Светозар последний раз оглянулся на нее, и, пригнув спину, сливаясь с туманом, осторожно вышел на берег. Люди суетились, бабы причитали, толпа зевак стояла позади и указывала, что стоило бы быстрее воду носить. Вот дак порядок тут навели! Неужто с отцом что случилось? Выпрямившись во весь рост и разведя плечи, он недовольно посмотрел на бардак. Как такое смогло случиться так быстро? Отчего столь не слажено, да глупо они себя ведут. Не его это люди!
Внимательно осмотрев все вокруг себя еще раз, Светозар вернулся к Светомире. Стянул с себя рубаху, отвязал от пояса заранее припасенный плащ и поманил ее за собой. Подойдут по туману поближе к людям, а там их уже и не приметит никто.
Девушка оделась быстро, то ли от холода, то ли от волнения она дрожала. Почти ползком они подбирались поближе к мужикам, что таскали воду. Как он и думал, им не составило особого труда дождаться, когда все отойдут, а после незаметно слиться с толпой. Одно плохо, его рост его выдавал, он заметно возвышался над другими, из-за чего приходилось подгибать колени, чтобы хоть как-то казаться ниже. До кухни они добрались так же легко, никто и внимания на них не обратил. И без них всюду бегали люди и что-то кричали друг другу.
Тяжелая дверь, к их счастью, была открыта нараспашку, и оттуда выглядывал мальчишка, который смотрел на пожар. Грозно рыкнув ему, чтоб отошел, Светозар потянул, замявшуюся девушку за собой, и вошел внутрь.
Высокая, худощавая, с слегка волнистыми, русыми волосами, которые небрежно спускались по спине,с большими, почти прозрачными, светлыми глазами и грустным взглядом, наполненным тревогой, мать Светозара отдаленно напоминала его самого. Ее узкое овальное лицо, вытянулось в удивлении, а полные губы приоткрылись в немом возгласе. Казалось, что Велина не верит в появление сына в своих покоях. Только когда он сделал к ней первый шаг, она бросилась к нему навстречу.
Светомира старалась быть незаметной. Было неловко от своего вида, от того, что она вот так, посреди ночи, крадучись появилась перед этой женщиной. Будь ее воля, она осталась бы ждать за дверью, но пока они шли по темным коридорам, то и дело были слышны тяжелые шаги. Благо Светозар успевал отвести их от неминуемой встречи, ловко уходя перед самым носом караула. Девушка видела его тревогу, да и сама понимала, неладное что-то творится. Да и у покоев Велины стояло двое рослых мужчин, и, пропуская сальные шуточки, потягивали напитки. Светозару пришлось незаметно подкрасться к ним и…
Светомира не хотела знать, что он сделал с ними, она слышала лишь глухой удар и сдавленный крик. Когда они проходили мимо них, мужчины сидели бок о бок, склонив головы. Со стороны могло показаться, что они спят, если не знать ужасной правды.
От неловких образов, возникших перед ней, она вздрогнула.
Неуютно… Настолько, что каждый мимолетный взгляд в ее сторону смущал настолько, что хотелось спрятаться, убежать. Да и еще эта одежда… Мужская, висевшая мокрым тряпьем. Как они ее не отжимали, а все равно мокрые следы кое-где тянулись за ними. Благо ночь, а то их непременно бы заметили.
О чем негромко разговаривал Светозар с матушкой, слышать не хотелось. Знать, что тебя очередной раз не примут, осудят, обвинят во всех бедах, которые происходят на землях Горных рек.
От пронзительного, внимательного взгляда Велины, Светомира поежилась и, замерев, подняла глаза. Игнорировать, делать вид, что не замечает ее внимания, было бы глупо. Слегка приподнявшиеся губы женщины удивили ее, а уж распростертые для объятий руки и несколько шагов навстречу, ввели в такое замешательство, что девушка невольно отшатнулась назад.
- Светомира, я рада тебя видеть, - не обратив внимание на ее неподобающее поведение, тихо произнесла Велина. – К сожалению, я не могу сейчас вас ничем накормить и распорядиться расположить в отдельных покоях. В своем же доме, я стала пленницей, единственное, что я могу дать – это теплая одежда. Пройдем со мной.
Светозар, увидев потерянный вид девушки. Быстро подошел к ней, и, приобняв за плечи, подтолкнул навстречу матери. Опомнившись, Светомира, натянула на лицо неуверенную улыбку и пошла вперед.
Объятия с женщиной ей дались с трудом, остановившись в паре шагов от нее, она, ради приличия, неловко положила свои руки на плечи Велины и сразу же отошла, пробормотав, что чересчур сыра, чтобы приближаться ближе.
Будто спохватившись, мать Светозара кивнула и, потянув ладонь Светомиры на себя, привела ее к высокому сундуку, откуда сразу же достала несколько теплых платьев.
- Можно ли подкупить тех, кто охраняет покои отца? Ты знаешь имена? Кто остался из моих людей кроме женщин? Есть ли среди них предатели? – раздался негромкий голос воина, за их спинами.
