– Как же мне жаль тебя, Снеговичок! – вновь расплакался Карапуз. – Так жаль… ну, так жаль!
– И мне жаль! – вздохнул Толстяк. – А чем помочь – не знаю даже!
– И я, это самое… – буркнул Медведь, – и мне тоже, это самое… жалко очень, но вот, как помочь, не знаю даже!
– Ой, нашли о чём сожалеть! – махнула лапой Лиса. – Ну, и пусть себе тает! Воды в нашем лесу больше станет! Правда же, серенький?
– Ага-га! – кивнул головой Волк.
– Что?! – взревел разгневанно Медведь. – Опять?! Да я же вас обоих сейчас…
– Ого-го! – испуганно выдал Волк, бросаясь наутёк. Лиса за ним.
А Весна вдруг бросилась вслед за Зимой, догнала её и ухватила за руку.
– Подожди минуточку, сестрица!
– Ну?! – останавливаясь и отдёргивая руку, буркнула Зима. – Чего тебе ещё?!
– Никогда и ни о чём я тебя не просила, сестрица, а теперь прошу, – умоляюще проговорила Весна. – Очень тебя прошу: возьми с собой Снеговика!
– Возьмите его с собой, господа Зима! – наперебой закричали зайчата. – Он Вам на Севере хорошим помощником будет!
– Тоже мне, помощничек! – хмыкнула Зима, оглядываясь на поникшего Снеговика. – Он мне уже помог, ничего не скажешь!
– Так он же, это… не потому, что хотел Вас обидеть! – вступился за Снеговика Медведь. – Он просто, это… всех нас пожалел, вот!
– Ну, хватит на меня дуться, сестрица! – засмеялась Весна. – Ты же не такая злая и бессердечная, какой хочешь казаться! Возьми Снеговика!
– Ладно! – неожиданно легко согласилась Зима. – Возьму, так и быть!
И, окинув внимательным взором всех собравшихся, грозная госпожа Зима неожиданно рассмеялась. Но не прежним холодным и безжалостным смехом, а просто так, от чистого сердца.
– Наверное, мне и в самом деле следует от вас всех отдохнуть! – проворчала она безо всякой уже злости. – Устала я тут с вами!
И добавила, обращаясь к Снеговику:
– Идём, помощничек!
И они пошли прочь из весеннего леса, а потом Снеговик вдруг обернулся и помахал рукой.
– Я вернусь! – закричал он зайчатам. – Ждите меня следующей зимой!
– Будем ждать! – завопили ответно зайчата. – Возвращайся поскорее!
– Не поскорее, – поправил своих маленьких друзей Медведь, – а, это… в своё положенное время, вот!
– Вот я и говорю: в своё положенное время! – поправился Ушастик и вдруг добавил, задирая голову: – Смотрите, Сорока прилетела! Интересно, какую такую свежую новость она нам принесла?
Он просто не представлял главную лесную сплетницу без свежей новости.
А Сорока, заметив, что все за ней наблюдают, с важным видом сделала над полянкой круг, затем второй… и лишь после этого медленно опустилась на ветку могучего дуба, стоящего неподалёку. Но выдержать дальше важный вид Сороке было просто не под силу.
– Последние известия! – застрекотала она пронзительным своим голосом. – Самые последние события! И самые важные, кстати!
– Опоздала ты, болтунья! – засмеялся Ушастик. – Поздновато прилетела!
– Как это? – заволновалась Сорока. – Почему это?
– Да потому, что самые важные для нашего леса события только что произошли! И произошли они именно на этой вот полянке, – пояснил Толстяк. – А ты их прозевала!
– Ну и какая же ты после этого лесная корреспондентка?! – засмеялся Карапуз. – Сплетница ты лесная, и ничего кроме!
– Я – корреспондентка! – обиделась Сорока, от волнения даже подскакивая на ветке. – Я все новости первой знать обязана! И как это я не буду знать, что тут только что произошло?!
– Не будешь, и не надо! – проворчал Медведь. – В лесу тише станет, вот!
– Да я и сама догадалась, сама догадалась! – радостно затрещала Сорока. – Весна в наш лес пришла – вот она, ваша главная новость!
– И в самом деле! – взмахивая руками и рассевая вокруг ярко-голубые подснежники, воскликнула Весна. – Можете считать, что теперь я окончательно пришла в ваш сказочный лес!
