Многие зарубежные друзья и враги удивлялись широкому размаху этого движения и называли его чудом, да, это было действительно чудо. Это чудо порождено советским строем и великой силой партийного руководства, и той великой правдой, которую несла в народные массы Коммунистическая партия.
Когда я вступил в командование войсками Западного фронта, то противник к этому времени уже занял Минск и Бобруйск и стремительно развивал удар на Москву. Он шел через так называемые Смоленские ворота.
Перед нами с большой остротой встал вопрос: задержать продвижение противника во что бы то ни стало, нужно было выиграть время, для того чтобы подвести резервы и образовать, по сути дела, новый фронт.
Мы принимали решительные меры, чтобы предотвратить продвижение противника в глубь страны. Гитлеровцы наступали с тем расчетом, чтобы 7 августа овладеть Москвой. Но этого, как известно, не случилось. И в этом есть немалая заслуга ее все разраставшегося партизанского движения, использовавшего опыт 1812 г.
Я хочу здесь сослаться на Е. Тарле, который сказал:
«…Я говорю подробно о партизанской войне, об участии в ней крестьян. О подвигах Четвертакова, упорно и ожесточенно оборонявшегося со своим крестьянским отрядом против французских кавалеристов, о Герасиме Курине, который со своими односельчанами очистил Богородический уезд от мародеров, я говорю далее также о героическом подвиге старостихи Василисы и других партизанах, вышедших из рядов крестьянства. Это были позднейшие партизаны. Но следует отметить, что уже в первую половину войны, когда и главный пионер партизанского движения Денис Давыдов не выступал еще со своим предложением, крестьянская масса уже начинала партизанскую борьбу.
Степан Ерёменко, рядовой Московского пехотного полка, раненый и оставленный в Смоленске, бежал из плена и организовал из крестьян партизанский отряд в 300 человек; крестьянин Ермолай Васильев собрал и вооружил отобранными у французов ружьями и саблями отряд в 600 человек.
Никто не позаботился систематически, внимательно сохранить для истории память об этих народных героях, а сами они не гнались за славой. Крестьянка деревни Соколово Смоленской губернии Прасковья, оборонявшаяся одна от шести французов, убившая вилами троих из них (в том числе полковника), изранившая и обратившая в бегство трех остальных, так и осталась для потомства Прасковьей, без фамилии…»[96]
Эти выдержки из Е. Тарле напомнили мне рассказ, который я слышал, еще будучи школьником Марковской земской школы, когда мне шел десятый год.
Мы, ребята, очень любили слушать рассказы моего деда Ивана Ерёменко. Он много нам говорил о разных случаях, рассказывал и о войнах. Нам больше всего нравились рассказы о боях, о войне. Однажды дед Иван так сказал, я это хорошо запомнил:
«В 1812 году Наполеон напал на Россию. Началась война. Мой дед, Степан Ерёменко, служил тогда в русской армии и участвовал в битве под Смоленском и под Москвой. Он был храбрым солдатом, отличился в боях, за что был награжден орденом Георгия Победоносца». Далее дед говорил, что «тогда же под Москвой разбили французов и выгнали их из России. Одним словом, дали “прикурить” французам, дали по-русски, чтобы они запомнили, как заходить в Россию». А в заключение дед Иван гордо заявил: «Запомните, ребята, что наш род, Ерёменко, – давнишний род, наши предки участвовали в войнах и с турками и с другими странами, участвовали они, как я говорил, в 1812 году в боях под Смоленском и под Москвой, участвовали в разгроме французской армии Наполеона. Поэтому, мои дорогие внучата, гордитесь своим родом. А если придется служить в армии и участвовать в войне, то храбро деритесь за свою родину – Россию».
Вспоминая эти слова деда Ивана, сказанные им около семидесяти лет тому назад, я и сейчас горжусь своими предками: дедом Иваном Ивановичем Ерёменко и прапрадедом Степаном Ерёменко. Горжусь и тем, что мне пришлось участвовать в боях под Смоленском, Москвой, как и моему дальнему родственнику – Степану Ерёменко.
Исторический опыт прошлого, в том числе и Гражданской войны, нужно прямо сказать, подтолкнул нас на создание партизанских отрядов с той целью, чтобы тормозить продвижение противника на Москву.
Мы договорились с членом Военного совета фронта – первым секретарем ЦК Компартии Белоруссии Пантелеем Кондратьевичем Пономаренко о создании партизанских отрядов. При этом разговоре П.К. Пономаренко сказал: «ЦК КПБ уже начал работу по подготовке партизанских отрядов, но в этой работе у нас есть ряд трудностей, и в связи с этим прошу вас, Андрей Иванович, помочь мне».
Я с большим удовольствием откликнулся на эту просьбу и сразу же подключил несколько офицеров из штаба фронта для оказания конкретной помощи в создании партизанских отрядов. В дальнейшем работа протекала так. ЦК КПБ подобрал из партийного и советского актива людей и формировал партизанские отряды; соответствующие отделы и управления штаба фронта по моему указанию вооружали и обмундировывали личный состав партизанских отрядов.
