— Верно, — удивленно протянул посетитель. — Не ожидал… Точнее, приятно удивлен. У вас хорошая память.
Стефания понемногу приходила в себя. Теперь ее улыбка выглядела естественнее:
— Скорее всего, память у меня профессиональная. Приходится много запоминать.
— Вот как? А может, вы тогда помните, что именно я купил у вас в прошлый раз?
Застывшая улыбка ей очень мешала, превратившись в некое подобие гримасы.
— Да, конечно… Вы купили три черных платья.
— Бог ты мой! — восхищенно воскликнул молодой человек. — Вы даже помните количество! Вам просто цены нет. У вас, наверное, очень большая зарплата. Ведь вы просто незаменимый работник.
Молодой человек говорил с ней очень мило. Может быть, это просто какая-то ошибка? Стефания передернула плечиком.
— Обычная… Такая же, как и у всех.
— Такой девушке, как вы, должны много платить! Знаете, что я вам скажу, я не привык изменять своим привычкам, и если в прошлый раз я купил у вас три черных платья, то сегодня сделаю то же самое. Надеюсь, у вас есть тот же самый фасон?
Лицо парня выглядело вполне доброжелательным. Смущал лишь его немигающий взгляд, прожигающий до нутра.
— Пожалуйста, — сумела совладеть с собой Стефания. — Я сейчас вам достану.
Встав на скамеечку, она потянулась за платьями и почувствовала, что парень с интересом изучает ее ноги. Возможно, что в этот момент он от восхищения даже приоткрыл рот. Следовало удостовериться в этом, но у Стефании не хватило мужества.
Достав стопку платьев, она осторожно положила их на прилавок.
— Так, значит, вы говорите, что вам три платья? — подняла она глаза на парня.
Огонек, полыхнувший в черных зрачках, указывал на то, что в этот самый момент покупатель думал о чем-то своем.
— Да, — кивнул он.
В его голос, еще минуту назад такой ровный, вдруг примешалась заметная хрипотца.
— Давайте я вам покажу платья.
— Не стоит, — все тем же отстраненным голосом сказал он. — Я вам доверяю. У вас легкая рука, прошлая моя покупка принесла мне удачу. Очень надеюсь, что вы не разочаруете меня и в этот раз. Девушка… с вами все в порядке?
— Извините, — натянуто улыбнулась Стефания, — просто у меня дома небольшие неприятности.
— Ну что ж, бывает, — понимающе произнес молодой человек, укладывая в пакет свернутые платья. — Я еще к вам вернусь.
Стефания с трудом сумела проглотить ком, перехвативший дыхание.
— Конечно.
Мужчина, постояв немного у входа, вышел и быстрым шагом стал пересекать проезжую часть улицы. Он немного постоял на разделительной полосе, пережидая поток автомобилей, и легким бегом добрался до противоположной стороны улицы, где и затерялся в толпе прохожих.
Стефания бросила взгляд на телефон — следовало бы позвонить в милицию, запоздало подумала она. Подняв телефонную трубку, Стефания быстро набрала номер.
— Алло, это милиция?
— Да. Что вы хотели?
— Здравствуйте, мне бы нужно поговорить с майором Чертановым.
— Его сейчас нет, но вы говорите, мы передадим.
— Мне бы хотелось поговорить лично с ним, — замялась Стефания.
— Позвоните через полчаса, он должен подойти.
— Передайте ему, что его спрашивала Стефания.
— Может быть, вы хотите все-таки что-нибудь ему передать? — голос дежурного звучал участливо.
Стефания продолжала смотреть через витрину. В этот раз ей показалось, что ее недавний посетитель появился совсем с другой стороны. Она попыталась рассмотреть его повнимательнее, но мужчина тотчас скрылся за спинами прохожих. По коже пробежал неприятный холодок. Из оцепенения ее вывел чуть раздраженный голос:
— Женщина, вы чего молчите? Что-нибудь передать майору Чертанову?
— Скажите ему, что он приходил, — несмело начала Стефания.
— Кто приходил? Вы не могли бы сказать поточнее?
— Он знает кто… Хотя я еще не совсем уверена в этом. Нет, ему не надо ничего передавать, я могла ошибиться, — положила Стефания трубку.
Перед самым закрытием подошла хозяйка магазина, женщина лет сорока, склонная к полноте. Для персонала магазина не являлось секретом, что по пятницам она пропадала на полдня, возвращаясь только к закрытию магазина. В это время хозяйка встречалась на квартире с каким-то студентом-старшекурсником. Девчонки засекли его дважды и утверждали, что парень очень напоминает альфонса. Не исключено, что, кроме директрисы, у него имеются еще с пяток молодящихся баб, из которых он успешно выколачивает деньги.
Самое удивительное было в том, что муж директрисы совершенно не подозревал о ее многочисленных изменах. Только за этот год она сумела поменять не менее дюжины любовников. И если бы у обманутых мужей и вправду росли рога, то ее бедный супруг вряд ли сумел бы оторвать голову от земли от подобной тяжести.
Судя по сияющему лицу директрисы, свидание прошло на высоте. Остановившись у прилавка, за которым стояла Стефания, хозяйка весело поинтересовалась:
— Как сегодня продажа?
Стараясь скрыть напряжение, Стефания ответила:
— Как обычно. Место бойкое…
Директриса демонстративно посмотрела на часы — они у нее красивые, с золотым циферблатом и десятком крохотных бриллиантов, разбросанных по корпусу.
