Мы оказываемся перед стеклянными дверьми, что ведут к запасному выходу. Мэтт с силой тянет меня на себя, затем подталкивает вперед Хэйдана и Бетани. И нам остается до порога несколько чертовых метров, как вдруг дверцы приходят в движение и порывисто захлопываются. Черт! Мы тормозим, заскользив ботинками по блестящему полу. Что это?
Чувствую, как в ребятах вспыхивает ужас, как он передается мне.
Но я не должна бояться. Я должна быть смелой. Смелой.
- Быть смелой очень трудно , – неожиданно шепчет знакомый голос, и, обернувшись, я замечаю Меган фон Страттен. О, нет. Она нашла меня.
Женщина стоит на другом конце коридора , а рядом с ней Доротея и Хейзел, и другие неизвестные мне женщины, покрытые сотнями шрамов. Я бы даже сказала, что это совсем не люди. Это дьявольские создания с блестящими, яркими глазами и клыками, как у диких зверей. Я сжимаю в кулаки пальцы, а Меган фон Страттен делает шаг вперед, прикасается ладонями к одиноким, пустым стенам и вдруг оставляет следы в виде огненных языков.
- Здесь так холодно, – протягивает она завораживающим голосом.
- В здании люди, – отрезаю я, подавшись вперед, – ты убьешь их всех !
Женщина прикусывает пухлую губу и шепчет:
- Знаю.
В груди у меня все переворачивается от ее безнаказанности и решительности. Я лихо зубы стискиваю, пытаюсь перенять ее уверенность, но неожиданно понимаю, что никак не могу унять дрожь в коленях. Я слабая. Я ужасно слабая.
- Ты станешь сильной, если отдашь душу. – Говорит Меган, прочитав мои мысли.
- Ари, нужно уходить , – едва слышно шепчет Мэтт, притягивает меня к себе, но я его отталкиваю в сторону, – ты меня слышишь?
- Замолчи.
- Ариадна права, – отрезает Меган. И стены вспыхивают по бокам от нее огненными полосами, освещающими ее невероятно красивое лицо и тело, – замолчи.
- Но, возможно, мы с вами… – внезапно протягивает Хэйдан, приподняв ладони, и я пронзаю его таким ядовитым взглядом, что он, наверняка , ощущает холод, пробежавший у него по спине. И что он вообще творит? О чем они думают? Нет смысла говорить с Меган или ее приспешниками. Нет смысла убегать! Нет смысла ни в каком диалоге и в попытках обвести этих людей вокруг пальца. Мы все умрем, если не будем играть по их правилам, а Хэрри и Мэтт пытаются найти выход. Нет выхода. Уж точно не они вытащат нас из этого дерьма ! Но я не думаю, что Хэйдану есть дело до моего ядовитого взгляда. Е два он делает шаг вперед, как тут же с петель слетает соседняя дверь, и она со свистом врезается в него, повалив на землю одновременно с Бетани, что случайно оказалась рядом.
Друзья падают на пол с глухим стуком , и Мэттью подпрыгиваем к ним , а я хватаюсь ладонями за голову, отпружинив назад. Между висков взрывается невыносимая боль, а по телу проносится сильная судорога, скрутившая желудок, легкие.
Мне совсем нечем дышать.
Я задыхаюсь, откидываю назад голову и чувствую, как по щеке скатывается кровь из раны, появившейся на лбу. Мэтт растерянно смотрит то на меня, то на брата. Он пытается понять, какого черта творится, а я не нахожу в себе сил ответить. Просто часто дышу и на него смотрю, сморщившись от боли. У Хэрри на лбу глубокая царапина, а Бетти держится за плечи и дышит так судорожно, будто ей не хватает воздуха. Я резко перевожу взгляд на Меган и рычу, сквозь стиснутые зубы:
- Вы зря это сделали.
- Неужели… – Равнодушно отвечает она, продолжая идти в нашу сторону. Я ощущаю жар, что исходит от рыжих языков, пылающих в коридоре, а потом понимаю, что следы от туфель также оставляют огненные круги , будто Меган фон Страттен – факел. – Ари, нам с тобой нечего обсуждать; ты или принимаешь предложение Хозяина, или умираешь вместе со всеми, кто находится в этом здании. Все умрут из-за тебя. Сгорят заживо. Ты боишься?
- Нет.
- Врешь.
Я плетусь к друзьям, сажусь рядом и вновь перевожу взгляд на ведьму.
- Вы ничего не знаете обо мне. Не знаете, чего я боюсь.
Женщина кривит губы в дьявольской усмешке, а я вдруг чувствую, как Мэтт берется за мои руки и сжимает их так сильно, что у меня глаза вспыхивают от боли.
- Ари , у тебя на лбу…
- Все в порядке.
- Нет. Не в порядке.
- Меган читает мысли , Мэтт, ничего не говори и не спрашивай.
- Знаю. Н о ты, - парень вздыхает и одновременно тянется пальцами к луку, что висит у него за спиной, - ты послушаешь меня и сделаешь то, что я скажу.
- Что?
- Разбей стекла, как ты сделала это в церкви.
Принуждение срабатывает мгновенно. И я хочу спросить у Мэтта, о чем он думает, и чего добивается. Но не спрашиваю. Я резко поднимаюсь на ноги, зажмуриваюсь и слышу, как коридор взрывается пронзительным визгом битого стекла. Двери вспыхивают. Стекла, что отделяли для всех открытый, прозрачный кабинет психолога, превращаются в тысячи мельчайших песчинок, набросившихся на моих врагов, будто стая , и я пячусь назад , взвыв от боли. На моем теле мгновенно появляются царапины. Лицо вспыхивает от порезов.
Неужели Меган не прочитала его мысли? Как Мэтт сумел ее опередить?
