Пророчество и эксклюзивное интервью, переданные Рите Скиттер, произвели настоящий фурор. Магический мир кипел. Все обсуждали приближающуюся войну, и каждый, даже тот, кто ни разу в жизни не видел Гарри вживую, считал себя вправе напоминать мальчику о его "великой судьбе" и несуществующем "долге" перед магическим обществом. Впрочем, в героя для парня было играть не впервой. На все вопросы в свою сторону Поттер отвечал мягкой улыбкой и уклончивым "время покажет". Что там должно показать время, не знал никто, но все верили, что это очень важно. А что Гарри? Что ему до этих людей? Разве кто-нибудь из них знает, что их герой не спит по ночам, что его преследуют кошмары, что он каждую ночь просыпается в холодном поту и с ужасом ищет Драко глазами, боясь, что в этот раз сон оказался правдой? Никто не знал об этом. Драко, конечно, все видел, но вот помочь не мог ничем. Все его попытки докопаться до истины, узнать причины кошмаров своего парня заканчивались полным провалом. Поттер либо быстро переводил тему, либо просто замыкался в себе. Кошмары были разными: в одних он видел смерть близких, в других их предательство, в третьих слышал голоса давно погибших, обвиняющих его в своих смертях. Но все они сходились в одном: во всех бедах человечества виноват Гарри Джеймс Поттер.
Вот и в эту ночь Гарри проснулся в холодном поту. Немой крик застыл на его губах. Он осмотрел комнату. Слава Мерлину, он не разбудил Драко, а то опять начались бы вопросы. Поттер осторожно вылез из кровати и, накинув мантию-невидимку, направился гулять по ночному Хогвартсу. За пределами замка стояла прекрасная погода. На безоблачном небе подобно алмазам светились звезды. Их мягкий свет успокаивал мятежную душу парня.
Поднявшись на Астрономическую башню, он подошел к перилам и полной грудью вдохнул ночной воздух. На секунду кошмары отступили, мысли стали ясными, как небо над головой, и появилось то самое чувство, которое всем знакомо с детства, чувство, что все будет хорошо, что это мгновение будет длиться вечно.
***
Том мерил комнату нетерпеливыми шагами. Андриана не было уже очень долго. После совета Асмодей попросил, читай, приказал, вампиру остаться, а тот в ответ только кивнул головой и попросил Тома подождать его в выделенной им комнате. С тех самых пор Андриан не появлялся.
- Черт, - взбесился Том, запнувшись за очередной стул. Комната уже давно потеряла презентабельный вид. Вообще казалось, что по ней прошелся маленький ураган, ну, или пикси расшалились. - Да даже если убил! Мне-то какое до этого дело?
- Действительно, - раздался насмешливый голос откуда-то сзади. - Тебе-то какое дело?
Риддл обернулся. В дверях стоял Асмодей. Его насмешливый, но в то же время жесткий взгляд пробирал до костей. Гордая осанка делала его каким-то величественным, будто он возвышается над всей этой суетой, насмехается над ней.
- Что ты с ним сделал? - спросил Том, стараясь не отводить взгляд.
- О, ты про Андриана? - ухмыльнулся вампир и чуть сощурил глаза. - Ничего такого, о чем ты бы мог подумать. Мы просто обсудили сложившуюся ситуацию и планы вампиров на нее.
- И какого ваше решение?
- Я не сказал, что мы что-то решили. Я сказал "обсудили". В частности мы затронули вопрос о том, каким идиотом должен быть человек, чтобы добровольно придти в логово вампиров. Наши братья, знаешь ли, не слишком любят волшебников. Тебя спасло лишь то, что по какой-то непонятной мне причине ты заинтересовал Андриана, - Асмодей вошел в комнату и величественно сел в кресло, немного поморщившись от царившего в комнате беспорядка. - Вот и ответь мне, смертный, чем ты привлек его внимание?
- А что? Завидуешь? - насмешливо изогнул бровь парень. - Так ты не бойся, я не стану мешать вашей большой и светлой любви.
Громкий смех огласил комнату. Такой же холодный как тогда, в зале.
- Ты не с тем вампиром о большой и светлой заговорил, мальчишка, - наконец жестко ответил вампир. - Так я жду. Что в тебе такого особенного?
- По всей видимости, я жив только благодаря тому, что моя неизвестная особенность интересна тебе. Ты ненавидишь не знать что-то. Я прав? Так какой смысл мне рассказывать тебе это? Я умирать не стремлюсь.
Асмодей прищурился, в его взгляде мелькнула злость, жажда убийства, а свои порывы он не привык сдерживать. Его фигура мелькнула перед глазами, и Том почувствовал, как его горло оказалось в крепкой хватке вампира. Дыхание перехватило, когти царапали тонкую кожу, и парень физически чувствовал, как тонкие струйки крови потекли по его спине.
- Опасно, - прошипел Асмодей на ухо Риддлу, - перечить тому, кто может оборвать твой жалкую жизнь одним ударом. Я, конечно, ценю Андриана, но не думаю, что это остановит меня от твоего убийства. Ты всего лишь жалкий смертный, вы умираете, мы же живем вечно. Чем бы ты не привлек его внимание, он не будет страдать после твоей смерти.
Наконец он выпустил горло парня из хватки, и Том смог набрать воздуха в грудь. Легкие с болью наполнялись воздухом. Асмодей только посмотрел на все это, хмыкнул и вышел из комнаты.
Сознание помутилось, и Том провалился во тьму.
***
