31 июля 1941 г. рано утром противник нанес по Вяземскому узлу большой силы массированный воздушный налет и разрушил бомбовыми ударами весь узел. Много часов пылал в огне Вяземский узел, горели цистерны с горючим, рвались несколько часов подряд снаряды в вагонах и на складах. Было много убито храбрых наших людей, транспортников. В этот день сгорело более 1000 вагонов, несколько паровозов и полностью II и IV парки узлов.
Бывший начальник политотдела Вяземского отделения Западной ж.д. тов. Грушанов вспоминал: в эти тяжелейшие часы массовых налетов авиации противника наши железнодорожники проявляли мужество и героизм, проявляли русскую смекалку, находчивость и инициативу. Примером этому служит такой случай. Презирая угрозу смерти, проявил мужество главный кондуктор Агафонов Г.А, который с паровозной бригадой вывез из огня два состава цистерн с горючим. Другая бригада выводила из огня два санитарных поезда с тяжелоранеными солдатами и офицерами. Командиры товарного двора Воробьев В.П., Трусов Ф.Н., Андреев С.Т. при помощи рабочих выкатили из горевшего товарного двора цистерны со спиртом и другими важными продуктами.
Такие героические примеры были не единичные, а массовые. На Вяземском узле разрушения были колоссальные, но они были и на железнодорожных линиях, и, несмотря ни на что, путейцы проявляли большой героизм, исправляли разрушенные противником дороги, прокладывали новые и вели эшелоны за эшелонами на фронт.
Враг 17 августа 1941 г. повторил массовый налет на Вяземский узел. Он был примерно такой же силы, как и первый, и, конечно, нанес материальный ущерб и были жертвы.
По неполным данным, на Вяземский железнодорожный узел и на 41-ю линейную станцию Вяземского отделения за время с 26 июня до начала октября 1941 г. противник произвел свыше 700 налетов, чем нанес нам материальные потери, разрушения и много человеческих жертв.
Большую заслуженную благодарность получили от командования Западного фронта командный состав и все работники Дорогобужской и Дуровской ветвей железной дороги за свой героический нелегкий труд железнодорожников.
Враг проявлял исключительную агрессивность к линейным станциям: Колочь, Гжатск, Туманово, Комягино, Дровнино. Противник неоднократно прерывал их работу и связь, скоплялось на них большое количество подвижного состава с грузами для фронта.
Руководители дороги для ликвидации срыва работы на этих станциях и на линиях принимали решительные меры, посылали группы командиров, выезжали сами, несмотря на жертвы, восстанавливали снова и снова разрушенные врагом линии, работали все дружно – и рабочие паровозного депо и вагонного участка, и путейцы, и связисты, и движенцы. Ведь нужно было кроме восстановления очищать узлы и станции от металлолома, сгоревших вагонов, цистерн, паровозов, к 25 сентября 1941 года вывезено было более 1500 платформ разного металлолома от сгоревших разного вида транспортов. Этот титанический труд более всего лег на плечи местного населения.
Тысячи людей, замечательных тружеников железнодорожного транспорта, погибли за нашу прекрасную Родину. Мы склоняем перед ними свои головы и говорим: «Вечная память вам, славные сыны нашей Отчизны».
Мне тогда докладывали, что среди павших героической смертью погибли начальник станции Дровнино т. Николаев, начальник службы связи дороги т. Обухов Н.И., инженер связи Мелков В.И. и многие другие.
За большой подвиг, который проявили железнодорожники, Военный совет Западного фронта наградил правительственными наградами большую группу железнодорожников – машинистов, движенцев, путейцев, связистов. Среди них есть и такие, которые работают и ныне машинистами (данные на момент написания книги. –
Несмотря на варварские бомбардировки, враг не смог прервать работу железнодорожного транспорта Западной дороги и не смог парализовать Вяземского отделения дороги и главной станции Вязьма. Нужно отметить, что администрация Западной дороги и Вяземского отделения проделала колоссальную работу по организации бесперебойной работы транспорта, по поднятию людей на героические подвиги во имя победы над врагом, за это она заслуживает большой похвалы.
Несколько теплых слов следует сказать о железнодорожных войсках.
Железнодорожные войска. В начальный период в составе Западного фронта имелось три железнодорожные бригады (6, 17 и 26-я). 6-я железнодорожная бригада (командир генерал-майор технических войск Терюхов Д.А.), отходившая из района Барановичи, перед Смоленским сражением находилась в районе Рославль, где и была включена в систему обороны города, и после того, как сменила другие части, по распоряжению начальника ВОСО фронта была направлена (по железной дороге) в район Великие Луки, в состав 22-й армии (на том направлении не было железнодорожных частей).
