Я: Ничто не сравнится с Лейкспрингсом.
Хантер: Откуда я знал, что ты так скажешь?
Я нахмурилась. С нашего последнего разговора прошло три месяца, а он хотел все выставить так, будто это было вчера? Будто так хорошо меня знал?
Я: Наверное, я предсказуема.
На другом конце пристани папа попрощался с полицейским. Я быстро встала, убрала телефон и отряхнула колени.
– Пап! – позвала я.
Он остановился у ворот, чтобы подождать меня.
– Что случилось? – спросила я.
– Ничего. Он заехал сказать, что никаких зацепок нет.
– Они допросили Фрэнка?
Он открыл для меня ворота.
– Нет. Сказал, у него недостаточно улик, чтобы кого-то допрашивать.
– Улики нужны, чтобы кого-то арестовать. А для допроса они не нужны.
Он закрыл за нами ворота и запер тяжелый замок, который купил после вторжения.
– Я лишь повторяю его слова. У него нет улик, чтобы кого-то допрашивать.
– Кого-то? Или Фрэнка? Уверена, если бы не фамилия Фрэнка, он бы сразу его допросил. Но если кому-то принадлежит больше половины города, мне кажется, копы в эту половину тоже входят.
– Я не знаю, что сказать, Кейт. Все гидроциклы целы. Давай просто забудем о том инциденте.
Я вздохнула:
– Попробуем.
Я уж точно не забуду. Кстати говоря, о том, чтобы забыть. Оказавшись в комнате, я достала телефон, чтобы проверить, не ответил ли Хантер. Ответил.
Я не это имея в виду. Тебя не назовешь предсказуемой. Совсем. Ведешь школьный подкаст? Никогда бы не подумал. Кстати, классная фотка.
Он знал, что я веду школьный подкаст? Значит, слушал его? Вот почему вышел на связь после стольких недель молчания? И что за фотка? Я вдруг вспомнила про сайт и фотографии, которые загрузили туда Алана и Фрэнк. Села за стол и открыла ноутбук.
Как и сообщила Алана, там была моя школьная фотография, снятая после того, как мне сказали: «Улыбочку», а я ответила: «Секунду». Ждать никто не стал. Сделанный Фрэнком снимок в студии оказался не лучше. Я как будто хотела поцеловать микрофон. Уф. Алана была права – сразу возникло желание ее убить.
Я отправила ей сообщение:
Ты одобрила все эти фотографии? Я думала, мы подруги!
Она мгновенно ответила:
Ты выглядишь круто! Серьезно, ты очень фотогенична.
Я напомнила себе, что во всех пятидесяти штатах за убийство до сих пор сажали, и написала:
У тебя, видимо, появляется близорукость при взгляде на мои снимки.
Алана: О, кстати, не занимай следующую пятницу. Я это сделала. Предложила Диего кулинарное соревнование, и он согласился.
Я: И как это связано со мной?
Алана: Мы устроим его в твоем доме.
Я: Почему?
Алана: Потому что у тебя кухня лучше. И нам нужен судья. Он тоже кого-то приведет.
Я: Хорошо. Надо поговорить завтра.
Алана: О кулинарном соревновании?
Я: О Хантере.
Через секунду телефон зазвонил, и я ответила.
– Ты думаешь, я смогу дожить до завтра? – спросила Алана.
– Он снова написал.
– И ты снова не ответила.
– Ну…
– Уф, Кейт! Перескажи мне все, что ты ему написала.
Я передала ей нашу переписку, она помолчала несколько мгновений, а потом ответила:
– Ты и правда не все испортила. Отвечала сдержанно. – Казалось, она была впечатлена. – Похоже, ты не так за него цепляешься, как я думала.
– Держу на поводке!
Хотя все было не так. Я поняла, что, не считая раздражения, почти ничего не чувствовала, когда читала его сообщения.
Она засмеялась.
– Ты небезнадежна.
Мы закончили разговор, и я снова уставилась на сообщения Хантера. Я ждала. Ждала, когда заколотится сердце или запорхают бабочки. Ничего. Я закрыла глаза, мысленно ухватила поводок, который держала, и швырнула его в туалет. Потому что, по моему мнению, там ему и место. Затем смыла. А так как все это было в моей голове, его легко унесло в трубу. Открыв глаза, я удалила из телефона сообщения Хантера и его контакты. Отписалась от него во всех соцсетях. Никогда прежде я не чувствовала себя лучше.
– Кэт! – раздался голос из толпы.
Теперь, когда меня так окликали в школе, я понимала, что этот человек знал меня только по подкасту. А узнавали они меня из-за фотографий на сайте.
Со мной поравнялся парень с растрепанными волосами.
– Привет, спасибо, что слушаешь нас.
Эта фраза стала моей палочкой-выручалочкой. В большинстве случаев этого было достаточно. Но не сегодня. Парень с растрепанными волосами хотел поговорить.
– Привет, – сказал он. – Мне нужен совет.
– Можешь позвонить в среду? – спросила я. – Нам нравится, когда нам звонят.
– Я пытался позвонить в прошлую среду, но не прорвался.
– Да? – сказала я. – Все время было занято?
– Да.
– Ого. – Я и не думала, что такое возможно. – Хорошо, я попытаюсь дать тебе совет, но, честно говоря, так же эффективно было бы посоветоваться с другом.
– Нет, ты говоришь все как есть, и мне это нравится.
Я усмехнулась. Его это нисколько не смутило.
– Я хочу заниматься футболом.
– Хорошо, – сказала я, не понимая, по поводу чего требовалось мое мнение.
– Но посмотри на меня, – заявил он.
Я посмотрела. Парень был довольно щуплым и невысокого роста. Я сначала подумала, что он девятиклассник, но, возможно, это было не так.
– Именно для этого придумали щитки и шлемы, верно? В защиту тебя точно не поставят. Возможно, ты мог бы стать кэтчером.
