- Не знала я, как толковать сон, в котором увидела, что чиста ты, бела как снег первый, а рядом с тобой в лед закованная чернота спит. Да теперь ясно мне все стало. Не даешь ты своей тьме пробудится, отказываешься от нее, хоть и есть в тебе ее часть. Выбрала ты для себя уже путь, по нему и пойдешь, раз не поддалась искушению. Уважение вызывает Светомира твоя честность, сила в тебе есть, раз признаться в подобном смогла. Коли сын мой тебя принимает, то и я слова дурного не скажу, а выбор его поддержу.
- Матушка, - вновь произнес воин, и потянул ее на себя.
- Дай же девочке переодеться! – шикнула она на него, и, улыбнувшись Светомире, вновь подняла одеяло, скрывая ее от глаз мужчины.
Теплая, сухая одежда приятно согревала кожу, покрытую мурашками, но внутреннее напряжение не покидало. Не верилось, что Велина настолько легко приняла ее. Светозару даже не пришлось ее успокаивать, объясняться. Хоть он и не смог промолчать и принялся все, что знал рассказывать, выгораживая девицу, давая понять, что нет ее вины, что обманута была, и тьма в ней не задержалась, а осталась лишь легким шрамом на месте метки, и то, скорее всего, после сойдет, исчезнет без следа.
Женщина терпеливо слушала его, не перебивала, но, казалось, ее это мало волновало. И как только мужчина закончил говорить, тут же подошла к узкому, едва приоткрытому окну и посмотрела на небо.
- Рассвет скоро постучится, наполнит своим светом округу, вам спрятаться надобно, да остолопов тех, что охрану несли, надобно убрать. Их под кроватью спрятать можно, Светомира в ларь поместится, ну а ты, сын мой, можешь вместе с предателями лечь, да тканью тяжелой укрыться, что свисать с ложа будет. Я притворюсь, что нездоровится мне, сама прилягу, коли зайдет кто.
Ларь был до краев набит вещами, откинув тяжелую крышку, Велина вздохнула, и взглянув на кровать, принялась туда переносить ткани и одежду. Светозар помогал ей, вместе они скинули одеяло, и натягивали ткани, раскладывали одежду слой за слоем, тихо переговариваясь при этом. Мешать им не хотелось. Девушка чувствовала себя лишней. Им бы сейчас без нее проще пришлось, а так ее прятать приходится, да о своем не поговорить. Она подошла к окну и принялась всматриваться в небо, стараясь не слушать, о чем говорит мать с сыном. Прохладный воздух с легкой примесью гари растянул ее губы в легкой усмешке. Подумать только, насколько все неустойчиво! Земли осквернены тьмой, она пробралась в разум людей, объяла гнилью их души, и вместо того, чтобы объединить силы и сохранить то, что осталось, не дать ей разрастаться, идет борьба за власть. Ни к чему хорошему это не приведет. Ослабленных, изможденных воинов, которые не знают, за кем идти, легче одолеть, легче ввести их в заблуждение и направить не на тот путь.
Легкий, едва заметный звук, тут же привлек внимание Светомиры. Она обернулась и с замиранием увидела, как Светозар затаскивает тела мужчин. Неестественно бледные, с посиневшими губами и с безжизненно открывшимися ртами, они не вызывали у нее ужаса или отвращения. Хотя прежде она боялась видеть смерть. Отвернувшись обратно, девушка вновь посмотрела на небо и втянула носом воздух. Она так и стояла, смотрела на еле заметные звезды и небольшую полосу розоватого цвета, разрастающуюся все больше и больше. Только когда ее окликнула Велина, Светомира оторвалась и покорно подошла к ларю, чтобы залезть внутрь.
Темнота и духота вернули ей прежние страхи. Что если ничего не получится? Вдруг ее так и вынесут на костер в этом сундуке, оковав его цепями?! Не в силах и дальше сидеть в неведенье, она слегка приоткрыла крышку и выглянула. Велина стояла спиной к ней и взволнованно обхватывала себя руками. Будто почувствовав на себе ее взгляд, она повернулась и тихо, одними губами произнесла:
- Скоро будет смена караула, и они заподозрят неладное, зайдут спросить, в чем дело, и если начнут обыскивать или же сообщат о том, что без надзора я провела всю ночь, кому выше, неприятностей не оберемся. Вся надежда на их глупость, мужики то недальновидные, позарившиеся на набитое брюхо, да вино пьянящее. Благо Арита обычно приходит раньше их, с ней успею объясниться и яд передать.
Светомира прикрыла глаза, давая понять, что приняла к сведенью то, что услышала и попыталась найти взглядом Светозара. Громкий смех помешал ей. Быстро юркнув обратно, девушка затаилась, даже дышала через раз, прислушиваясь.
- Всю ночь меня вина просили принести, небось отлеживаются теперь, - как бы невзначай, но тем не менее громко произнес незнакомый женский голос. – Не в первой так перебрали, - недовольно добавила она и захлопнула за собой дверь.
О чем они говорили слышно не было, а когда крышка ларца едва приподнялась, Светомира чуть не взвизгнула от неожиданности.
Велина быстро сунула ей кружку молока и кусок свежего хлеба с куском сыра. Девушка едва успела все взять в руки, как вновь погрузилась в душную темноту.
- Дадут боги, они выпьют яд уже утром, - тихо произнесла Велина и отошла прочь от ларца.
