— Устала? — постарался предугадать причину Клиффорд. — Может мне…
— Да, ерунда. Просто… Бенни… — женщине слова давались с большим трудом, так как ей было неприятно признавать и без того известный факт, — его все ещё нет дома, а уже время. — Елена постоянно прятала взгляд от своего собеседника и пыталась скрыть этот факт, постучав пальцем по наручным часам. — Ты помнишь Бена?
Женщина закрыла половину лица ладонью вместе со ртом. Теперь она смотрела прямо на собеседника слегка покрасневшими глазами.
— Разумеется, — Давлат на время задумался, вспоминая кадры из такой далёкой молодости, — как я могу забыть этого неугомонного шумного парнишку. Сколько ему уже?
Мужчина говорил воодушевленно, стараясь скрыть свою причастность к отсутствию в доме этого самого подростка.
— Несколько месяцев назад исполнилось семнадцать, — произнесла Елена, и её глаза ещё больше покраснели от подступившей волны тревоги.
— Так у тебя уже считай, что взрослый мужчина, — гость предпринял попытку успокоить расстроенную мать и подошёл ближе, неуверенно приобняв её, — может с друзьями гуляет где-то?
— Даже если так, — Елена немного успокоилась, найдя в этих словах здравый смысл, хотя непонятная жгучая тревога по-прежнему не давала ей покоя, — почему он не берет трубку?
Давлат прикладывал немало усилий, чтобы не выдать своей причастности, и сражался с внутренним желанием помочь женщине вернуть её дитя в целости и сохранности. Однако это желание сразу глушили разумные, логичные доводы, которыми Клифф и должен руководствоваться на задании.
— Лена, — Клифф разрушил непрочные объятия, он отодвинул расстроенную женщину от себя и нежно приподнял её голову, встретился со светлыми глазами, — без паники, хочешь я подожду его с тобой?
Женщина с раскрасневшимся лицом плотно сжала губы в тонкую линию и кивнула головой в знак согласия.
— Вот и хорошо, — Клиффорд, получив согласие, сразу заключил расстроенную мать в крепкие объятия и уложил её светлую голову на свою широкую грудь. — Мы вместе подождём Бена, а после я ему устрою за то, что заставил тебя нервничать.
— Клифф, тебя так долго не было, и вот сегодня ты внезапно появляешься на пороге моего дома, — с ранних лет Елена отличалась удивительной проницательностью. — Что-то случилось?
Давлат на время задумался, вновь сражаясь с разумными, личными доводами, что должны быть намного важнее неистовых желаний.
— Нет, совсем нет, — безэмоционально произнёс мужчина. — Я просто слышал, ты подала на развод?
Женщина на миг улыбнулась от мысли, что новости быстро расходятся. Неважно, какие они — хорошие или плохие.
— Да, — подтвердила эти слова Елена, и, казалось, о подобном решении она ни капли не жалела.
— Почему? — Клиффорд знал, что задаёт примитивные вопросы, но именно такие простые и обыденные слова могли отвести от него подозрения.
— Твой друг оказался не таким хорошим, как казался с виду, — теперь с досадой произнесла женщина, что ощущала неловкость за принятое когда-то неверное решение, — лишь яркая обложка, а содержимое…
— А если быть конкретнее? — казалось, безразлично произнёс гость, не собираясь выпускать Елену со своих крепких объятий.
— Такое чувство, что для Юры мы, подобно высокому статусу, — неуверенно произнесла Лена, не зная поймёт ли её неумелое сравнение собеседник. — Казалось, его волнует лишь наше наличие, как драгоценного антиквариата, сувенира.
— Да, — протяжно произнёс Клифф, — это в его духе.
Мужчина запрокинул голову вверх, скрывая разочарованное лицо и глаза от своей собеседницы.
— Прости, — женщина, заметив подобный жест, сама вмиг разорвала крепкие объятия, — я ведь тебе даже кофе не предложила, будешь?
Клифф улыбнулся, услышав подобную причину. Обыденная и совершенно приземленная, несвойственна его нынешней сложной и опасной жизни. Хотя «нынешней» назвать ее было сложно, она всегда была такой. Так как человек привык притворяться другими людьми, часто не существующими в реальности. Идеально играть чужую роль, не придавая большого значения своей собственной.
— Не откажусь, — после недолгого молчания известил гость.
Женщина легко выскользнула из ослабевших объятий и ушла, а сам мужчина убрал с лица лёгкую беззаботную улыбку, что возникала при виде этого нежного хрупкого создания.
Давлат недолго отходил от этого разговора. Слегка встряхнув головой, он принялся осматривать небольшое скромное жилище.
Узкая прихожая, расположенная в коридоре. Она плавно переходила в гостиную по совместительству с кухней, мнимой границей которой служила небольшая перегородка из разного цвета кафельных пластин.
