– Ты не хочешь этого, – заявляет Кайло.
Рей не отвечает. Дыра в сердце, которая раньше была заполнена любовью к учителю, не может оставаться пустой. Рей охватывает злоба. Когда Кайло поднимает меч, чтобы отвести очередной выпад, она ударяет его ногой в грудь.
Её собственные рёбра откликаются такой же болью, и девушка отшатывается, но вскоре вновь кидается вперёд, нацелив клинок в живот мужчины. Он разворачивается, вскидывает руку, и её отбрасывает назад. Спина сталкивается с покосившимся обелиском, и Рей падает на колени в песок. Она хрипит, пытаясь восстановить дыхание. Воздух медленно наполняет лёгкие, а тело колотит дрожь.
Напротив неё Кайло снимает маску и отшвыривает её прочь. Он взбешён. Ярость обнимает его, точно медленный ядовитый водоворот.
– Подумай о том, что ты сейчас творишь!
Рей кашляет, но снова поднимает меч. Впервые с тех пор, как она приземлилась на Коррибане, она слышит шёпоты.
Есть потери, которые ломают.
Слёзы вновь наворачиваются Рей на глаза. Её взгляд скользит к тому месту, где невыносимо неподвижно замер Люк.
– Я знаю, что творю, – сломленно говорит она. Внезапно Рей понимает, что ей уже совсем не важно, как именно он умер. Важно лишь то, что его больше нет, а Кайло был одним из тех, кто хотел отнять у неё учителя.
– Рей…
Она нападает прежде, чем он успевает продолжить, приседает, метя удар в ноги. Кайло отскакивает, едва увернувшись от меча, который почти полоснул его под подбородком. На коже горла остаётся легчайший ожог.
Узы оживают, подпитанные страхом Кайло. Страх подхлёстывает Рей, и она позволяет себе это.
Она обрушивает на Кайло удар за ударом. Он блокирует каждый, однако постепенно усталость начинает давать о себе знать, ведь рыцарь не атакует, его движения не рассчитаны на нанесение смертельных увечий – только на сдерживание. Если бы Рей могла мыслить ясно, она бы заметила это.
Краем сознания девушка улавливает приближение Аалто.
– Прочь! – рявкает она, вновь отшвыривая его от опасности толчком Силы.
– Почему ты защищаешь его?! – рычит Кайло, поднимает руку и отводит меч Рей в сторону.
Она стискивает зубы.
– Я не защищаю, – Рей изворачивается и нацеливается в его лицо. Кайло едва успевает уклониться. – Я останавливаю тебя.
Кайло суживает глаза.
– Я тебе не враг.
– Ты получил то, что хотел, – произносит Рей, смаргивая влагу. – Его больше нет.
– Не от моей руки.
– Это так важно?
– Я хотел бы…
Она с размаху бьёт его в живот. Оба отшатываются. Кайло приходит в себя первым, поднимает ладонь…
И Рей не может сдвинуться с места. Её руки прижаты к бокам. Кайло дышит короткими злыми хрипами. Силой он деактивирует и отбрасывает её меч, мгновение спустя деактивирует свой и, сжав кулаки, шагает к ней.
– Довольно, – тяжёлый взгляд Кайло вперивается в глаза девушки.
Рей борется с невидимыми путами. Её пальцы вздрагивают…
Камушек взлетает в воздух и ударяет его в плечо. Кайло раздражённо смотрит вниз, и этого оказывается достаточно, чтобы разрушить его концентрацию. Рей размахивается, и её кулак глухо ударяет его в грудь. Потом ещё раз и ещё. Оба дышат с трудом, ведь боль они делят на двоих. Удары Рей становятся всё слабее и слабее, плечи вздрагивают от сдерживаемых всхлипов. Кайло прижимает её к себе.
Рей отпихивает его, вытирает глаза рукавом, тянется к мечу…
Кайло хватает её за запястье.
– Хватит, – его голос звучит мягко. – Только если ты готова убить меня. Я не буду с тобой драться.
Рей смотрит на него сквозь пелену слёз. Воля – единственное, что держало её, – истаивает. Она падает на колени и, с дрожью выдохнув, наклоняется вперёд. Кайло садится напротив и прислоняется лбом к её лбу.
– Ты закончила?
Рей кусает губы. На вкус они, как соль.
– Я не могу убить тебя.
– Я знаю.
Ладонь мужчины прикасается к её лицу. Рей вздрагивает, когда его пальцы гладят щёку. Они скользят дальше, трогают волосы за ухом…
В это мгновение что-то происходит. Через узы Рей ощущает натяжение – злое, полное тьмы и яда. Её глаза широко распахиваются, когда голова Кайло безвольно падает на её плечо. Трясущимися руками она сжимает его плечи и чуть отстраняет от себя. Тело рыцаря подаётся назад тяжело, словно он – не более, чем марионетка с оборванными нитями.
– Кайло?
Ещё одна её часть начинает исчезать, будто бы постепенно истираясь.
Глаза Кайло закатились. Струйка крови сочится из носа.
Рей смотрит туда, где стоит Аалто.
– Порань её, и он истечёт кровью, – бормочет тот, опуская руку.
Она пытается сдвинуться, но Кайло слишком тяжёлый. Рей отчаянно ищет, куда его положить, но, когда из его носа вытекает ещё больше крови, останавливается.
– Что ты сделал? – требовательно спрашивает Рей.
– Спас тебя, – глаза Аалто светлее, чем обычно, – почти чистого белого цвета. Он подходит, нависая над девушкой, складывает руки за спиной и склоняет голову набок. – Спас от слабости.
– Отпусти его!
– Это твой выбор, – улыбнувшись, Аалто кладёт руку ей на голову, как терпеливый учитель нерадивой ученице, пропускает пряди между пальцами.
– Не прикасайся ко мне! – рычит Рей, отбрасывая его ладонь.
