– Как вчерашнее занятие? – спросила я ее: она впервые пошла в обучающий центр без меня.
Лиза опустила глаза, губы растянулись в улыбке.
– Хорошо.
– Я горжусь тем, что ты пошла сама.
– Ты надо мной прикалываешься? – спросила она, вскинув голову.
– Что? Нет. Тебе показалось, я над тобой прикалываюсь?
Похоже, мне надо поработать над тоном.
– Немного. Но спасибо.
– Тетя Маринн заставит тебя ходить и после первой четверти?
– Не знаю. Но ты была права. Нет ничего плохого в том, что тебя заставляют делать домашнее задание и помогают, когда необходимо.
– Разве я такое говорила? Мне кажется, это были слова Аланы.
– Хм. Возможно. Но мне кажется, это была ты, и это самое главное.
Я посмотрела на Макса. Он не проронил ни слова во время нашего разговора. Мой брат в целом был спокойным, но сейчас это казалось мне странным.
– Я хочу как-нибудь почитать твой комикс.
– Хорошо, – ответил он.
– Собрание семейства Бейли! – объявила Алана, рухнув рядом со мной и достав из рюкзака тако. Пахло оно потрясающе.
– Я думала, мы увидимся только на уроке подкастинга, – сказала я.
– Очередь за тако была меньше обычного.
– Здесь нельзя есть, – отметил Макс.
– Мне можно. Это особое правило, только для меня. Называется «Алана делает что хочет». Сложно его объяснить, в нем много нюансов, но я уверена, ты уловил суть.
– Так что с презентацией? – спросила я.
– Мы с Фрэнком презентовали школьному совету план записи подкаста на карнавале, – объяснила Алана, откусив от тако.
– О. И что они сказали?
Она пожевала и проглотила.
– Прости. Они одобрили. И даже пришли в восторг.
Живому выступлению быть.
– Почему «прости»? – спросила я как ни в чем не бывало. – Я не против. Это круто.
– Ты слышишь свою сестру, Макс? – обратилась Алана к брату. – По-моему, она сомневается, что это круто.
Макс улыбнулся. Алана повернулась ко мне, держа в руках тако.
– Наверное, тебе станет легче, если ты признаешь, что боишься.
– Значит, вы с Фрэнком делали презентацию? – спросила я, сменив тему.
– Знаю, знаю, я братаюсь с врагом. Но ты попросила меня за ним шпионить, чем я и занимаюсь. Одновременно узнаю много чего хорошего. Например, мне кажется, он искренне хочет забыть все противоречия между вашими семьями.
Я взглянула на Макса и Лизу. Оба они смотрели на Алану с таким же скептицизмом, что и я.
– Я думаю, Фрэнк не знает, что такое искренность, – сказала я. Потому что искренний человек ни за что не стал бы рыскать по моему дому в попытке подорвать наш бизнес.
– Не волнуйся, я все еще настороже, – сказала Алана. – Но мне кажется, налаживание отношений с Янгами может быть полезным для вашей семьи. Можно начать с нуля. – Она снова откусила от тако. – Вкуснотища.
У меня заурчало в животе от аромата тако. А от мыслей о семье Фрэнка настроение и вовсе упало.
– Делая презентацию, я все думала, каким потрясающим будет фестиваль, – продолжила Алана с полным ртом. – И что Диего меня так и не пригласил. Когда он позвонит вам на этой неделе, посоветуй ему пригласить меня, ладно? Я надеюсь получить приглашение на кулинарном соревновании в пятницу, но небольшой толчок не помешает.
Я застыла. Затем посмотрела на нее, выпучив глаза, и кивнула на Макса и Лизу.
– Упс. – К ее губе прилип кусочек латука, и она смахнула его пальцем. – Они не знают, что он вам звонит? – Она показала на них. – Ребят, поклянитесь хранить тайну.
Лиза перекрестила сердце. Алана лучезарно улыбнулась мне.
– Ну вот, все снова хорошо.
– Серьезно, ребят, – обратилась я к брату и кузине. – Никто не должен знать.
– Мы будем молчать, – поклялась Лиза, а Макс кивнул.
Несмотря на ее уверения, в груди у меня поселилась тревога. Нельзя допускать, чтобы Диего узнал.
Мне кажется, запись в среду прошла паршиво. На первый взгляд все выглядело нормально. Виктория выдавала кучу советов, я добавляла остроты и предложения. Одноклассники и мисс Лион сидели по ту сторону стекла и следили, чтобы все шло гладко. Но что-то было не так. Во-первых, Диего не позвонил. Он звонил три недели подряд, и я предполагала, что сделает это и сегодня. Он нравился слушателям. Но он не звонил, а время уже заканчивалось.
Во-вторых, в студии было холодно. Мы с Викторией дрожали на своих стульях. На улице было прохладнее, чем обычно в конце сентября, но школьные кондиционеры оставались запрограммированы на температуру как в середине июля.
И в-третьих, Алана перешла в другую команду и ее с Фрэнком перевели на четверг.
Все это казалось пустяками, но я словно вернулась к первой неделе у микрофона, нервы были на пределе, будто я ни разу этого не делала. И, пока внутри меня клокотали чувства, заговорила Сара, новое ответственное за имейлы лицо:
– У нас есть имейл.
Виктория передала мне айпад.
– Уважаемые слушатели, у нас есть имейл. И право прочитать его достается Кэт, нашему замечательному чтецу.
Я сморщила нос, но открыла имейл.
– «Дорогие ведущие (которые, вероятно, понятия не имеют, о чем говорят, но в данный момент это все, что у меня есть)». – Я засмеялась. – А мне нравится отправитель.
– Мы хотя бы думаем, что знаем, о чем говорим, – сказала Виктория. – Но спасибо за доверие.
