Смертельные игры Пустоши. Стражница полностью

— Роланд никого не убивал, — нахмурился Оливар. — Не в этот раз. И по-другому нельзя было заслужить Её доверие. Он серьезно ранил. Всё. Должен был ударить в нескольких сантиметрах от сердца. Уверен, что он до миллиметра рассчитал удар. Вернее, удары. Твой Аверин появился незапланированно, Роланду пришлось импровизировать.

Землянка резко распахнула прикрытые до этого веки, в чёрных глазах мелькнуло недоверие, сменившееся робкой надеждой.

— Вы… хотите… сказать..? — прохрипела Еления.

— Оба твоих ухажёра должны остаться в живых. Если никто не добил, — кивнул Оливар.

Еля вздрогнула.

— Кто… мог…

— Мало ли, — задумчиво проговорил Варниус. — Я давно понял, что хуже человека нет зверя в любых мирах. Может быть, Хранители мира спасли и вылечили твоих мужчин. А, может, нет. Оставили там, в древних катакомбах, помирать или добили, чтобы никто ничего и никогда не узнал. А может, твоя королева их вытащила…

— Королева… тоже…

— Что «тоже»? — вдруг неожиданно вспылил Оливар. — Я тоже всё отлично видел! Кости сломались, да. Так королева Огдэн — фурия, что ей сделается? Регенерация у неё получше, чем у многих. Всё срастётся.

— Она… жива? — с трудом сглотнула Еля.

— Наверное, — учёный в раздражении пожал плечами. — Если так сильна, как о ней говорят легенды. Удар Пустоши не каждый выдержит. Но Бердайн Огдэн должна. Если её тоже не добили.

Еления вздрогнула от этих жестоких слов.

— Королева… знала… обо… всём?

— Не обо всём. Только о том, что Дух должен победить её, когда она бросится защищать тебя. Королева знала, на что шла. Великая женщина.

Сердце Ели сжалось в маленький пульсирующий комочек.

Конечно, Бердайн Огдэн знала. Благородная и храбрейшая королева фурий всегда готова была отдать за неё жизнь. Как и Еля за неё.

— Почему… плиты… были… похожи… на соты? — спросила Еля спустя некоторое время.

— Ты заметила?! — искренне удивился Варниус. — Хотя чему я удивляюсь… Это плиты из древнего метеорита, которым покрыты и колонны. Много сотен лет назад Она велела их создать и разложить таким образом.

— Почему?

— Потому что структура Вселенной — это структура сот, — немного раздраженно пояснил учёный. — Все энергетические столбы увязаны между собой такой сотовой структурой. Она позволяет равномерно распределить энергию во Вселенной. Поэтому наш энергетический вампир эффективно использовал структуру сот, энергетические нити Стражей переплетались между собой, под воздействием древнейшего метеорита повторяя форму сот, прежде чем Она поглощала их. Поэтому только в этом месте Она питалась энергией Стражей.

И снова молчание, но Оливар знал, что землянка была совершенным человеком и намного быстрее, чем обыкновенные люди, должна прийти в себя, как душевно, так и физически. Даже после огромного горя и потрясения.

Оливар незаметно удалился, оставив девушку осмыслить всё то, что он рассказал.

Да, его план выполнен идеально.

Каждый прекрасно сыграл свою роль. Каждый, следуя его совету, постоянно держал под огромным непрекращающимся контролем мысли. Поэтому Пустошь не смогла узнать о том, чем ей грозит вселение в тело его сына. Даже Хранители мира выполнили всё то, на чем он настаивал, — поняли, что иначе вампира не удержать, слишком сильной и взрослой Тварью тот стал. И больше не собирался соблюдать древний договор, в котором кто-то легкомысленно предусмотрел, что Она обещала не трогать мир Арде, не пытаться вырваться из ловушки, пока будет сыта и полна необходимой Ей жизненной энергии.

Ей перестало хватать жизненной энергии. Вампир с трудом насыщался…

Поэтому каждый Хранитель держал под магическим контролем один из энергетических центров Пустоши, которых всего было семь. Они заблокировали их, и когда открылся портал, Тварь не смогла выбраться из ловушки. Роланд, конечно, очень рисковал тем, что Тварь могла его разорвать, но сам вызвался…

Только вот то, что Варниусы прихватят с собой в другой мир землянку, стало для всех остальных полной неожиданностью.

Ну ничего, им она нужнее. Землянка нужна его сыну. Похоже, девчонка проникла Роланду не только под кожу, но даже в кости.

А арданцы пусть строят новый мир.

Без землянки.

И без угрозы иномирного монстра.

Варниусы же свой долг родному миру отдали.

Вину искупили.

Оливар Варниус иногда выходил из древних развалин храма, чтобы найти что-нибудь съедобное, но Елю просил не рисковать, чтобы девушка не наткнулась на местных существ.

Еля или спала под открытым небом на каменном полу, или сидела, облокотившись спиной о потрескавшуюся от времени колонну, и смотрела на звёзды — огромные и тусклые, чужие и холодные, и на четыре луны, каждая из которых имела свой размер и форму.

Она вспоминала тех, кого любила.

Оказавшись сейчас так далеко от всех, Еля остро осознала, как дорог ей стал мир Арде и те, благодаря кому она его полюбила.