— Вот! А вы говорите, что там не опасно! А если моя Леночка попадется в лапы такого вот охотника?
— К нему уже точно не попадется! — поспешно выпалила Рина. — Этот негодяй угодил в свою же собственную ловушку. Правда, как раз в неправильно взведенную, так что он сейчас где-то здесь.
Мария Александровна испуганно заозиралась.
— Да нет же! — вновь стала успокаивать ее Рина. — Я имею в виду, не в квартире, а где-то в этом мире. Скорее всего, в этом городе.
— Это ужасно! Но вы говорили еще о каком-то охотнике. Он тоже здесь? Может, все охотники того мира решили теперь поохотиться у нас?
— Нет-нет! Другой охотник хороший! То есть, по правде говоря, тоже не совсем идеальный, но ведь идеальных людей и не бывает, правда?
— Ирочка, вы меня пугаете! — и в самом деле слегка побледнела Мария Александровна. — Лучше сразу скажите мне правду: он тоже злодей? И если он остался там, то моя дочь по-прежнему в беде!
— Его злодеяния носили, скажем так, скорее, экономический характер. Он чуть было не разорил одного бизнесмена. Хорошего бизнесмена, моего… друга. Но потом все же одумался, так что он не совсем злодей. К тому же там имела место еще и любовная история…
— Между ним и вашим другом?! — снова ахнула Дилина мама.
— Что вы, что вы! — замахала руками Рина. — Между ним и женой моего друга.
— О, боже! Какой развращенный мир! Нужно срочно спасать мою Леночку!
— А этот мир разве чем-то лучше? — почему-то обиделась Рина. — Здесь что, никто не уводит чужих жен и мужей? Там по крайней мере была реальная любовь. А мой друг свою жену как раз не любил. И она его тоже.
— Погодите-ка, — прищурилась Мария Александровна. — А тот бизнесмен вам действительно всего лишь друг? Сдается мне…
— Да! — не дав ей договорить, подняла руки Рина. — Да, мы с ним и в самом деле полюбили друг друга. Но разрыв с женой у него произошел еще до меня, даю вам честное слово!
— Ну ладно… — недоверчиво проговорила Дилина мама. — Но вы сказали, что это тот, второй охотник, который увел жену у вашего друга, помог вам взвести ловушку. Почему он вам решил помочь? Какая-то запутанная получается история! Какой-то, простите меня, любовный треугольник! Четырехугольник даже. Или даже пяти… Я снова запуталась!
— Он мне помог просто из сочувствия. Я ему тоже как-то оказала услугу — подтянула его племянницу по математике… Ой, Мария Александровна, да в том мире такие же люди, как и здесь, с теми же проблемами и заморочками! И помогают друг другу, и подличают, и любят, и ненавидят… Совершенно ничего необычного. Сам мир — да, с непривычки кажется странным, а вот люди — они везде люди.
— Ну ладно, — снова сказала Мария Александровна. — Может, вы и правы. Но я в любом случае хочу как можно скорее увидеть мою дочь! Отведите меня к порталу, умоляю!
— Я отведу, — кивнула Рина. — Но у меня к вам огромная просьба… Я очень хочу есть! Вы меня не накормите?
— Конечно же, накормлю! — всплеснула руками Мария Александровна. — Вы простите меня, Ирочка, я сразу должна была вам это предложить! Но вы меня тоже поймите: вы так меня огорошили новостью про Лену, что я от радости совсем рассудок потеряла. Да еще этот ваш удивительный рассказ про совершенно фантастический мир… — Тут женщина вдруг замолчала, нахмурилась, а потом негромко, будто опасаясь своих же слов, спросила: — А это и в самом деле не фантастика? Вы упомянули те книги, что любила читать Леночка… А вдруг… А вдруг вы все-таки все придумали, прочитали такую вот книгу и пересказали мне? А то, что вы где-то столько времени пропадали — так ведь чего только не бывает. Может, вас похитил какой-нибудь маньяк и держал все эти месяцы в подвале…
— Ну что вы такое говорите? — округлила глаза Рина. — Простите, но это вы сейчас придумываете. Если бы меня держал маньяк, я была бы сейчас оборванной, грязной и голодной…
— Вы и так голодная, — с усилившимся испугом во взгляде посмотрела на нее Дилина мама.
— Да, но я же не исхудавшая, не падаю от голода с ног. Я просто хочу есть, как любой человек, у которого полдня не было во рту ни крошки. И если вы не хотите меня кормить…
— Я хочу, хочу! — будто опомнилась Мария Александровна. — Но мне так страшно обрести надежду, поверить, что Леночка жива, что я ее скоро увижу, а потом жестоко разочароваться. Второй раз ее потерять я уже не смогу. Просто не переживу такого.
— Даю вам честное слово, — приложила Рина к груди руку, — что все, сказанное мной, правда. Дила… то есть Лена жива-здорова и действительно находится сейчас в магическом мире, откуда прибыла и я.
— Кстати, а почему вы называете Леночку Дилой? — снова насторожилась женщина. — И уже не первый раз, между прочим!
