Смертельные игры Пустоши. Стражница полностью

Некоторое время в развалинах царило молчание.

— Он выполнит мою просьбу, — тихо проговорил Роланд, поворачивая голову, встречаясь взглядом с натянутой словно струна Елей. — Ты вернёшься домой. Обещаю.

— Почему ты передумал?

Роланд молчал долго. Просто смотрел на звёзды, и Еле даже показалось на мгновение, что смертник не дышит.

А потом он поднялся ловким текучим движением, которое землянка никак не ожидала от него, и вмиг оказался рядом с девушкой. Протянул осторожно руку и, убедившись, что Еля не отшатывается, а настороженно наблюдает за ним, не дотрагиваясь до девушки, медленно словно погладил её, обведя контур щеки, шеи, плеча.

— Я твой вечный должник, девочка, — тихо проговорил мужчина. — Ты вытащила меня из тьмы, когда, казалось, спасения не было. Благодаря тебе я многое переосмыслил. А ещё, знаешь ли, когда сейчас увидел всех своих родичей, великих и благородных, разных, древних и не очень… увидел мать… — голос Духа дрогнул, — я до конца осознал… кем я стал. Среди них были говнюки, были подонки, но я, — уродливое лицо болезненно скривилось, — переплюнул всех.

Роланд аккуратно, кончиками пальцев, прикоснулся к виску землянки, погладил ранку от удара отца.

— Прости меня, Еления Огдэн. И отца тоже прости. Ты сможешь это сделать, я знаю, потому что ты удивительная, а я… так и не разгадал твой секрет. И ты, определённо, заслуживаешь лучшей доли, чем я. Только осознал это я уже здесь.

Роланд резко отпрянул от Ели, медленно опустил руку, сжал пальцы в кулак. Мужское лицо приобрело решительное и строгое выражение.

— Жди здесь. Я найду отца, и он поможет тебе вернуться.

Еля проводила взглядом ссутулившуюся высохшую фигуру Духа, не зная, верить словам смертника или нет.

Оливар начертил руны, забормотал древние заклинания, и снова всё повторилось, как в каменном зале древних катакомб.

Воздух подернулся рябью, воздушные стены будто разрезали острейшим ножом и они нехотя расползлись в разные стороны, превращаясь в тоннель, который медленно стал закручиваться воронкой.

— Межмировой портал ждёт тебя, Еления Огдэн! — слегка пафосно объявил учёный и сделал приглашающий жест.

Еля сделала шаг, все еще до конца не веря, что её отпускают домой, к тем, кого она любит, и обернулась, почувствовав жадный больной взгляд.

Дух смотрел на неё, впитывал образ, шевелил беззвучно губами. Он прощался. Чуть поколебавшись, Еля кивнула ему и мягко улыбнулась, тоже прощаясь, а потом отвернулась и уже не увидела, как Роланд ушёл быстрым шагом. Только услышала тяжёлые шаги.

Воронка стала затягивать внутрь, закручивать, голова безумно закружилась, но Еления лишь крепче сжала зубы, — ничего, она справится, уже, как никак, в третий раз.

До девушки, словно издалека, донёсся мужской насмешливый голос:

— Я отправляю тебя на Землю Фурий в мир Арде, как ты и просила, и как я пообещал сыну. Я помню там только древний храм, где когда-то читал древнейшие свитки, поэтому ты выйдешь в нём. И да, небольшой сюрприз для тебя, землянка… — от смеха Варниуса, наверное, даже кровь у Елении замёрзла, а сердце на мгновение перестало биться. — Ты появишься в Арде спустя десять лет. За то, что разбила сердце моему сыну. И знаешь, я не прощаюсь. Эликсир бессмертия ещё не создан, а лучше твоей крови во всей Вселенной нет образца.

Чёрная холодная воронка поглотила Елю, а Оливар Варниус ещё долго не отводил пристального ледяного взгляда от схлопнувшегося портала.

— Ты сделал всё, что я просил? — голос сына отвлёк Оливара от мрачных мыслей.

— Даже более чем, — усмехнулся старший из Варниусов, поворачиваясь к Роланду. — Что ты решил делать дальше? Хочешь остаться в этом мире?

После некоторого раздумья Дух проговорил мертвым потухшим голосом:

— Я хочу увидеть много миров. Все, где ты был. Я должен вновь найти себя.

Глаза Оливара довольно сверкнули.

— Я рад, что ты не утратил желание жить.

В этот раз Лена быстро пришла в себя после перехода через миры. Девушка подождала, пока пройдёт головокружение, и стала выбираться из древнего хранилища Фурий.

Что сказал этот ненормальный Варниус?..

Она появится в Арде спустя десять лет?!

Десять… лет…

Он не мог так поступить с ней.

Или мог? Этот мерзкий старик всё мог!

Еля вышла из одной комнаты, забитой древними фолиантами, перешла в другую и, наверное, ещё полчаса бродила в книжных лабиринтах древнего хранилища, пока нашла лестницу наверх к огромным дверям, за которыми, она это точно знала, был выход.

Двери из храма были закрыты снаружи, и Еля стала изо всех сил в них стучать.

Через некоторое время из-за дверей послышался настороженный гневный голос:

— Кто шумит?!

— Это я, Еля, — голос девушки сел от волнения. — Я… вернулась.

С той стороны двери наступило долгое молчание, а потом неуверенно прозвучало:

— Еля?.. Действительно ты?!.. — и столько изумления в голосе.

— Позовите королеву. Или отведите меня к ней.

— Если это ты, то… сейчас. Жди.

За дверью послышались быстрые шаги и взмахи крыльями.

Еля сползла на пол и села подогнув ноги. Опустила голову на колени.

Десять лет…

Пусть это будет неправдой.

ПУСТЬ. ЭТО. БУДЕТ. НЕПРАВДОЙ.