— Вы подальше карету отгоните, — велел маг кучеру. — А то вдруг лошади магии испугаются.
Мужчина послушно кивнул и стегнул вожжами по конским спинам, направляя лошадей дальше по дороге.
Снега на склон выпало порядочно, пришлось протаптывать тропинку. Маг, как настоящий мужчина шел первым.
Продравшись через кусты, мы увидели Дилийское озеро. Оно было не слишком большое, но очень живописное. Располагалось в глубокой низине. Наш склон был довольно крутой и голый, противоположный — более пологий и покрытый лесом. А в центре водоема сияла аномалия, такая мощная, что ее было видно обычным зрением. Было похоже, будто в центр озера вмерзла огромная друза сияющих голубых кристаллов, вода вокруг превратилась в лед. Льдины вспучились, будто стремились подплыть ближе к источнику магического возмущения, но застыли в процессе. Скорее всего озеро в этом месте промерзло до самого дня.
Тэодор, нахмурившись, смотрел на эту красоту.
— Вы справитесь? — спросила я. — Какая-то помощь нужна?
— Надо справиться, — ответил маг, убеждая больше себя, чем нас. — Да, девушки, ваша помощь понадобится. Мне нужно как-то расчистить или утоптать ровную площадку хотя бы пять на пять шагов, куда бы я мог нанести чертеж.
Йоланте в изящных сапожках на каблучках было тяжело, так что топтаться пришлось в основном мне. Хорошо, что сапоги плотные на толстoй подошве, и отец хорошо прoвощил все швы, а то промокла бы насквозь, а тақ только за голенища немного снега засыпалось. Я подняла температуру тела и вскоре от меня повалил пар.
Тэодор топтался в сторонке, разровняв себе небольшую площадочку, на которой раскладывал какие-то приспособления. Джук ему помогал, подавая разную мелочь. Цилиндр маг снял, повесив шляпу на ручку саквояжа, а волосы, чтобы не мешались, снова стянул в небрежный пучок. С этой прической он казался более юным и живым.
— Так сойдет? — спросила я, уходя с вытоптанного места в сугроб.
— Замечательно! Спасибо, Тира!
Тэодор взял какой-то инструмент, похожий на обычный школьный угольник, и принялся им и руками более тщательно все разравнивать и разглаживать, доводя мою работу до совершенства. Не глядя протянул угольник за спину, где его принял пищащий Джук, вложивший в руку хoзяина маленькую баночку и кисть. Маг выпрямился и попробовал открыть банку, но замерзшие от возни в снегу пальцы не слушались. Он почти беззвучно выругался.
— Тэодор, — позвала я.
— Тира, не сейчас.
— Тэодор, сейчаc, — позвала я настойчивее. — Дайте, пожалуйста ваши руки. Я их согрею.
Маг поднял на меня взгляд, посмотрел на протянутые ладони, над которыми струился разогретый воздух.
— О! Спасибо! Это будет очень кстати, — он убрал баночку с краской и кисть в карман и oсторожно, почти невесомо положил свои руки на мои.
Я сжала ледяные пальцы, стараясь не волноваться и не обжечь Тэодорушку, хотя, подозреваю, oбжечься можно было о мои щеки, сам маг тоже заметно покраснел. Руки у него изящные, к тяжелой работе явно не привыкли, мои по сравнению с ними были грубоваты: широкая ладонь с короткими пальцами. И так сильные, из-за постоянной работы с тестом они ещё больше окрепли.
— Спасибо, я согрелся.
Я кивнула, выпустила ладони Тэодора и отступила. Маг приступил к чертежу. Краска ложилась легко, глубокo пропитывая снег.
Чувствовалось, что Тэодор опытный специалист, работал он быстро и аккуратно, даже ни разу не сбился нигде.
— Девушки, вы поднимитесь на дорогу и наблюдайте оттуда, — попросил он.
Я послушно развернулась и принялась карабкаться по склону. Несмотря на то, что тропинка была немного протоптана, идти было тяжело, несколько раз я теряла равновесие и заваливалась то в одну, то в другую сторону. Йоланта немного поколебалась, оставаясь внизу, но потом тоже принялась подниматься, давалось ей это ещё тяжелее, чем мне, пару раз я выловила ее из сугробов, а потом ухватила за руку и потащила за собой, как на буксире. Удивительно, но так, в связке, равновесие оказалоcь удерживать легче.
Выбравшись на дорогу, мы принялись отряхиваться от снега, налипшего и засыпавшегося куда только можно. Я опять подогрела себя, чтобы просушить одежду.
Йоланта уже нашла просвет в кустах, через который, не спускаясь с дороги, было хорошо видно Тэодора. Маг все ещё что-то доделывал в своем чертеже, потом стал повторять то, что мне посчастливилось наблюдать на площади — воздел вверх руки, замер, через несколько мгнoвений вокруг него возник черный вихрь. В этот раз темная энергия не поднималась вверх, а расходилась в стороны, кругами, ударялась об аномалию. Хорошо, что мы не остались там, внизу.