— Ари, тебе станет легче только тогда, когда ты примешь происходящее с тобой.
— Это говоришь ты? Но ведь ты даже поверить не можешь в то, что Ноа Морт…
— Не говори, — перебивает она, отшатнувшись. — Это предположение, просто догадка.
— Какая к черту догадка? Вы все здесь призраков видите? Все общаетесь с ними?
— Ариадна…
— Я пойду, открою дверь. И я не умру, если выйду на улицу. — Грузно выдыхаю. Надо выбраться отсюда, пока я вновь не потеряла контроль над своими словами. Я иду к двери, но останавливаюсь, чуть ли не врезавшись в Джейсона. Он потирает пальцами подбородок и выглядит так, будто собирается прочитать мне мораль. — Не надо, — шепчу я.
— Принуждаешь?
— Прошу.
Мужчина покачивает головой. Он молчит, но говорит этим молчанием больше, чем у него могло бы получиться с помощью красноречивых предложений. Наверно, я опять веду себя неправильно; наверно, я опять — заноза в заднице, но, черт возьми, я буду их большой проблемой, потому что не собираюсь сидеть в четырех стенах и обдумывать все то, что со мной случилось. Они твердят, дыши, давай. А я не знаю как. Я не знаю, как дышать, когда в жизни столько неприятностей, и так мало союзников, действительно тебя понимающих.
— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — Вдруг спрашивает Джейсон.
— Уверена.
— Тогда иди. — Я киваю и собираюсь пронестись мимо мужчины, но он внезапно меня останавливает, положив широкую ладонь на плечо. Я поднимаю подбородок. — Тебе очень многое предстоит узнать. И тебе это не понравится. Если каждый раз ты будешь сбегать, у тебя не получится.
— Ч то не получится?
— Смириться. А это необходимо, когда ты так сильно отличаешься от других.
— Может, я не хочу мириться.
— Тебе придется. — Он убирает руку и лениво пожимает плечами. — Рано или поздно, ты примешь себя. И лучше не тяни. Твой лучший защитник смотрит на тебя в отражении, но ты не сможешь защищаться, пока не поймешь, кто ты.
— Оборотень-философ.
— Нет. Как раз таки в этом проявляется моя человеческая сущность.
Я свожу брови и чувствую, как внутри взрывается вина и обида. Я знаю, что все они правы, и прекрасно осознаю, как опасно уходить, отрицать очевидное. Но время не просто так считается лучшим успокаивающим. О но необходимо мне.
— Я скоро вернусь. — Невольно осматриваю тетушек и проношусь мимо Джейсона.
Я должна уйти, чтобы вернуться. Вот в чем дело. И я не убегаю, я даю себе время.
Оказываюсь в коридоре и решительно распахиваю дверь, впустив на порог вечерний теплый ветер. Собираюсь накинуться на Хэрри или Мэтта, я действительно соскучилась и очень сильно хочу рассказать обо всем, что случилось. Но внезапно вижу Логана.
Мои брови подскакивают вверх, а сердце кульбитом падает вниз.
— Логан? — Что он здесь делает? Недовольно выхожу на улицу и, захлопнув за собой дверь, гляжу на парня во все глаза. — Какой сюрприз.
— Почему сюрприз?
— Потому что мы с тобой не договаривались о встрече.
— Договаривались. — Настаивает Чендлер и подходит ко мне. — Забыла? Сегодня у нас воскресенье. И мы должны…
— … сходить в церковь?
— Я уже там был. Нет. У нас свидание.
— Да ладно. — Я искренне удивляюсь его смелости и смеюсь. — Свидание?
— Ты просила подружиться с этим… с очками. И я ему даже вчера дверь открыл.
— Я сказала подружиться с ним, а не ухаживать за ним.
Логан с достоинством переносит мои издевательства и кривит ровные губы, которые так и привлекают внимание. Чендлер довольно симпатичный парень. Очень симпатичный. И я не могу не заметить этого, уж слишком умной себя считаю.
— Слушай, чего стоит сходить со мной в кино? — Т ихим голосом интересуется он.
— Почему тебя это так волнует?
— Может, ты мне нравишься.
Гортанно усмехаюсь и сплетаю на груди руки. Коварный парень. Знает, что сказать, чтобы сбить девушку с толку. Но у меня слишком много опыта, и потому я не пугаюсь.
Мне даже хочется окунуться в эту игру, чтобы забыть обо всем, что творится дома.
— Я давно не была в кино. — Задумчиво протягиваю я, поджав губы. — Что за фильм?
— Не знаю. Идем, и ты выберешь.
— Ты не купил билеты?
— Я не знал, какой ответ мне даст рыжеволосая гимнастка.
— Неуверенный в себе? А так сразу и не скажешь.
— Ари, ты пойдешь или нет? — Он выжидающе в мои глаза пялится, будто ждет, что я сейчас отвешу ему пощечину или просто убегу, но мне не зачем убегать; я хотела на время отвлечься — вот отличная возможность.
— Надеюсь, в кино у вас не крутят католические ролики? — Я медленно схожу с места и замечаю, как самодовольно вытягивается лицо парня. Кажется, он решил, что я купилась на его амуровские чары.
— Нет, не крутят. Но глава совета поднимал этот вопрос.
— Серьезно?
— Да. — Мы идем совсем близко. — Его идеи не поддержала добрая половина Астерии.
— Это утешает.
— Знаешь, здесь не все сумасшедшие фанатики, так только кажется. В церковь многие ходят, но не больше. Никто не молится на ночь и не соблюдает пост.
— А ты?
— Что?
— Ты тоже не верующий? — Я искоса смотрю на парня и усмехаюсь. — Трудно сказать, что ты каждое воскресенье посещаешь церковь. Звучит это дико.
