Питер встретил его серым небом и проливным дождём, из-за чего настроение у Эдуарда стало ещё паршивее, чем было. Усугублялось оно тем, что у него было не слишком много времени на разговор с Денисом — по работе сегодня лучше было находиться в другом месте. Но Эдуард знал, что дела не закончатся никогда, поэтому решил не откладывать. Лучше поскорее всё выяснить — и выбросить из головы Диану с Алисой.
Хотя он был не уверен, что у него получится быстро забыть Алису. Даже несмотря на то, что у них, в общем-то, и не было ничего, кроме разговоров и нескольких поцелуев.
Денис, как выяснилось, в Питере устроился вполне неплохо — работал разработчиком в одной IT-компании и получал более чем прилично. Год назад женился, два месяца назад у него родился сын. Судя по фотографиям в соцсетях, которые достали безопасники даже несмотря на закрытые профили, Денис был вполне счастлив. По крайней мере, вид у него был очень сытый — с тех пор, как Алиса видела его в последний раз, её бывший жених обзавёлся солидным брюшком, а рыжие волосы поредели, и на макушке появилась небольшая лысина.
Встречу с Денисом Эдуард назначил вполне официально, благо причину всегда можно найти, если речь идёт о двоих занятых людях. Эдуарду тоже нужны были разработчики в команду, и он под этим предлогом заманил бывшего жениха Алисы в кафе после окончания рабочего дня.
До обратного поезда у Эдуарда было четыре часа, и он надеялся, что за это время успеет разговорить Дениса. Не хотелось бы тратить больше времени или приезжать ещё раз.
После поезда Эдуард был зверски голоден, поэтому, когда напротив него сел Денис, с аппетитом заканчивал ужинать, наслаждаясь кофе и десертом. Кивнул собеседнику, дождался, когда Денис сделает заказ — мужчина предпочёл не кофе, а чай, и больше ничего, — а затем сказал, доедая прекрасный яблочный штрудель:
— На самом деле я пригласил вас, не только чтобы обсудить работу в одной из моих компаний.
— Я догадался, — неожиданно сказал Денис, усмехнувшись. Эдуард удивлённо поднял брови. — А что вы так смотрите, Эдуард Арамович? Я, конечно, талантливый разработчик, без ложной скромности это так. Но вы — птица не того полёта, чтобы лично беседовать с каждым сотрудником. А я не столь наивен, не вчера из школы выпустился.
Умный. Что ж, по крайней мере, понятно, что Алиса в нём нашла.
— И к какому варианту вы склоняетесь? По какой причине я захотел с вами поговорить?
— Я затрудняюсь с ответом, — спокойно ответил Денис, изучая Эдуарда внимательными тёмно-зелёными глазами. — Да и не вижу смысла гадать, мы можем поговорить откровенно. Итак?..
Эдуард мгновение помедлил. Он мог действовать более осторожно и скрытно, а мог спросить в лоб. Что лучше? Судя по тому, как быстро Денис разгадал, что его позвали не просто так, — лучше в лоб.
— Мне необходимо узнать, по какой причине вы расстались с Алисой, — сказал Эдуард, и сидящий напротив него мужчина изменился в лице.
Он удивился. Да, безмерно удивился, но не только.
Наверное, именно так выглядят преступники, которым напоминают о старом преступлении, которое, казалось бы, удалось скрыть.
— У вас с ней отношения? — глухо спросил Денис, отводя взгляд.
— Можно и так сказать, — уклончиво ответил Эдуард. — Хотя… откровенность за откровенность, давайте так? Я расскажу вам, зачем мне эта информация, а вы поведаете мне правду. Если хотите, я могу за неё даже заплатить.
— Нет, — Денис тут же скривился и посмотрел на Эдуарда с осуждением, — мне не нужны ваши деньги, тем более за рассказ о прошлом.
Что ж, теперь стало ещё понятнее, отчего Алиса когда-то любила этого человека. Он, как и она, умел отказываться от денег.
— Я не очень понимаю, зачем ворошить нашу историю, — продолжал между тем Денис. — Если только… Вы хотите донести до Алисы правду? Не уверен, что это хорошая идея.
— Думаете, открыть Алисе глаза на то, что её свадьбу когда-то расстроила Диана, — плохая идея? — с интересом спросил Эдуард. — А скрывать от неё этот факт — хорошая?
Денис глубоко вздохнул, побледнев сильнее.
— Я не знаю, — сказал он очень тихо, вновь не глядя на Эдуарда. — Я когда-то решил, что будет лучше не рассказывать. Алиса очень любит Диану.
— Я знаю. Именно поэтому её нужно защитить от Дианы. Если она один раз поступила так с сестрой, возможно, поступит и ещё раз.
Денис молчал, морщась и потирая ладонью подбородок. Он колебался, это было заметно.
И Эдуард решил пойти ва-банк.
— Вы спрашивали, есть ли у меня отношения с Алисой? Нет, и не будет. Потому что Диана сделала всё, чтобы их не было. Я смирился, но не хочу, чтобы подобное повторилось.
Денис наконец посмотрел на собеседника — и его глаза показались Эдуарду потемневшими, больными. Он выглядел сейчас как человек, которого до сих пор мучает совесть.
— Хорошо, — еле заметно кивнул он. — Я всё вам расскажу.
— Вы наверняка уже включили запись этого разговора, да? — уточнил Денис, и Эдуард подтвердил:
— Конечно. Чтобы два раза не вставать.
