— Давай, хватайся и мочи по мутяре, — Раш пальцем ткнул в нависающего над ближними домами «кальмара». Тварь распустила щупальца и нервно шарила ими по снегу в предвкушение кровавой жатвы.
Обнаружив раненого «утюга», отросток тут же скрутился вокруг него, подобно питону, подтянулся к брюху. Несчастный, связанный по рукам и ногам, истошно вопил.
Слева раздался хлопок, через секунду граната взорвалась у самой головы бедолаги, разнесла ее в клочья, при этом щупальца лишилась приличного куска плоти. Вождь продолжил стрелять по «кальмару» прицельно, с толком. В отличие от пуль, взрывы ВОГ беспокоили мутанта.
Андрей прижался плечом к прикладу, передернул затворную раму, навел ствол на «кальмара», нажал на спусковой крючок.
Разом вспомнил все, чему обучали в военном училище на огневой подготовке. Память с угодливостью раскрывала погребки: для прицеливания надо зажмурить левый глаз, а правым смотреть через прорезь прицела на мушку так, чтобы мушка пришлась посредине прорези, а вершина ее была наравне с верхними краями гривки прицельной планки…
Упругий спусковой крючок на сгибе фаланги, ухватистая рукоятка, знакомая отдача в плечо. Андрей смотрел вверх, держал кальмара в прицеле, поэтому не заметил, когда Раш исчез с крыши:
— Ёпть. Стояк!! — раздался возглас вождя.
Андрей опустил пулемет, заозирался. Раша нигде не было.
— Стояк! Помоги! — донеслось снизу. В следующую секунду из-за парапета показались палки — ноги. Не раздумывая, по какому-то слепому наитию, Андрей схватил чекан и сиганул с крыши. Сработал тот же безрассудный механизм, если бы о помощи взывал Максима.
Уже в полете с занесенным над головой топориком он увидел под собой здоровенного «фрина», который ухватил Раша одной клешней за правую щиколотку, второй за левый бок и пихает в раскрытые мандибулы. Вождь упирался руками в шипы, а свободной ногой в панцирь. Базука валялась у стены в снегу.
С лета Андрей обрушил чекан на хитиновую головку. Существо издало тонкий писк, отпустило добычу, задергала шипастыми «хваталками» в попытке смахнуть со спины человека.
Прежде, чем свалиться с мутанта, Андрей успел нанести еще один удар. Топорик пробил панцирь, погрузился всем оголовком в укрытую плоть. Тварь завизжала громче, резко крутанулась на лапах. Андрей не устоял, упал в снег. Засевший в панцире чекан выскользнул из рук. Отвратительно вереща, размахивая «хваталками», тварь вертелась в попытке выдернуть "занозу".
С вытаращенными глазами, спотыкаясь и падая, Андрей устремился к зданию в надежде укрыться за его стенами.
Совершив очередной оборот, "фрин" заметил движение и бросился за беглецом. С той скоростью, с которой он перемещался, настиг бы Андрея за пару секунд. Но что-то его подкосило. Адское отродье споткнулось. Разбрасывая сноп снежных брызг, воткнулось мордой в сугроб. По инерции задняя часть задралась, и "фрин" едва не перевернулся на спину. Палкообразные ноги беспомощно засучили по воздуху. Лишь шипастые «хваталки» выставленные вперед, удержали его от кувырка. Отсеченная конечность валялась позади и дергалась.
Каким образом Раш оказался рядом с тварью, Андрей не понял. Когда оборачивался в последний раз, его там не было. А теперь вождь стоял рядом с мутантом и орудовал своими катанами, отделяя следующую ногу. Быстро, как вентилятор, он рубил по сочленениям с обеих рук. Лицо при этом у него было зверским. Отвалилась вторая конечность, за ней третья.
Как танк с порванной гусеницей, членистоногая гадина крутилась на месте, вспахивая снег. Потеряв мобильность, она становилась легкой добычей. Раш запрыгнул на хитиновую спину и с размаху, со всего своего двухметрового роста вогнал клинок в сочленение между телом и головкой. Тварь заверещала с новой силой. Выгнулась так, что затрещал панцирь.
В зверском отупении Раш наносил удары неостанавливаясь.
К моменту, когда Андрей вбежал на крышу, сдернул со станка ПК и бросился к парапету, с «фрином» было покончено. Прихрамывая, вождь усталым шагом брел к зданию, а позади, подергивая оставшимися ногами, подыхал мутант.
Раш подобрал оброненный гранатомет, посмотрел на Андрея, поднял руку, показал большой палец. Затем зашел в здание. Спустя некоторое время он появился на крыше, по тропе подошел к Андрею и грузно опустился в сугроб. Андрей заметил, что его кожаная жилетка на левом боку распорота и блестит кровью:
— Раш, тебе надо…
— Тихо, — выдохнул вождь. Несколько секунд сидел с закрытыми глазами, затем просипел, — слышишь?
Андрей услышал и обернулся. Накал сражения спал.
Потрепанный «кальмар», потеряв весь десант и два щупальца, собрал добычу и отступал. Он не разворачивался, а плыл по воздуху копьевидным плавником вперед, так у него получалось даже быстрее. Мутант издал серию звуков, варьирующих от низкого к высокому. Ему ответил другой монстр.
Андрей повернулся, заметил, что левиафан, прибывший с восточной стороны, тоже удаляется. Третьего в небе не нашел. «Неужели сбили?!». Но нет, мгновением позже «кальмар» с бигуди по бокам выплыл из-за дальней высотки и направился к лесу.