«Ожесточенность боев, которые ведут наши подвижные соединения, действующие отдельными группами, а также медленность прибытия на фронт пехотных дивизий, подтягивающихся с запада, и медлительность вообще всех продвижений по плохим дорогам и, кроме того, большое утомление войск, с самого начала войны непрерывно совершающих длительные марши и ведущих упорные кровопролитные бои – все это вызывало известный упадок духа у наших руководящих инстанций. Особенно это ярко выразилось в совершенно подавленном настроении главнокомандующего сухопутными войсками»[24].
Гальдер, чтобы успокоить себя, пытается объяснить провал своих планов разными причинами. Сами же планировали, чтобы подвижные соединения поглубже вторгались в нашу страну, не оглядываясь на отставание пехоты, а теперь выставляют глубокие удары подвижных войск как причину своих неуспехов. Фашисты знали и о наших плохих дорогах, а теперь и их выставляют как причину своего неуспеха. А ведь дороги были одни и те же что для нас, что и для противника. Все эти причины надуманы для того, чтобы спрятать за ними свой провал, спрятать свои просчеты. Господин Гальдер и другие запутались в своих расчетах и начинают блудить в трех соснах. Ну, блудите, вам делать больше нечего.
Перед Смоленским сражением 20-я армия, которой командовал генерал-лейтенант Курочкин Павел Алексеевич, получила задачу не допустить прорыва противника на восток на фронте Витебск – Орша.
20-я армия занимала оборону от Витебска до Орши и далее по левому берегу Днепра до Шклова. Полоса обороны армии достигала 110 км.
Справа оборонялись войска 88-й армии, через фронт которой продолжали отходить войска 11-й армии под командованием генерал-лейтенанта В.И. Морозова, понесшие значительные потери в предыдущих боях.
Слева оборонялась 13-я армия, через фронт этой армии отводились остатки 20-го механизированного корпуса и остатки 4-й армии.
Таким образом, 20-я армия, находясь в первом оперативном эшелоне вновь образованного Западного фронта, имела задачу прикрывать наиболее важное оперативное направление Орша – Смоленск и во взаимодействии с войсками 22-й армии – витебское направление.
Для выполнения этой задачи в армии имелось девять стрелковых дивизий, два механизированных корпуса. Правда, эти механизированные корпуса понесли большие потери при контрударах, были значительно ослаблены. И все же после этого в армии еще имелось около 700 танков (главным образом БT-7 и T-26, 93 орудия, из них 45-мм – 417 и 41 миномет).
Положение войск армии характеризовалось тем, что часть сил армии занимала оборону, подготавливая оборонительные полосы, а часть вела боевые действия или находилась в стадии сосредоточения. Так, 69-й стрелковый корпус занимал оборону в полосе 60 км, имея все три дивизии в первом эшелоне: 153-я стрелковая дивизия (командир дивизии полковник Н.А. Гаген). Дивизия, сформированная в Уральском военном округе, прибывшая на фронт, выгрузилась в районе Витебска, получила задачу занять оборону на участке по фронту 50 км от Витебска до Гогушевска и приступить к оборудованию оборонительной полосы.
233-я дивизия (командир полковник Г.Ф. Котов). Она заняла оборону на фронте 17 км от оз. Девинское, Клюковка и также приступила к укреплению своих позиций.
229-я дивизия (командир генерал-майор М.И. Козлов), прибывшая из Московского военного округа, выгрузилась на ст. Орша, заняла оборону на фронте 13 км: Верх. Александровка, вост. берег озеро Кричино, зап. окраина Гогушевск, оз. Серокорытка, и приступила к укреплению своих позиций.
73-я дивизия (командир полковник Акимов) занимала оборону на фронте: Запрудье, Пустынки (что 2 км южнее Орши).
18-я дивизия (командир К.В. Свиридов) занимала оборону: Пустынки, Копысь.
137-я дивизия полковника И.Т. Гришина сосредоточилась в районе Стайки, что в 17 км севернее Орши, Соловьи, Кобыляки. Она находилась в резерве армии.
2-й стрелковый корпус (командир генерал-майор А.Н. Ермаков), включенный в состав 20-й армии двумя стрелковыми дивизиями – 100-й и 161-й, – отходил в полосу армии, находясь в 50 км западнее реки Днепр, а 144-я стрелковая дивизия генерал-майора М.А. Пронина этого же корпуса заканчивала сосредоточение в тыловом районе армии в 40 км от переднего края.
5-й и 7-й механизированные корпуса, как я уже указал в первой главе, отошли за фронт обороны 20-й армии.
Таким образом, оперативное построение армии было в два эшелона. В первом эшелоне – восемь стрелковых дивизий, но только пять из них занимали рубеж обороны, три дивизии еще вели боевые действия далеко перед передним краем обороны и имели большой (до 50 %) некомплект в личном составе и вооружении (некоторые стрелковые дивизии первого оперативного заслона армии получили для обороны широкие полосы (153 сд, 69 ск – 46 км).
Во втором эшелоне армии были два мехкорпуса, значительно ослабленные, и одна стрелковая дивизия.
