Самое смешное, Ветури-младший даже не пытался скрываться или защитить ключ. Все, чему учил его Кас, отскочило, как от стенки – горох. Ни отражающих рун, ни чар невидимости, ни элементарной сигнальной магии. И этого болвана приняли на факультет инквизиции! Хорошо еще, что артефакт достала Арина, а не кто-то другой. Девушка из мира без магии, которая провела в Пилигриме жалкую неделю, подменила Тобиасу ключ, а тот не удосужился его проверить.
Кас беспрепятственно подошел к Ветури сзади и наблюдал за парнем, мысленно ставя ему кол за колом. Позорище древнего семейства! Стоит, копошится в клетке, одной рукой сжимает пустышку, другой чешет пузико крылатой твари. А довольный-то какой, довольный!
Арина была права: Тобиас явно сработал не один. Его не то что ведьма, обыкновенный мошенник-наперсточник обдурил бы за милую душу. Ну, не додумался бы сопляк Ветури самостоятельно обокрасть кабинет декана!
– И что же ты, враг рода магического, собирался делать с моим ключом? – осведомился Кас, вдоволь налюбовавшись на феерию идиотизма.
Ветури вздрогнул, выронил ключ и резко обернулся.
– Мессир Не… – От страха голос парня прозвучал пискляво, и Тобиас прочистил горло. – Мессир Нериус, это не ваш ключ. – Он нагнулся, поднял болванку и продемонстрировал ее дрожащими руками.
Догадался-таки? Или пытается соврать?
Кассий не собирался раньше времени раскрывать карты и рассказывать Ветури, что артефакт уже на своем законном месте. Интересно ведь послушать версию вора!
– Естественно. – Кас подошел ближе. – И где же тогда мой, а? Не вздумай отпираться! – Для пущей убедительности инквизитор поднял руку, давая понять, что ложь наказуема. – С кем ты спутался, Ветури?!
Ответ парня был коротким и неожиданным:
– Арина.
Кассию показалось, что он застрял в ночном кошмаре, вязком и липком, как паутина, и никак не может проснуться.
Тобиас нес какой-то бред, что раскусил Арину с самого начала, но решил выследить ведьму, на которую она работает, сам. Якобы Ветури узнал про ключ и уже хотел доложить обо всем ректору лично, но потом услышал про семейные выходные и понял: вот его шанс доказать отцу, на что он способен.
Кас слушал эту пафосную болтовню, и его терзал один-единственный вопрос:
– Ты сейчас серьезно думаешь, что я в это поверю?!
И снова Ветури обескуражил декана:
– Нет, – нагло заявил Тобиас. – Поэтому я и не стал вам ничего говорить. Вы же меня ни во что не ставите! Считаете полным бездарем! Меня, всех остальных… Думаете, вы можете чему-то научить тех, кого презираете? У вас все очень просто: сделал ошибку – все, остолоп, на которого глупо тратить время.
– Сбавь тон, Ветури, – процедил Кас, и магия на его пальцах угрожающе заискрила.
Но Тобиас уже закусил удила.
– Вот, пожалуйста! Ветури то, Ветури се… «Твой потолок – перекладывать бумажки в гильдии, ты никогда не получишь личный ключ…» – передразнил Тобиас. – Теперь он у меня есть!
– Решил украсть мой, чтобы доказать, что ты достойный инквизитор?! Браво, Ветури! Твой отец будет гордиться!
– Да не сдался мне ваш ключ! – Скулы Тобиаса стали пунцовыми от злости. – Более того, я верну вам его, и вы еще спасибо скажете!
Кассий искренне не понимал, что происходит. Парень то ли прикидывался сумасшедшим, то ли издевался, то ли и впрямь рехнулся. Еще бы: торчать тут каждый день в компании уродливой горгульи…
– В мой кабинет. Сейчас же. – Кас отступил на шаг и кивнул в сторону выхода.
Терпение инквизитора заканчивалось, и он боялся совершить непоправимое. Жаль, Тобиас не чувствовал границ, не понимал, как они тонки.
– Нет! – отрезал упертый юнец. – Я не позволю вам забрать все лавры, это мое дело! Смиритесь: именно я нашел ведьму, я почти поймал ее, пока вы пускали слюни на прелести своей помощницы! Что, правда глаза колет, мессир?! Она ослепила вас, охмурила, превратила в ручную зверушку…
Эти слова стали последней каплей. Ветури доигрался: Кассий и так сдерживал магию нечеловеческим усилием воли, но теперь даже чудо не могло остановить инквизитора.
Воздух прорезал голубоватый магический разряд, и декан сжал горло своего ученика.
Запрещенное заклинание само сорвалось с губ. Да, Кас не имел права использовать его без ордера и полномочий действующего инквизитора. Да, перед ним был молодой маг, а не ведьма, совершившая преступление. Но Кассий хотел услышать правду, и сейчас его уже не волновало, какой ценой.
Запахло паленым, с шипением из-под ладони вырвался дым. Кас убрал руку: на шее Тобиаса клеймом проступала руна, блокирующая ложь. Ветури был под властью архимага и, судя по всплеску страха в испуганных глазах, отлично понимал, что, если попытается соврать, расплата последует незамедлительно.
– На кого. Ты. Работаешь, – прорычал Кассий, схватив Тобиаса за грудки.
– Ни… Ни на кого! – дерзко выплюнул Ветури.
Странно, но руна на его шее не стала ярче. Так, а если сформулировать иначе?
– За кем ты охотишься?
– Мойна Ри Гвейр!
