- Из-за дефекта в конструкции пружины, разработанной и изготовленной вашей компанией. - Ее ответ прозвучал скорее как вопрос.
- Это ваш поверенный подсказал, как надо отвечать?
- Протестую. - Впервые вмешавшись в ход допроса, Абернати среагировал мгновенно. - Вопрос не относится к делу.
Мой клиент имеет право не отвечать. И я настоятельно советую миссис Нельсон поступить именно так.
- Скажите, Джун, вы лично имеете какое-либо представление о подвесной конструкции, разработанной "Аполло"? - сменил тему Бен.
- Скорее... нет.
- Вы знаете, чем XKL-1 отличается от сходных конструкций?
- Пожалуй... нет.
- Знакомы ли вы с документами, свидетельствующими о наличии дефектов в конструкции XKL-1?
- Нет.
- Есть ли у вас основания полагать, что существуют документы, подтверждающие наличие дефекта?
Джун снова посмотрела на Абернати, но помощи от него не последовало.
- Я не знаю... нет.
- Вы сами осматривали нашу конструкцию и лично нашли дефект?
- Я не очень разбираюсь в машинах. Честно говоря, я не смогу управиться даже с косилкой для газонов...
- Пожалуйста, ответьте впрямую на мой вопрос, миссис Нельсон. Вы сами обнаруживали при личном осмотре XKL-1 какой-либо дефект?
- Нет, мне было не до этого.
- С какой скоростью двигался трактор?
- Не знаю... точно...
- Миссис Нельсон... возможно ли, что прицеп просто подпрыгнул на ухабе?
Казалось, что все внимание Джун сконцентрировано на какой-то точке в центре стола.
- Нет... не думаю... Поле не было ухабистым...
- Вы лично в этом убедились?
Джун потерла пальцами виски.
- Нет.
- Можете ли вы сказать с абсолютной уверенностью, что трактор не подпрыгивал на ухабе?
Абернати снова встрепенулся:
- Возражаю.
- Против чего?
- Против... м-м-м... Против формы вопроса.
Бен обратился к Джун:
- Миссис Нельсон, мы учтем возражения вашего поверенного, все будет запротоколировано, записано на магнитофон и представлено в суде. Однако я все же прошу вас ответить на мой вопрос.
- Я не думаю, что дело в ухабе.
- Но вы не можете сказать точно?
- Не могу.
- Как вы считаете, ведь в том, что водитель направил трактор на кочку, нет вины "Аполло", не так ли?
- Конечно.
- Спасибо, - подвел итог Бен. - Я ценю вашу искренность.
Глава 15
Бен беспомощно уставился на карту.
- Прости, Кристина. Я что-то окончательно запутался.
Кристина выключила сигнал правого поворота и затормозила машину на обочине дороги.
- Я всегда знала, что ты не способен следить за маршрутом.
Ты никогда не понимаешь, в какую сторону надо двигаться.
- Я же предлагал, чтобы ты определяла направление, а я вел машину.
- Да, но тогда нам бы пришлось ехать на твоей разбитой "хонде", а мне, знаешь ли, жизнь еще не надоела, к тому же я не успела застраховаться. Когда ты собираешься купить новую машину?
- После того как "Аполло" повысит благосостояние твоего покорного слуги, в соответствии с его алчными мечтами.
- Понятно, значит, не скоро. - Кристина уткнулась в карту. - Сейчас мы находимся вот здесь, - показала она пальцем.
Бен посмотрел с видом знатока.
- Я очень хорошо умею читать карты.
- Знаю, знаю, - засмеялась Кристина. - К сожалению, ты читаешь их вверх ногами. - Она взяла карту из рук Бена и перевернула ее. - Это решит многие проблемы с ориентацией на местности.
- Разве я виноват в том, что не сумел быстро сориентироваться?
Кристина оставила его вопрос без комментариев.
- Можно ехать налево, но я предпочитаю повернуть направо. Пока мне удается четко выдерживать направление на лагерь "Секвойя".
- Ладно. Нельзя ли побыстрее? Мы опаздываем.
- Слушаюсь, командир. - Кристина прибавила скорость и на полном ходу свернула вправо. - Лично я с подозрением отношусь ко всему, что так оторвано от цивилизации. Кстати, тебе известно что-нибудь об этом "Приюте отважных"?
- Только то, что это какой-то атлетический клуб, и, честно говоря, я не стремлюсь знать больше. По графику у нас сегодня в полдень тренировка, в восемь - застолье, а завтра в шесть - нечто под названием "Высшая ступень".
- Меня мало интересует, как это все называется.
- Меня тоже. Но Кричтон, кажется, придает внешней стороне большое значение. Ему очень хочется создать сильную, сплоченную, способную выигрывать команду. В общем, чепуха какая-то, которой он, однако, тоже придумал название: "Универсальный Йэу".
- Возможно, Кричтон и прав. Я, например, не успела привязаться к "Аполло" за то короткое время, что работаю в корпорации.
- Кто знает, может, эта поездка совершит чудо. Я уверен, Херб тоже будет. Попомни мои слова. Ты непременно влюбишься в него.
В этот момент Кристина заметила указатель, сообщавший, что они приехали в лагерь "Секвойя".
- Ты опоздал. Я уже познакомилась с Хербом. Чудесный парень. Знает свое дело. И кстати, за все время, что мы разговаривали с ним, его взгляд ни разу не поднялся выше уровня моей груди.
- Ну, значит, Кэндис держит его в хорошей форме.
Кристина свернула на проселочную дорогу, которая вела к лагерю.
Что-то я не вижу автомобильной стоянки, - удивилась Кристина.
- Я тоже. Давай поищем другие машины. Уверен, что, по крайней мере, Херб и Чак уже здесь в ожидании прибытия Кричтона.
