Стефан взял в руки колье и стал приближаться.
— Не думаю, что сейчас подходящий момент, — я оглядывалась по сторонам в поисках возможных путей отступления.
— Напротив, — в его глазах появился странный блеск.
Я отступила к стене, которой Стефан заложил балкон.
— Не буду, — отказалась, готовясь вступиться с ним в смертельную схватку.
— Если отказываешься, тогда я его выкину, — и Стефан бросил ожерелье к моим ногам, но оно не разлетелось на миллионы осколков, а ожило. Перебирая подвесками, как тонкими паучьим лапками, оно принялось карабкаться по моим ногам, пока не доползло до груди и не застегнулось вокруг шеи.
Мир взорвался яркими красками. Я пошатнулась и упала без сознания.
Первые лучики солнца ласково коснулись моих ресниц. Я нехотя перевернулась на другой бок и упёрлась в грудь моего Лорда. Стефан нежно приобнял меня, поцеловав в лоб.
— Доброе утро, Анфиса! — раздался бархатистый голос мужчины над ухом. — Ты сегодня невероятно красива.
Мои губы растянулись в довольной улыбке. Почему я раньше не ценила комплементы Стефана? Считала его знаки внимание неискренними. Но после смерти Аси мы поговорили. Лорд признался, что давно влюблен в меня, но из-за моего взбалмошного и дерзкого характера не мог поделиться своими чувствами. В тот вечер все встало на свои места. Я осознала, что злость и ненависть к нему были из-за ревности к Асе.
— Я так тебя люблю, Стефан. Не понимаю, почему мы так долго не находили общий язык…
— Забудем об этом, — он осторожно коснулся ледяных бус на моей шее. Я дорожила его первым подарком и не расставалась с ним даже в постели. — Сегодня много работы, — он поднялся с кровати и стал одеваться. — Не уверен, что мне хватит сил. Ты не могла бы поделиться своими?
— Конечно! Не стоит даже спрашивать.
Я протянула к нему руку — голубое сияние обвило ее, стекая с пальцев и наполняя тело Лорда магией. В ответ меня сковало холодом, словно часть души покрывалась льдами.
— С тобой все в порядке, дорогая? Ты побледнела, — спросил, когда поток сил прекратился.
— Все отлично. Немного нездоровится, — сказала самым непринужденным голосом.
— Вот и славно, — в благодарность поцеловал меня в макушку. — Я уеду по делам, вернусь через пару часов.
— Увидимся в обед, — произнесла, из последних сил сдерживая дрожь.
Подобные приступы происходили со мной каждый раз, когда я делилась силой. Не хотела волновать Стефана из-за этих мелочей и не рассказывала о последствиях передачи магии. Он же меня так любит и будет волноваться. А вдруг и вовсе откажется брать мои силы? Тогда я не смогу ему помогать.
Укуталась в одеяло с головой и подошла к потухшему камину. Магических чар, чтобы его разжечь, не хватило, пришлось топить дровами.
— Как же холодно...
Пламя задрожало, и на обуглившемся полене проявилась надпись «Проходи в камин». Я в ужасе отпрыгнула от огня.
— Вот же неугомонная. Себя угробила, еще и меня хочет испепелить.
Я помнила рассказ Стефана про настырный дух Снежинки Марианны. Она до сих пор не отстает от меня. Ее знаки с просьбами встретиться появлялись во всех частях дома. Как объяснил Стефан, не стоит ее бояться, ведь бестелесный дух не сможет причинить мне никакого вреда.
В замке послышался протяжный вой, оповещая о том, что хозяин покинул дом. Я все забывала спросить, что сотворили эти волки, и за что он держит их взаперти. Несколько раз пыталась начать разговор, но всегда находились причины, которые его прерывали.
В комнате послышалось шевеление. Служанка, не обращая на меня внимания, приступила к уборке.
— Не нужно здесь убирать. Я магией все расставлю на место, — произнесла, а потом вспомнила, что она глухонемая. Женщина не обращала на мои реплики внимания, — Ладно, делай, что хочешь.
Подошла погреть руки, когда почувствовала, что за спиной кто-то стоит. Не успела и слова произнести, как служанка со все силы толкнула меня в камин. Не удержав равновесия, я повалилась в очаг вперед руками, но не обожглась — камин служил проходом в другую часть замка. С потолка свисали сосульки, на заледенелых перилах лежал снег, а пол покрывал толстый слой льда. Обернулась — пути обратно не оказалось, лишь сплошная стена. Зачем полоумная старуха это сделала?
— Анфиса, — раздался приятный женский голос. Я не сразу нашла говорившую. Звук исходил из небольшого светоча, который парил на уровне моих глаз. — Наконец-то ты пришла.
— Это случилось не добровольно, — я догадалась, что разговариваю с духом Марианны.
— Прости мою помощницу, она поддалась на мои уговоры. Дорога каждая минута, я не могла больше ждать. Мои силы на исходе, а ледяной дух с каждой минутой становится сильнее.
— Не стоит волноваться. Стефан с моей помощью справится с любым демоном и духом.
