— Звучит заманчиво, — протягиваю я. И я бы согласилась. Но. Во-первых, меня могут убить до того, как я прокричу: «вперед соколы» на стадионе. Во-вторых, не думаю, что так быстро вольюсь в дружный коллектив Астерийской молодежи. И если ведьмы оставят мне пару деньков на отдых, то опьяневшие чирлидерши решат разобраться со мной, поджарив заживо на костре. Ну, и, в-третьих, как бы круто Логан не выглядел, я не хочу проводить с ним время. — Слушай, я подумаю, может — да, может — нет. Посмотрим.
— Это, значит, да?
Я смеюсь и растерянно покачиваю головой. Напористый парень. Интересно, что им движет? Что именно его заставляет подходить ко мне снова и снова? Не понимаю.
«Ты или притворяешься или не понимаешь, как действуешь на людей, Ари» — вдруг всплывают в моей голове слова Меган фон Страттен, и я озадачено хмурю лоб.
Общается ли Чендлер со мной лишь потому, что я хорошо выгляжу? Может, он, как и Томас, видит во мне только красивое лицо, и этого ему достаточно?
— Слушай, — встряхиваю головой и киваю, — я найду тебя, если передумаю, окей?
— В таком случае, передумай, Ари. — Наставляет он и широко улыбается. — Когда нам еще отрываться, красавица? Потом поздно будет. В сорок лет напиваться — стыдно. А пока тебе семнадцать, это вполне легально. Еще и воспоминаниями называется.
— Я подумаю.
— Подумай.
Логан касается пальцами моего плеча, будто передает мне свою энергию и желание, а потом срывается с места и несется к ребятам. Я протяжно выдыхаю. Не уверена, что мне стоит развлекаться, обычно вечеринки в фильмах ужасов заканчиваются кровавой бойней.
А моя жизнь — сплошной ужастик.
Через полчаса я выбегаю на площадку, где обедают старшеклассники. Хочу Хэйдана расспросить про Бетани, а еще хочу увидеть Мэтта и извиниться за то, что вцепилась в его руки мертвой хваткой и не выпускала из объятий. Наверняка, он неловко себя чувствовал.
Ребята как всегда сидят под дубом в творческом беспорядке тетрадей и учебников. Я скептически морщу лоб, когда вижу, как Мэтт что-то сосредоточенно выводит на листах.
— Пытаешься наверстать упущенное? — Шучу я, подлетев к столику, и парни сразу же на меня взгляды поднимают, будто тренировались и отсчитывали секунды. Я смущенно на них смотрю, пожимаю плечами, мол, вот она я: живая и невредимая, и взвываю, — ну, что вы так пялитесь, прекратите, я уже и так покраснела.
Хэрри поднимается и бредет ко мне, раскинув руки. Он обнимает меня и протяжно в ухо мне выдыхает, отчего я начинаю хихикать, как идиотка.
— Это был, между прочим, очень трогательный момент, — язвит он, отстранившись, но улыбаться не перестает. — Ты ведь понимаешь, что испортила его, верно?
— Верно, — подыгрываю я. — Я вечно все порчу, Хэрри.
— Ты — глобальная катастрофа. Притягиваешь к себе ведьм, религиозных фанатиков и еще умудряешься при этом хорошо выглядеть. В чем секрет?
— В колдовской силе.
— Вы бы тише шутками обменивались, — советует Мэттью, вновь взявшись за ручку и принявшись дописывать конспект, — вас услышат, появятся вопросы. К чему рисковать?
Мы с Хэйданом одновременно плюхаемся за стол.
Я сажусь рядом с Мэттом.
— А ты зануда.
— А я просто умный и не вижу смысла нарываться на неприятности, когда они и так следуют за нами по пятам. По крайней мере, мне так кажется.
— Знаешь, что надо делать, когда кажется? — Интересуется Хэрри, поправив очки, а я невольно встряхиваю головой и взвываю.
— О, нет! Только давайте опустим все темы про церкви, религию и так далее. Иначе я начну рвать на себе волосы. Честное слово.
— Хорошая идея.
Неуверенно мнусь на скамейке и вдруг выпаливаю:
— Спасибо, Мэтт.
— За что?
Мэттью на меня даже не смотрит, а продолжает вырисовывать таблицы и делает вид, словно я не сижу рядом и не мну перед собой пальцы от глупого волнения.
— Ну, — чешу горло и пожимаю плечами, — за то, что был рядом, наверно.
— Я и не мог иначе. — Мэтт все-таки переводит на меня взгляд, — рад, что ты цела. Мы жутко перепугались, когда Бетани рассказала про своего отца.
— Да, она прибежала вся запыханная, — добавляет Хэйдан, — несла сначала какую-то не очень адекватную чушь, а потом опомнилась. Сказала торопиться. Но мы ей, конечно, не сразу поверили. Решили посоветоваться с твоими тетушками, что, к слову, было эпично.
— Ты бы видела, как он переживал, — вдруг улыбается Мэтт, — словно свататься шли.
— Ой, заткнись.
— Ладно-ладно, продолжай.
— Так вот, пришли к твоим тетям, а в гостиной мужик какой-то, Джейсон кажется.
— Джейсон уже был у нас?
— Да. Он вместе с Мэри-Линетт пошел на улицу, и они каким-то образом услышали в нескольких километрах от нас твой голос… — Хэйдан взмахивает руками, и глаза его вдруг наполняются детским счастьем, словно он только что получил монетку от зубной феи! — Я в шоке, у тебя нереальная родня, Ари! Твоя тетя может уловить любое колебание звука на расстоянии двух или трех кварталов!
— А этот Джейсон, — Мэтт недоверчиво хмурит брови, — кто он? Похож на ищейку.
— В каком-то роде, так и есть.
— То есть?
