98-я стрелковая дивизия, отброшенная на север за реку Дрисса, приводила себя в порядок в районе Мартыново – Боровцы.
214-я стрелковая дивизия продолжала вести бой севернее г. Городок.
Таким образом, к исходу 19 июля 22-я армия упорно оборонялась на своем правом фланге на рубеже ст. Забелье, оз. Должское. Центр и левый фланг армии оказались в окружении, но войска героически продолжали упорные бои, находясь в окружении; особо сильные бои были в районе Чурилово, Холменец, оз. Езерище и в других районах. Тяжелым ударом для нас был захват противником Великих Лук.
126-я стрелковая дивизия успешно отражала натиск пехоты противника, поддержанной танками на рубеже ст. Забелье.
170-я стрелковая дивизия вела бои двумя группами. Одна, оборонявшаяся в дефиле между озерами Уща и Должское, была потеснена на восток и оставила этот выгодный рубеж. Группу обходили с флангов.
Таким образом, к двадцатым числам июля на участке 22-й армии обстановка складывалась весьма невыгодно для нас.
Под давлением превосходящих сил противника и под угрозой полного окружения войска армии вели тяжелые бои, то и дело пробивались из окружения, отходили с одного рубежа на другой.
Воины армии в этих тяжелых условиях совершили немало героических подвигов. События, связанные с действиями этой армии, ждут, однако, своего исследователя, пока еще нет более или менее подробного описания боевого пути этой армии, особенно в первые недели войны.
Что следует особо подчеркнуть в поведении наших войск, попавших в окружение, так это то, что все их части и соединения перед превосходящими силами противника не терялись, не падали духом, а принимали все меры к тому, чтобы как можно больше нанести потерь врагу и выйти из окружения. Это была, если можно так выразиться, генеральная линия поведения наших войск, попавших в окружение. Вот и сейчас, когда большинство частей и соединений 22-й армии попали в окружение превосходящих сил противника, командарм принял решение вывести дивизии из окружения и отдал соответствующие этому решению приказания дивизиям. Во исполнение этого приказа дивизии вели бои в следующих районах. 170-я стрелковая дивизия вела бои в двух группах, одной удерживала рубеж Станьково, оз. Удрай, второй группой вела тяжелые бои в окружении в лесу западнее Усть. Дальше она пробивалась к основным силам.
126-я стрелковая дивизия, действовавшая в центре, прорвала кольцо окружения и двумя полками отбивала ожесточенные атаки гитлеровцев, отошла и закрепилась на рубеже Селище, Горы.
112-я и 98-я стрелковые дивизии, действуя в тесном взаимодействии между собой, прорвали заслон противника и с боем выходили из окружения, развивая удар в северо-восточном направлении на соединение с частями 170-й стрелковой дивизии и другими дивизиями. Головные части этих дивизий во второй половине дня 20 июля пересекли шоссе Постошка – Невель на участке Бегуново – Барконы.
174-я и 186-я стрелковые дивизии, окруженные в районе Новохомск, в тяжелых боях прорвали кольцо окружения и наносили удар в обход Невеля, выходили на новые рубежи обороны.
Таким образом, план гитлеровского командования взять в «котел» 22-ю армию и уничтожить ее сорвался. Наши войска показали высокие боевые качества, они своими героическими действиями сорвали план врага.
О героических действиях войск 22-й армии свидетельствует и сам противник. Начальник Генерального штаба немецких войск генерал-полковник Гальдер неоднократно возвращается к вопросу боев в районе Невель, и это, конечно, не случайно. Вот что он пишет в своем дневнике 21 июля:
«В районе Невель, где из окружения вышли значительные силы противника, продолжаются упорные бои. Нашим войскам пришлось оставить Великие Луки»[23].
А на второй день, 22 июля, пишет вот что:
«После того как нашим войскам не удалось окружить противника в районе Невель и пришлось оставить Великие Луки, шансы на крупный успех операции, которая привела бы к подавляющему превосходству на нашей стороне, значительно уменьшились».
Я хочу привести еще одну выдержку из дневника Гальдера, где он занимается самокритикой.
«На фронте группы армий “Центр” противнику удалось разорвать кольцо окружения в районе Невель. Пока еще нельзя сказать, почему противнику удалось выйти из окружения. Возможно, в этом виновен слишком резкий поворот 19-й танковой дивизии на Великие Луки. Во всяком случае, обстановка складывается печально. Вышедшие из окружения части противника двигаются на Великие Луки, в результате чего положение 19-й танковой дивизии уже сегодня испытывает очень большие затруднения, станет крайне тяжелым. Сегодня вообще обстановка на ряде участков фронта группы армий “Центр” резко обострилась. На южном фланге группы армий противнику удалось вклиниться в наш фронт».
И далее:
