- Не-е-ет! Опять?! - Йеин поспешно схватилась за рукав молодого мага, боясь остаться в этом мире в одиночестве.
- Нас отнесут обратно, або как? - растерянно спросил говорящий гриб.
Вспышка бледно-лилового света озарила окрестности.
***
За последние несколько часов скромный тупичок на окраине Мордмунда приобрел невиданную популярность среди необычных личностей. Кто здесь только не побывал за это время. Одинокий странник между мирами. Молодой, неопытный маг, ищущий верную дорогу. Успешный торговец, пришедший, дабы совершить бескорыстный поступок. Группа мудрецов, так и не нашедшая ответов на свои вопросы. И, наконец, благородный боец алкогольного фронта, крайне неудачно избравший злосчастный тупик местом своего ночлега.
Теперь же, сюда заявились сразу трое. Хозяин шляпной лавки, который скорее катился, чем шел, показывал дорогу. Следом за ним неуклюже шаркая и повсеместно запинаясь брел Джунрей-ша. Замыкал цепочку задумчиво вышагивающий Альфус Омегас. Добравшись до центра тупика, все трое остановились.
- Здеся, о могусественый Зунлей-са, долзно было лезать васе услойство! Но злой лок не позволил мне успеть в слок! Услойство исцезло, а с ним плопал усеник вот этава благалоднава сялодея!
Пилигрим чуть заметно покачал головой, давая понять, что ему все ясно. Он обернулся к Альфусу Омегасу и сделал неопределенное движение плечом.
- Э-э-э... видимо могусественный Зунлей-са имеет в виду, сто... э-э-э... полазен способностями васева усеника.
Старый чародей благодарно кивнул пилигриму и спросил у шляпника:
- Что он, собственно, собирается делать?
- Понятия не имею. Он нисево ни обьяснял...
Джунрей-ша, тем временем, неспешно оглядывался вокруг. Похоже, что кромешная темнота слепого переулка его совсем не смущала. Разглядев что-то у стены дома, он сделал несколько шагов и тут же запнулся.
- Может ему свет включить? - спросил Альфус Омегас, щелкая пальцами. В тупичке стало заметно светлее.
- Боюсь, ему это не помозет. Сматлите - узе потелял оселедную свою стуковину, - кидаец поспешно подобрал выпавший из кармана пилигрима серебряный кубик и незаметно сунул его обратно. Пилигрим не обратил на это внимания. Ему было не до того - он запутался в складках своих просторных одеяний. Наконец, приведя робу в порядок, он извлек из-под нее миниатюрную серебряную пластину, которая тут же преобразилась в сетчатую клетку.
- Переноска для котят?
- По-моему, больсе похозе на мыселовку...
- Зачем он поставил ее на этого мирно храпящего сударя?
- Навелно плинял ево за камень. Они плохо лазлисяют людей.
- Он посыпает его железными опилками?
Лицо хозяина шляпной лавки вдруг озарилось пониманием.
- Да это зе ловуска! Он лассыпает плиманку!
- И правда, похоже. Только, кого он собрался ловить?
Круглый кидаец пожал плечами. Джунрей-ша же, закончив приготовления, повернулся к своим спутникам и несколько раз качнулся из стороны в сторону.
- Он говолит, сто тепель надо подоздать.
- О. Хорошо. - Альфус Омегас задумчиво поковырял мизинцем в ухе. - А вы, случаем, не прихватили с собой ваших конфет?
***
Найви и Йеин плелись по безжизненной сланцевой пустыне. Сухой ветер лениво перекатывал бесчисленные крупицы серого песка. Небо, затянутое монотонной желто-коричневой дымкой, с трудом пропускало сквозь себя тусклый свет невидимого солнца. От поверхности земли исходило странное, неприятное тепло, раздражающее обнаженную кожу, как если бы по ней водили сухой наждачной бумагой. Местный воздух с трудом проникал в легкие, и в нем чувствовался незнакомый, едкий запах, схожий с запахом старого, ржавого железа.
- Какое... милое место, - произнесла Йеин, оглядываясь вокруг.
- Ты так считаешь? По-моему, так место просто отвратительное! - Найви шел немного пошатываясь. Последний скачок в пространстве дался ему с трудом - фокусируя выброс магии он на пару секунд даже потерял сознание.
Девушка глубоко вздохнула.
- Ты вообще слышал когда-нибудь про такое явление, как "сарказм"?..
- М? Конечно. Я его даже несколько раз видел. В академии у нас было место, где собирались любители курения, так там все этими харказмами было покрыто.
- Да нет же, когда я говорила, что это место милое, я имела в виду, что оно мне не нравится, и... А, ладно, забудь.
Они брели все дальше и дальше по бесконечной пустыне. Йеин продолжала беспрестанно озираться. К ее разочарованию, окружающая местность не отличалась особым разнообразием. Она была ровной, как стол, а девушке все больше и больше хотелось увидеть какую-нибудь скалу, или большой камень. Наконец, спустя еще несколько минут, из-за пыльной дымки показалась группа приличных булыжников, и Йеин остановилась.
- Найви...
- Да? - чародей обернулся.
- Ты не мог бы... пару минут последить за горизонтом?
Молодой маг удивленно вскинул брови.
- Зачем?
- Ну-у-у, мне надо попудрить носик.
Данное выражение ничего не говорило чародею, поэтому он переспросил:
- Погоди. Зачем мне следить за горизонтом? И откуда ты возьмешь пудру?
Девушка закатила глаза.
- Ты не понял. Мне надо отойти в кустики.
- Но здесь нет кустов...
- Отбежать по делам!
- Что...
Йеин потеряла терпение.
