– Очень приятно! – Он нашел взглядом Тамару и, словно Вари не было рядом, металлическим голосом отчеканил: – Я, кажется, просил не пускать в дом журналистов.
– Так я… не знала… – растерялась Тамара.
– А ты? Мало над тобой журналюги посмеялись? – Павел перевел взгляд на Илью.
– Паш, подожди кипятиться. Варвара ведет собственное расследование. Она хочет помочь найти Сергея… и всех остальных, – ответил он.
– А может, Сергей не хочет, чтоб его находили? – Павел по-хозяйски сел на диван.
– Вам что-то об этом известно? – невозмутимо поинтересовалась Варя.
– Что мне известно – это я при себе держать буду, оно так надежнее.
– А жаль. Ведь это помогло бы нам понять, куда так срочно уехал Сергей, после того как вынес к вам на себе контуженого друга. Ну что ж… – Варя поднялась с кресла.
Павел удивленно посмотрел на Илью.
– Так ты к нам сам вышел. Ты чего понарассказывал? А тащил тебя потом я…
Лицо Вари приобрело победоносное выражение. Мгновение спустя Илья понял почему.
– Ты хочешь сказать, что, когда вы меня увидели, Сергея рядом не было?
– Так его самого неплохо приложило. Не так сильно, как тебя, но у него типа голова сильно кружилась, и он отстал. А ты дальше сам к нам пошел.
– Интересная деталь. – Илья подпер рукой подбородок.
– Это вам Сергей потом рассказал? – будничным тоном переспросила Варя.
– Так нет… Трофимыч. Он побежал за Сергеем и нашел его под каким-то кустом. Сказал, что довел до нашей избушки, отпоил водичкой…
– В газетах цитировали Ивана Трофимовича: якобы именно Сергей вывел к вам Илью. Вы не читали? – Варя склонила голову набок.
– А вы в газетах много че пишете! Слушаете через слово и заголовки лишь бы позлей придумываете! – Павел снова перешел в наступление.
– Я слушаю каждое слово, – тихо сказала Варя. – Расскажите, как было на самом деле.
– Да откуда я знаю? Я ж говорю: Сергея не видел, с ним возился Трофимыч. А я вот за этим вернулся на машине, повез его в больницу. – Павел небрежным жестом показал на Илью. – Он же в обморок бухнулся, кровь из ушей, все дела…
– Как же вы забрали его на машине, если там нельзя проехать?
– Вам бы в полиции работать, – усмехнулся Павел. – Проехал, насколько смог, к месту, где оставил Илью. Мы с Трофимычем к тому времени б
– А когда вы забирали Илью, видели Сергея и лесника?
– Нет.
– Как же так получилось? Они должны были попасться вам навстречу.
– Честно говоря, не задумывался. – Павел пожал плечами. – Хотя, по идее, должен был встретить их, да. Разминулись, видать.
Варя и Илья переглянулись.
– А Серегина машина еще стояла, когда ты вернулся из больницы? – спросил Илья.
– Нет, он уже уехал. Я в Саранске долго был. Пока нас приняли, пока мы твоей жене сообщили, то да се. Я ж не мог тебя бросить.
Илья благодарно посмотрел на Павла.
– Спасибо, Паш. Хороший ты человек.
– Да ладно. Ты бы так же поступил.
Тамара все это время переводила взгляд с одного участника разговора на другого, а теперь сидела с поджатыми губами и рассматривала свои руки.
– Правильно ли я понимаю, что вы в чем-то подозреваете моих мужа и отца? – наконец произнесла она, не поднимая глаз.
Она не обращалась конкретно к Варе, но было ясно, что вопрос адресован именно ей.
– Я не следователь, чтобы подозревать кого-то, – покачала головой Варя. – Ваш муж спас одного человека, а отец помог другому. Какие к ним могут быть претензии? Тем не менее в этой истории есть несостыковки, а я пытаюсь выяснить, что и когда именно произошло.
– И что же вам удалось выяснить? – спросил низкий мужской голос.
В дверном проеме стоял Трофимыч с полотенцем, которым, видимо, только что вытирал руки.
Варя вспыхнула, но быстро совладала с собой.
– Здравствуйте! Рада познакомиться. Варвара, – представилась она.
Трофимыч хмуро кивнул.
– Вы задали вопрос… Так вот: насколько я понимаю, Сергея после взрыва не видел никто, кроме вас… Иван Трофимович? Вас так зовут? Единственный свидетель его поспешного отъезда – вы.
– У вас есть причины не верить моим словам? – Он скомкал полотенце.
– Разве я это сказала?
– Зато у меня есть. – Илья подошел к Трофимычу.
– Не понял. – Трофимыч повесил полотенце на дверную ручку.
– Простите, но у меня есть причины не верить вам. Моей жене вы сказали ровно то, что написано в газетах. А версия Павла несколько отличается, – повторил Илья.
– У меня, папа, к тебе тоже, кажется, вопросы, – сказала Тамара.
– У нас в доме журналист, вы все обалдели, что ли? – вытаращил глаза Павел. – Если вам прямо сейчас приспичило разбираться, валите во двор!
– Нет, это мне пора валить во двор, – сказала Варя, поднимаясь со своего места. – Не беспокойтесь, я не буду писать этого в статье. Поговорите без чужих ушей, а я приду завтра и кое-что спрошу у Ивана Трофимовича. Но только если вы согласитесь. – Она выжидающе посмотрела на отца Тамары.
– Я подумаю.
– Спасибо, – кивнула Варя. – И вам спасибо, Тамара, за хлеб-соль! Вы прекрасная хозяйка.
– А вы прекрасный журналист, – отозвалась та с усмешкой.
– Варя, я на минуточку задержусь, – торопливо сказал Илья.
