- Ну ты выглядела… испуганной что ли. Словно никогда в машине не сидела.
Вайолет нервно откашлялась, уже подтягивая по привычке ноги на сидение, но вовремя вспомнила, что авто чужое.
- Просто я никогда не сидела в салоне один на один с парнем. Вообще с чужими не каталась. Все это немного ново…
Тейт хитро прищурился, искоса глядя на девушку. Так, значит, действительно никогда? Хотя, возможно, радоваться пока еще рано, и у ее потенциальных бывших парней просто не было машины…
Юноша облизнул губы.
- Хорошо, давай я тебя научу. Все, что от тебя требуется, так это сидеть на месте, не баловаться с кнопками, не открывать двери и не высовывать руки из салона, - улыбнулся тот. Вайолет цокнула, засмеявшись.
- Я сказала, что с парнями не каталась, а не что ни разу в машине не сидела.
Тейт улыбался, глядя на дорогу. Путь по-прежнему пролегал по пустому шоссе, хотя пару раз Вайолет все же удалось разглядеть две здоровенные фуры, один грузовик с логотипом мебельного салона и одно легковое авто.
- Двух копов уволили, - заговорил Тейт. – Ребята решили самолично открыть дело об убийстве дяди. Теперь они на бирже труда.
Вайолет сложила губы трубочкой, осмысливая услышанное.
- Ты думаешь, уволили специально?
- Отец говорит, началась война между сторонниками госслужб и ложи. Первые подозревают вторых, вторые – первых. Никто не понимает, что происходит и что делать.
- Я должна тебе кое-что сказать, - заговорила Вайолет упираясь локтем о дверцу. Тейт кивнул, сжав руль. – Сегодня утром нашла в ворсе ковра у лестницы осколки.
Тейт ждал продолжения, но Вайолет умолкла. Юноша вопросительно вскинул брови.
- Что, вчерашняя уборка продолжается? – улыбнулся тот.
- Нет, дело в том, что я не помню, чтобы что-то падало. Ну вот разве тебе не кажется странным, что осколки в ворсе? Как что-то могло разбиться на ковре? К тому же кусочки мелкие, тонкие. Не похоже на посуду…
Тейт сглотнул, забарабанив большими пальцами по рулю.
- Ты думаешь, что это как-то связано с тем твоим неизвестным посетителем в день убийства дяди?
- Возможно. Могу поклясться, я слышала чьи-то шаги тогда. Вполне логично было бы предположить, сопоставив факты.
Тейт усмехнулся.
- То есть кто-то проник в дом для того, чтобы намусорить у лестницы? – засмеялся тот. Вайолет улыбнулась. Звучало действительно нелепо.
- Черт его знает. Но ведь кто-то и правда был в доме, а затем я нахожу осколки…
- А вы, ну скажем, не пробовали запирать входные двери? – аккуратно поинтересовался Тейт, скрывая за шуткой явный упрек. Вайолет разинула рот.
- Ну уж извини, и как это я не подумала? – вспылила та. – У меня на участке же каждый день ведь трупы находят! В следующий раз буду бдительнее.
- Ладно-ладно, прости… - поджал уголок рта Тейт, пряча улыбку. Вайолет прикрыла глаза, успокаиваясь. – Возможно, - продолжил юноша, - прости, это может прозвучать довольно грубо, но, может… это ты ненароком постаралась?
- Не поняла, - нахмурилась та.
- Просто хочу сказать, большей пьянчужки чем ты в Ирландии вряд ли можно встретить, - мило улыбнулся юноша. Вайолет прыснула со смеху.
- А ты знаешь, - одобрительно закивала та. – Может ты и прав… скорее всего притащила на одежде или обуви… - задумчиво произнесла девушка. В любом случае, теория с собственной оплошностью нравилась ей куда больше, чем та, что включала в себя загадочных убийц, что наносят незапланированные визиты.
Тейт засмеялся.
- Ладно, расскажи мне еще что-нибудь о себе.
- Что…что ты хочешь услышать?
- Мм… - Тейт прищурил один глаз, - … ты любишь страшные истории?
Вайолет вмиг ожила, будто выключатель щелкнули.
- Оо, обожаю страшилки… - загорелась та.
Разговор продолжался и дальше, расходясь ветвями в разные стороны, точно ветви недавно посаженного деревца, задевая совсем не относящиеся к вопросу детали. Ближе к концу поездки Вайолет задремала, убаюканная песней погоды и монотонным трением дворников о стекло. Тейт улыбнулся, заметив, что попутчица прикорнула, свернувшись на сидении, и поколдовал с кнопочками на панели управления, выставляя идеальную температуру.
***
Форд ни разу не свернул с ровного шоссе. Маленькие городишки, что проносились за окнами, появлялись и исчезали, заставляя Вайолет гадать о времени прибытия на место все больше и больше. В этой части Ирландии ливень кончился, в салоне приятно пахло очистителем для стекол. В какой-то момент неожиданно включились поворотники, и Тейт выкрутил руль налево, сворачивая на мост. По правой стороне показались ровненькие коттеджики и вывеска «Добро пожаловать в Лимерик».
- Ого, да здесь прямо пригород Лос-Анджелеса, - улыбнулась Вайолет, глядя на новые, идеально отделанные дома. Ирландия – страна чудес. Один городок может выглядеть как древние руины ацтеков, второй как дивный спальный район штата Америки. Тейт усмехнулся.
- Лимерик – столица графства. Это ты еще в Дублине не была, вот уж где точно кипит жизнь богатеньких, - улыбнулся тот, мастерски лавируя между соседними авто.
