.
Он собирался расстаться с Дианой сразу после того, что произойдёт в пятницу. Главное — чтобы она не заподозрила, что он приложил к этому руку. Хотя наверняка заподозрит, но доказательств у неё не будет.
И влиять на Алису с той же эффективностью Диана уже не сможет.
Не после того, как Алиса узнает, что сестра ей столько лет лгала.
О том, на какой фильм и в какой кинотеатр девушки пойдут в среду, они договорились в тот же день перед сном. Эдуард, гуляя с собаками, прослушал этот разговор, а затем сразу позвонил Максу Карелину.
— Хочешь, чтобы я составил им компанию? — засмеялся его директор по развитию. — Не боишься, что я тоже втюхаюсь во вторую… как её?
— Алиса. Нет, не боюсь.
— Это ещё почему?
— Ты любишь лоск. Она просто не в твоём вкусе.
— Ну, вкус можно и поменять, — хмыкнул Карелин. — Но я тебя понял. Ладно, сделаю, мне не сложно. Кстати… ты уже придумал, как будешь меня благодарить, если всё получится?
— По-дружески похлопаю тебя по плечам.
— Нет, не годится! Мы же не в пятом классе, Эд. Коньяк хочу. — И Макс с энтузиазмом назвал марку. — Я, конечно, могу и сам купить… Но от тебя будет интереснее.
— Договорились. Будет тебе коньяк. Два.
— Отлично! — энтузиазм в голосе Карелина усилился. — Два коньяка за двух девушек, я правильно понимаю?..
— Ма-акс…
— Ладно, ладно, шучу. Всё будет в лучшем виде!
— Надеюсь на это.
Возвращаясь домой — точнее, в свою съёмную квартиру — в воскресенье утром на машине вместе с Карелиным, Диана испытывала целый ворох эмоций, в котором сама с трудом могла разобраться.
Самой яркой эмоцией, пожалуй, была досада на то, что Эдуард не мог быть таким, как Макс. Нет, не жизнерадостным, хотя она не отказалась бы, если бы Эд стал чуть более расслабленным, менее суровым. Досадовала Диана по другому поводу.
Поездка была долгой, и за несколько часов, проведённых в обществе Карелина, который и ухаживал за Дианой, и развлекал её, девушка вновь почувствовала себя женщиной, в которой заинтересованы. Не как с Эдуардом — ни малейшей искорки интереса! — а глубоко и по-настоящему.
