– Здравствуйте, дорогие избиратели! – отечески улыбаясь, бросал в толпу Дрисвятов. Но вместо привычного приветственного гула слышал:
– Здрасьте-здрасьте!
– А мы не ждали вас, а вы приперлися!
– А мы не такие дорогие, как ты! Глянь, на какой машине прикатил!
– Я пришел на встречу с вами, чтобы рассказать о своей стратегии развития нашего города! – повышал голос на полтона Дрисвятов.
– Ишь, стратег! Рожа шире газеты, а туда же – стратегии развивает. Все мало ему! – летел из толпы голос неизвестной старушки. А ему уже вторили:
– Да, заметный кандидат! Из-за щек ушей не видно!
Скороговоркой отчитывая предвыборные тезисы, иногда даже проглатывая от злости окончания фраз, Дрисвятов в каждом дворе встречал лишь смех и улюлюканье. Предложения же его помощников составить «избирательный договор» нередко поднимали волну праведного гнева:
– За колбасу и водку Россию-матушку хотите купить?
– Катитесь-катитесь! Родину не продаем!
Однажды толпа так разошлась, что закидала Дрисвятова помидорами. Благо, год выдался урожайный. Даже свежие овощи шли на продажу за копейки, и потому брак безо всяких сожалений был пущен на контрагитацию. Совершенно непонятным образом рассвирепевшее лицо кандидата, облепленное помидорными шкурками, попало в Славинские газеты. По поводу инцидента в прессе не прошелся только ленивый. Но всех перещеголял неизвестный журналист В. Бляхер, который под заголовком «Кандидат не смог купить народную любовь» весьма живо и в обидных для Дрисвятова тонах, описал сцену дворового побоища, а так же опубликовал свое журналистское расследование о методах подкупа избирателей.
На следующую встречу Дрисвятов пришел с охраной. Компетентные бодигарды быстро вычислили в толпе агрессивных старушек и попытались незаметно удалить их с места собрания. Но пенсионерки подняли такой шум, что охранникам уже самим пришлось прятаться от народного гнева. А в газеты опять попала целая серия не пойми откуда взявшихся фотографий, на которых сытые плечистые крепыши тянули руки к немощным перепуганным пенсионеркам.
Все тот же пронырливый Бляхер побеседовал с двумя участницами злополучной встречи. Одна из них предъявила журналисту свою разбитую коленку и трудовую книжку с полувековым стажем, другая – полупустой пузырек «Корвалола» и устные заявления о сердечном приступе. Обе пострадавшие давали вполне однозначные оценки поведению кандидата, начав с довольно интеллигентного «неприкрытого хамства» и далее двигаясь только по нарастающей. В статье «Предвыборная борьба с избирателем. Кандидат добивается признания кулаками?!» неведомый Бляхер негодовал:
И уж совершенно неожиданным для Вячеслава Егоровича стало нападение Октябрины Хохловцевой. Почетная оппозиционерка провела показательный митинг, практически целиком посвятив его зажравшимся капиталистам вообще и Вячеславу Дрисвятову в частности.
– Что это она так резко паруса переменила? – думал вслух Голомёдов во время короткого перекура на балконе приемной Зозули. – Решила, что Харитоша уже не конкурент, и денег не даст?
– Отчасти ты прав, но тут все немного глубже, – с философским видом заметил Василий, выпуская клубы сигаретного дыма. – Я продал ей нашего кандидата.
– Как? – поинтересовался Кирилл.
