Мы не сказали друг другу ни слова, кроме того момента, когда я написал ей, чтобы она ждала меня на взлетной полосе. Часть меня надеялась, что она этого не сделает, зная, что если она сядет на этот рейс, это будет последнее, что она когда-либо сделает.
Закончив разговор, она прячет телефон в сумочку, а затем снова смотрит в окно самолета, как делала все это время.
Наконец, когда самолет приземляется, она смотрит на меня.
— Прости, Нико. Это была ужасная ошибка. Мне вообще не следовало соглашаться на это.
Ее голос. То, как она произносит мое имя. Это будет преследовать меня вечно.
— У тебя не было выбора, — отвечаю я.
Но она права. Это было ошибкой. Моей. Мне никогда не следовало знакомиться с Фениксом. Солидный, надежный, жесткий человек. Софи — его единственный ребенок.
И Феникс никогда не сообщит властям о смерти Софи. Вместо этого он выследит меня. Я могу с этим справиться.
Она поворачивается и смотрит на меня, сузив глаза.
— Несмотря на все это, мое поведение было крайне непрофессиональным. Не заводить отношений с клиентами — одно из правил, с которым я полностью согласна.
Неужели плохо, что она все еще заставляет меня улыбаться, несмотря на то, что у меня все внутри переворачивается, несмотря на то, что я знаю, что произойдет в ближайшие несколько минут?
— Какое из твоих действий ты считаешь самым непрофессиональным, Воробушек? — тяну я.
Она краснеет, как свекла, и, что невероятно, мой член твердеет.
Она покусывает губы, а затем снова смотрит в окно, но не раньше, чем я замечаю вспышку желания и сожаления, борющихся в ее янтарных глазах. Кажется, она всегда с чем-то борется — со своим прошлым и настоящим, с окружающими ее людьми и собственной совестью. Должно быть, это чертовски утомительно.
— Я же говорил тебе, Софи, я не твой клиент. Мне не нужна терапия.
Когда тишина снова затягивается, она отворачивается от окна, вздыхает, словно собираясь с духом, и смотрит на меня. Смотрит так, как может только Софи. Как будто может читать мысли и намерения мужчины.
Через некоторое время она говорит странно прохладным голосом. Если бы я не знал лучше, то сказал бы, что это звучало почти… умоляюще.
— Ты видел, откуда я родом, какая кровь течет в моих венах.
— Да, я все это видел.
К сожалению, я также видел, как сильно она хочет уйти от этого. Она неконтролируемая пушка — неизвестно, куда выстрелит, и последние четыре дня знакомства с ней повергли меня в шок. Она слишком непредсказуема и слишком упряма.
Софи продолжает, все еще тем же низким монотонным голосом.
— Что ж, возможно, поездка все-таки не была полным провалом. Должно быть совершенно ясно, что я не представляю угрозы ни для тебя, ни для Наряда.
Я издаю презрительный смешок, который заставляет ее сузить глаза. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы понять, что мы не в аэропорту О'Хара? Или что она не покинет этот самолет живой.
— Ты не из тех, кто доверчив, Нико? — тихо спрашивает она, несомненно, видя, что я не согласен с тем, что она не представляет угрозы.
— Нет.
— Я тоже, — говорит она с тяжелым вздохом. — И правоохранительным органам я тоже не доверяю, так что не собираюсь раскрывать свои секреты в надежде, что они меня спасут. Этому меня научили люди, которые меня воспитали.
Я наклоняюсь вперед, опуская локти на колени.
— За исключением того, что ты сделала все, что в твоих силах, чтобы дистанцироваться от людей, которые тебя воспитали. В конце концов, твоя новая жизнь значит для тебя больше. Ты заботилась о Рэйфе, но оставила его гнить, потому что он не вписывался в твою идеальную новую жизни, где все черно-белое.
Я сожалею об этих словах, как только они вылетают. Ее губы приоткрываются, а глаза расширяются и блестят от слез.
Правда в том, что я злюсь на себя за то, что пытаюсь искать бредовые способы обойти неизбежное. Потому что заставить замолчать Софи Келлан неизбежно. Это единственный способ гарантировать безопасность не только Марии и Виктории, но и всего Наряда, чтобы не приходилось каждый раз оглядываться.
И все же я здесь, все еще не могу принять решение.
Время колебаний прошло. Я ловлю понимающий взгляд второго пилота Риккардо и слегка наклоняю голову в знак согласия. Мне не нужно оглядываться назад, чтобы увидеть, что Мартина, хозяйка, вооружена и готова, занимает позицию на заднем камбузе.
Когда самолет замедляет ход, Софи встает.
— Ты прав, — говорит она. — Я хочу новой жизни, чего-то отличного от того, что у меня было. И нет ничего плохого в том, что я хочу рутинного и простого черно-белого изображения. Прощай, Нико.
Она отворачивается и идет по проходу к двери, терпеливо ожидая, пока Риккардо откроет ее.
Но он не открывает.
Он не будет.
Я чувствую кобуру на груди под пиджаком. Глок внутри него заряжен. Готов.
