– Сирота Дейв, брошенная на улице кроха Женя, ты с твоей болезнью, – перечислила она. – Такое чувство, что все маги Колоды в прошлом несчастные дети. Переломившие магией свою Судьбу.
– Похоже, – подумав, согласился Лео. – Странно: ты не обрела Масть после того, что тебе пришлось пережить.
– Наверное, и правда, странно, – согласилась она, но тут же пожала плечами. – Только знаешь, в моей ситуации я, скорее всего, просто не приняла ее. Отторгла. Справилась иначе. Для вас она была спасением, а для меня – источником бед. Хотя теперь мне придется как-то принять ее. Вернее… все же не магию, а Равновесие. Лео?
Она опять посмотрела на него задумчиво-вопросительно.
– Ты можешь объяснить мне, что значит чувствовать Равновесие? Я понимаю, это, наверное, самый сложный из моих вопросов, но… Если уж Джокер встал против него, против своей Природы, то единственное, что может нам помочь, это именно умение быть на своей стороне.
Червонный Король улыбнулся. Иначе. Не так, как она привыкла, хотя для себя женщина собрала уже целую коллекцию его улыбок. Лениво-веселые, ироничные, провокационные, даже теплые и интимные. Но сейчас Лео выглядел… счастливым.
– Я думаю, ты права, – подтвердил он. – Видимо, именно Равновесие может его остановить. Равновесие в тебе. Трудный ли это вопрос?.. В чем-то да. Но он не тягостный и не приносит боли. Равновесие…
Он задумался, но быстро продолжил:
– Это похоже на веру, – было видно, что Червонный Король тщательно подбирает слова, – то глубокое чувство, которое испытываешь, думая о боге, если ты в него веришь. Наполняешься его поддержкой и защитой. Но Равновесие… Для меня это не слепое чувство, а больше стремление. Это активное начало. Твои действия наполняются той самой силой или верой.
– Когда уверен, что любое твое действие истинно? – предположила Дарья.
– Нет, – мягко возразил Лео. – То, о чем ты говоришь, это справедливость. Уверенность в правильности своих действий. А это непреодолимое стремление действовать… может, не всегда верно, справедливо, морально, но именно так. Интуитивно ты чувствуешь последствия, если поступишь иначе. Так у меня. Думаю, Дейв назвал бы это иначе. Он не чувствует, он видит изменения как новый ряд карт. Трефы, наверное, представляют некий расчет, анализ данных. Бубны тоже знают результат, как врачи – исход операции.
– Интересно… – она улыбнулась. – Если во мне будет магия всех Мастей… Как это смогу осознать я?
– Твой мир останется прежним, – предположил Червонный Король. – Может, ты увидишь это как сбой в одной из программ. Когда результат алгоритма станет нелогичен.
– Ага! – Дарья оживилась. – Вот это уже ближе! А он, Джокер? Если он уронит Равновесие? Если мы проиграем?
– Тогда… – Лео снова задумался или, вернее, прислушался к себе. – Я вижу… нет, не Пустоту. Потоки энергии, направленные против своей Природы. Как реки, стекающие в один большой океан. Вижу кучу мелких событий, имеющих неверное окончание. Это… Хаос.
– Энергии, текущие в один источник? – Она, похоже, его поняла. – Это как вся информация мира, поступающая в один канал! Так у него может сервер перегореть!
Червонный Король грустно улыбнулся.
– Все так, – подтвердил он. – Только этот сервер принадлежит не Джокеру, это суть нашего мира.
– Весело, – после небольшой паузы с горькой иронией отозвалась женщина. – Короче, это апокалипсис. Мировые войны, эпидемии, обвал рынка, разрыв всех дипломатических связей и так далее. Эпично и страшно. Я не то чтобы прочувствовала, но осознала.
– Не пытайся это чувствовать, – посоветовал Лео. – Сосредоточься на другом. На том, что именно ты, не обладающая магией, можешь перевесить чашу весов. Чем-то иным. Думай об этом. И о том, что сказал Дейв. Помнишь? Твое начало. То, что на самом деле стало первопричиной Расклада. Даже когда в тебе проснется магия всех Мастей, ты останешься собой. И это важно. В этом суть.
Он помолчал, а потом серьезно и весомо закончил:
– Думай о том, чтобы просто выжить. Даже если это не связано с Равновесием.
Дарья нахмурилась. Она некоторое время смотрела на Червонного Короля вопросительно, даже с некоторым сомнением.
– Мне в целом нравится твой совет, – сказала она. – Но… Я просто хочу знать, почему ты так упрямо борешься за мою жизнь? Даже если это не связано с Равновесием.
Лео отвернулся, уставившись в окно, за которым перестал лить дождь и теперь висело серое, безрадостное небо.
– Почему? – повторил он грустно. – Я не знаю. Просто… просто хочу иметь возможность и время пригласить тебя на свидание. Пройти с тобой по этому ужасному городу, понять его душу. Вернее, увидеть его твоими глазами. Хочу видеть, как ты улыбаешься, свободно и спокойно. Пробовать с тобой вино, слушать музыку. Хочу видеть тебя в своей постели. Чувствовать тебя. А я…
Он позволил себе ленивую и чуть царственную улыбку.
– Я – Король эмоций, Дарья. И ценю свои желания.
Она молчала. Сидела в своем кресле и просто смотрела на него. Он чувствовал ее взгляд, но не встречался с женщиной глазами. Он не знал, чего от нее ждать. Но и не жалел о том, что сказал.
