— В чем смысл всего этого? Если бы Дасти приобрела некоторые из способностей Зевса, что бы вы с ней сделали?
— Если пройдете пробный тест, тогда узнаете.
— Мне это не кажется хорошей идеей.
Он взболтал жидкость в пробирке.
— Делать пробный тест?
— Посягнуть на силу богов. Помните, что случилось с беднягой Прометеем, когда он познакомил людей с огнем? Боги были не слишком довольны.
Доктор Эдмондс пронзил меня своим обычным взглядом.
— И все же посмотрите, чего удалось достичь людям с того судьбоносного дня. Я бы сказал, что эту цену стоило заплатить.
— Скажите это Прометею и его печени. — я приоткрыла рот и проглотила небольшое количество жидкости. — Сколько времени потребуется, чтобы начало действовать?
Он взглянул на часы.
— Судя по вашим данным, меньше шестидесяти секунд.
Мне было и тревожно, и любопытно посмотреть, что даст пробный тест.
— Как вы себя чувствуете? — подсказал он.
Я прислушалась к себе.
— Похоже, мое сердцебиение немного участилось.
Он посмотрел на монитор.
— Да, я это вижу.
У меня начала пульсировать голова. Инстинктивно, я закрыла глаза, чтобы заглушить боль. Перед моим мысленным взором возник образ… большая сцена, окруженная креслами. Что-то вроде стадиона. Это был рок-концерт?
Яркий свет ослепил меня, а бурные аплодисменты чуть не раскололи мою голову надвое. Где бы это ни происходило, я не просто присутствовала при этом.
Я была на сцене.
Я пыталась лучше понять, что меня окружает, но вокруг меня происходило слишком много всего. Люди заполнили все места. Они были шумными и неуравновешенными, жаждущими того, что я собиралась им дать.
Что я собиралась им дать?
Я не видела никаких инструментов, не говоря о том, чтобы пела или играла на публике… если только не унаследовала силу бога такого как Аполлон. Но какая публика захочет смотреть, как я играю на лире в стиле древних богов? Это казалось слишком нишевым.
Изображение исчезло, и головная боль ослабла. Я открыла глаза и обнаружила лицо доктора Эдмондса прямо перед собой.
— Что случилось, мисс Клей?
Во рту было ощущение, словно он набит ватными шариками.
— У меня было видение.
— Превосходно.
— Вы этого добивались?
— Это был один из ожидаемых результатов. Ваш эликсир был наполнен силой Фрейи.
— Скандинавской богини?
— Верно.
Фрейя могла предсказывать будущее благодаря своим пророческим видениям.
— Эликсир даровал мне силу предсказаний.
Доктор Эдмондс удовлетворенно улыбнулся.
— Похоже на то.
Мне чертовски повезло. Фрейя также была богиней плодовитости. Я старалась не думать, к чему это могло привести.
Он взял с прилавка планшет.
— Могли бы вы рассказать о своем видении более подробно?
— Там было огромное помещение, битком набитое людьми, что-то вроде стадиона.
Пока я говорила, он печатал.
— Что-нибудь еще?
— Я была там. Думаю, я была артистом.
— Понятно. Были ли там другие артисты?
Я попыталась вспомнить картинку.
— Не уверена. А должны были?
Он взглянул на меня.
— Вы что-нибудь делали на сцене?
Я размышляла, насколько откровенной следует быть. Не то чтобы доктор Эдмондс мог читать мои мысли, чтобы понять, говорю ли я правду. В конце концов, я решила поделиться тем, что увидела. Это не показалось мне слишком проблематичным.
— Спасибо, мисс Клей. Все это очень обнадеживает.
— Рада это слышать. Я прошла? — что еще более важно, свободна ли Дасти от договора?
Он похлопал меня по плечу.
— Вы прошли.
Я разрывалась между облегчением и дурным предчувствием.
— И что теперь?
— Теперь вы можете принять в финальном этапе.
— Вы понимаете, что это звучит отталкивающе, правда?
— Фаза 3?
— Лучше. Что я должна сделать? Вызвать дождь, чтобы покончить с засухой? Вдохновить художников?
Доктор Эдмондс посмотрел на меня с жалостью.
— Ничего подобного. Вы знакомы с боевыми искусствами ММА?
— Они соревнуются как боксеры, но с применением разных боевых искусств.
— ММА — более универсальный вид спорта, чем бокс. Это полноконтактный бой, в котором бойцам разрешается использовать различные техники и навыки, заимствованные из других видов спорта.
— За исключением того, что мы будем использовать технику и навыки бога, силу которого дает нам эликсир.
Улыбка осветила его обычно унылое лицо.
— Да.
Я взглянула на пробирку.
— Это все ради развлечений.
— И науки. В этом прелесть моего соглашения с мистером Магнареллой. Каждый из нас извлекает что-то ценное из этого опыта.
Беспокойство охватило меня.
— И это все, что мне нужно сделать? Один раз сразиться с богом, и тогда я закончу?
— Это все.
Я не хотела причинять никому боль и не хотела, чтобы причиняли боль мне.
— Мы стараемся подобрать равных участников, если это вас беспокоит. Мы бы, например, не отдали вашему сопернику Афину, а вам — Гефеста.
— Как заботливо.
— Вы не одобряете.
— Я думаю, что с таким эликсиром, вы могли бы принести миру гораздо больше пользы. Мне кажется позорным тратить их на то, чтобы развлекать кучку неудачников ради наживы.
Доктор Эдмондс изучающе на меня посмотрел.
— В этом мы с вами совпадаем.
Я вздохнула, смирившись с необходимостью довести этот фарс до финала ради Дасти и моего банковского счета.
— Как это работает?
