– Соберем все необходимое и отправимся в путь, – Ланс дал понять, что надолго мы не задержимся в железных развалинах. Возможно, своим бодрым и уверенным тоном голоса он просто помогал мне успокоиться хоть немного, а сам в то же время переживал не меньше, чем я. – Мы сели далеко от пункта назначения. Нужно успеть добраться до следующей горной гряды прежде, чем начнется буря. Как правило, самое опасное время здесь – ночь. Температура падает еще ниже, чем обычно. Поднимаются ветра сокрушительной силы. Без укрытия нам не пережить снежную бурю. Потому придется идти быстрым шагом. Ты как себя чувствуешь? Готова к преодолению непростого маршрута?
Он сочувственно тронул меня за руку и тонко улыбнулся.
– Я в порядке, – поспешила его успокоить и подарить ответную порцию заботливого внимания. – Уж точно лучше, чем ты. Дай хоть пластырь наклею тебе на висок, что ли, – придержала его за плечо.
– Ничего не нужно. Мне – точно, – адмирал снял мою ладошку со своего плеча, поднес к губам, но лишь согрел дыханием, не решился поцеловать, как перед битвой. А ведь я уже приготовилась насладиться нежным прикосновением его горячих губ. Даже глаза на миг прикрыла. – Тебе самой надо защитить голову от холода. Термокостюмы надежные, они согреют тело. Шлемы повреждены и только будут затруднять дыхание. Сделай головной убор из куска утеплителя.
Ланс нашел внушительного размера боевой нож, мне напомнивший виденный в музее старинный кинжал, поднял с пола сверток плотного и мягкого темно-серого нетканого материала и подал все это мне. Я аккуратно разрезала утеплитель. Сделала из него большую шаль для себя, и про любимого адмирала не забыла. Подумала, что ему пойдет приятная на ощупь теплая косынка.
Сидя на корточках, Ланс торопливо собирал вместительный рюкзак. Положил туда сухпаек, неизвестные мне приборы с мигающими лампочками. Подкравшись к нему со спины, я попыталась повязать свое творение на действительно заживающую не по часам, а по минутам голову любимого мужчины. Адмирал небрежно отмахнулся, дернулся и тут же приставил пальцы ко лбу. Должно быть, от резкого движения голова у него закружилась. Еще бы, он долго пробыл без сознания.
– Перестань брыкаться! В морозы голову надо держать в тепле. Ой, ты, случайно, не получил сотрясение мозга?
Потрогала его лоб. Не горячий и не ледяной. Средней теплоты.
– Моя мозговая деятельность в норме. Алверийская раса по сравнению с людьми значительно устойчивее к воздействию низких температур. Я не нуждаюсь в головном уборе, – сердито проворчал адмирал, будто ставя на место неопытного новобранца, но тотчас оттаял, вспомнил, что перед ним земная девушка, – но ценю твою заботу. Остаток утеплителя возьми с собой. Дам тебе меньший по размеру и почти пустой рюкзак.
– А вот и нетушки. Раз дорожишь моей заботой, то придется меня слушаться. Не волнуйся, плохого не пожелаю и не сделаю. В этом будь уверен, – я примерила ему косынку-бандану и осталась довольна увиденным. – Смотри, ты похож на пирата, – указала на размытое отражение на стекле. – Не космического, а настоящего – морского. Тебе к лицу теплая обновка. Так что никаких прогулок на морозе с непокрытой головой. Иначе совсем тебя замучаю. Помню, меня мама ругала, когда я, маленькая, возвращалась с горки вся по уши в снегу. Щеки прямо-таки горели, и нос был красный как морковка снеговика.
– Я в детстве не видел снега, – Ланс оглянулся на меня и улыбнулся.
Косынку с головы не снял. Смирился, и на том спасибо.
– Ты вырос в теплых краях? – спросила я о том, что и так было понятно.
Хотелось как можно чаще слышать голос любимого мужчины таким редким и особенным для него: не командирским, а простым человеческим.
– На центральном материке Алверии не бывает зимы. Да, там теплый климат, – Ланс объяснил все тем же непривычным ему мягким тоном, а потом вдруг снова подарил мне вкрадчиво тонкую, будто застенчивую улыбку.
Пусть даже он подумал: “Какая она дурочка”. Это все мелочи, они не так важны, как ниточки тепла, струящиеся подобно пару дыхания между нами двоими. После удара головой простительно одно запамятовать, в другом запутаться.
– Хочу своими глазами увидеть твой родной мир, – с придыханием протянула я, чувствуя приятное любовное томление.
– Мы вместе делаем все возможное для достижения обозначенной цели, – стоило Лансу закинуть туго набитый рюкзак за плечо, как в нем проснулся командир и подал сухой властный голос. – Осталось выполнить последнюю и самую главную задачу – найти Храм Ллиэтаира и применить Ключ.
– Меня беспокоит, что я не чувствую энергию Ключа. Он словно спит во мне. И не желает просыпаться, как ни проси, – я поделилась своей тревогой.
– Дай ему время отдохнуть. Вероятно, Ключ копит силы для нашего решающего сражения. Он затаился, предчувствуя скорое воссоединение с источником.
