На следующий день приехали представители конструкторского бюро и начали регулировку двигателей самолетов, выделенных для испытаний. Для испытаний были выделены три самолета – спарка номер 06 и боевые самолеты номер 45 и 46.
Испытатели, летчики, техники и инженеры ходили вокруг, смотрели настройки, задавали вопросы.
Утром корабль вышел в полигон боевой подготовки и началась подготовка к первому взлету. Самолет занял позицию на площадке номер 6, техники и инженеры КБ произвели гонку двигателей, дозаправили самолет и место в самолете номер 45 занял более опытный испытатель Золотаревский.
Адмирал Сатиулайнен, полковник Елкин наблюдали взлет с СКП. Место в руководстве взлетом занял представитель КБ Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР Мухин Иван Николаевич.
– Так ребята не мешайте – выгнал он руководство из фонаря – мы здесь тоже не хухры – мухры занимаемся. Давайте туда в общее помещение, оттуда тоже хорошо видно.
Было видно, что он волнуется, но вида не подавал.
Летчик-испытатель произвел положенные в таких случаях доклады, проверил связь на всех каналах, довел обороты двигателей до необходимых по расчетам оборотов.
На обходных крыльях сигнального мостика толпились летчики во главе с Белобородовым и Осипенко и тоже переживали.
– На второй площадке оторвется – кто спорит на ящик пива – азартно спрашивал Осипенко своих соседей.
– На первой – вступил в спор Красук.
Осипенко посмотрел на него, хмыкнул, но протянул руку для спора:
– На ящик пива? – спросил он ожидая подтверждения.
– На ящик пива – подтвердил улыбающийся Красук. Он настолько любил своего командира эскадрильи, что ему все равно, что было проигрывать, что ящик пива, что ящик коньяка.
Было слышно, как самолет прибавил оборотов.
– Взлет разрешаю – раздался из открытой двери СКП голос руководителя полетов, куда выскакивали адмирал и полковник Елкин, придерживая руками на ветру фуражки.
И самолет сорвался с места, как будто только и ожидал этой команду. Переднее колесо сразу поднялось вверх и между первой и второй площадками, он оторвался от палубы и ушел в левую сторону от корабля. С обходного мостика было видно, как разворачиваются сопла в горизонтальное положение и закрываются закрылки вертикальных двигателей за кабиной пилота.
– Здорово взлетел, радовались как дети адмирал, полковник и летчики.
– Кто кому должен ящик пива? – спросил майор Осипенко Красука.
Тот покраснел, как рак и ничего не ответил. Все летчики смеялись над этим пари.
Наконец Белобородов выдал:
– Вы оба Валера должны по ящику пива всем присутствующим.
Раздался дружный хохот. В этот момент позицию занял самолет номер 46. Адмирал и полковник снова убежали на СКП.
– Сто семнадцатый, как ваш остаток? – запрашивал руководитель полетов, взлетевшего летчика.
– В два раза больше, чем при обычном взлете.
Адмирал жал руку полковнику Елкину и глаза его блестели.
– Я сто восемнадцатый прошу добро на взлет – раздался в эфире голос Олега Кенарчука.
– Взлет разрешаю – ответил руководитель полетов, проверив на всякий случай силу и направление ветра.
Шум реактивных двигателей взлетающего самолета ворвался на СКП вслед за выскакивающими, на обходной мостик адмиралом и полковником.
На это раз самолет оторвался в районе третей площадки и легко ушел в набор высоты. Валера и Красук посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Учись студент – похлопал Валера Красука по плечу – вот, как настоящие хохлы взлетают.
Все опять рассмеялись. А адмирал и полковник, прижимая руками свои фуражки к головам, что-то оживленно обсуждали.
Сорок пятый уже заходил на посадку, и легко скользнув на палубу, в районе шестой площадки прокатился до третьей и реверсом горизонтальных двигателей, уже развернутых в горизонталь остановился, летчик тихо срулил на техническую позицию у надстройки и заглушил двигатели. Все бросились на полетную палубу качать летчика, который начал вылезать по поданному трапу из самолета.
– Хватит – кричал летчик, взлетая вверх уже в четвертый раз – не уроните скаженные.
Но народу собралось много и техники и летчики и корабельные офицеры и мичмана. С улыбкой наблюдал за всем этим, стоявший на левом крыле сигнального мостика командир корабля капитан 1 ранга Гиоев.
Второй самолет сел более незаметно и Олег Кенарчук убежал сразу на СКП подальше от объятий и выражения чувств поклонников.
– Товарищи офицеры, мичманы, старшины и матросы – начал объявления по корабельной трансляции командир корабля – сегодня у нас знаменательное событие. Впервые в истории авианосного флота СССР два самолета произвели взлет и посадку на палубу корабля по самолетному. Подобный взлет помог сэкономить почти пятьдесят процентов топлива, что позволит увеличить боевой радиус самолетов.
Все члены экипажа, испытательного полигона, штурмового авиаполка и КБ дружно аплодировали и радовались произошедшему.
Вечером летчики дружно сошли на берег. Постольку поскольку выход в море был назначен на утро, то прибыть на корабль надо было к девяти вечера.
