— Нет, я впервые на подобном мероприятии.
— Ничего страшного, Виктор. Подберем тебе доспехи, — подбодрил собеседника ролевик. но тут же осекся. — Ничего, если мы перейдем на “ты”?
— Все в порядке, Олег. С чего начнем?
— Сначала со всеми познакомимся. Идем, программа большая, а времени мало.
Не прошло и минуты, как у шатра собрались все присутствующие. Парни пожимали руку новому знакомому, хвалились качеством и аутентичностью своей экипировки и спорили, чем снарядить новичка для первого раза.
— Так это и есть обещанный сюрприз, Олежа? — уточнила подошедшая девушка в зеленом льняном платье, поверх которого была надета черная кожаная броня. Ее длинные, до плеч русые волосы отливали на солнце золотом. — Ну че, привет, какими судьбами?
— Рад знакомству, — ответил гость, предварительно представившись. — Я пишу книгу, приключение в атмосфере средневековой Руси. Олег согласился показать мне, как люди сражались в те времена.
— Не просто покажу, сам попробуешь себя в бою, — заверил его тот. — А Таня потом научит тебя стрелять из лука.
— Заметано, — подтвердила девушка, — но Буревестника я ему не дам, так что подберите что-нибудь подходящее.
Взмахнув на прощание волосами, она вместе с другими лучницами вернулась на стрельбище. Виктора же ждало погружение в подробности и тонкости изготовления и использования средневековой экипировки. Зачастую воинский доспех состоял аж из четырех слоев. Нижний слой чаще всего представлял собой стеганые куртку и штаны, сшитые из нескольких слоев ткани множеством швов, создающих различные узоры. Чаще всего в виде ромбов или полосок. Защищали они не очень хорошо, зато были достаточно теплыми.
Вторым слоем шли кольчужные рубашки и юбки. Собранные из множества металлических колец, они неплохо защищали от режущих и рубящих ударов, однако были совершенно бесполезны против стрел. Поверх них носили бригантины, собранные из множества металлических пластин жилеты и кирасы.
Самые зажиточные воины могли позволить себе латы, прочные металлические доспехи, закрывающие все тело и предоставляющие беспрецедентную защиту. Однако такая броня имела и существенный минус. Обладая весом более тридцати килограмм, она сильно сковывала движения владельца.
Последним слоем поверх доспехов зачастую надевали гербовые накидки или прочие украшения, символизирующие причастность бойца к тому или иному знатному роду или рыцарскому ордену.
Когда с помощью реконструкторов Виктор облачился в полный доспех, он быстро осознал, что в такой броне он даже ходить может с трудом, сказывалось отсутствие спортивной подготовки. О боевых действиях не могло быть и речи. Для решения этой проблемы вместо громоздкого европейского доспеха гостю выдали более легкий славянский доспех, предоставлявший носителю гораздо большую свободу движений за счет меньшей защищенности.
— А тебе идет, — подметил Олег, проверяя крепления на доспехе, — повезло, что размер подошел, каждый делает броню под себя. Ну что, готов к спаррингу?
— Если честно, не особо, — ответил с усмешкой новичок, — но, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского.
— Хороший подход. Давай выберем тебе оружие. Предлагаю потренироваться с мечом и щитом, что думаешь?
— Настоящий меч? — с опаской спросил Виктор, глядя на клинок в руках оппонента. — Это не опасно?
— Не переживай, они тупые, — ответил тот и в доказательство провел пальцем по кромке лезвия. — Но это все еще тяжелая железяка, так что будь осторожен. Держи!
С этими словами он протянул гостю рукоять меча и небольшой круглый щит, украшенный причудливым узором.
— Ты, должно быть, никогда раньше меч в руках не держал?
Прежде чем ответить, новичок сделал несколько взмахов мечом.
— Никогда, — подтвердил он и, усмехнувшись, добавил. — В этой жизни.
Спустя несколько минут бойцы в полном снаряжении стояли друг напротив друга на импровизированном ристалище, вокруг которого собрались остальные реконструкторы.
Помня уроки Родомира, Виктор принял защитную позу и подготовился к бою, внимательно наблюдая за соперником. Тот не заставил себя долго ждать и пошел в атаку. Приблизившись к новичку, он сделал резкий взмах мечом, целясь прямо в плечо
Но тренировка во сне не прошла даром. В последний момент, слегка отступив назад, новичок парировал удар своим мечом. Душа наполнилась ликованием. У него получилось!
— А ты молодец, — прозвучал голос вблизи.
А в следующий момент мир мигнул и исчез. Он так и не понял, что произошло.
— Витя, ты живой? Давай же, очнись!
— Зачем ты его так?
— Кто ж знал, что так получится?
Голоса доносились будто из-за какой-то пелены. В нос ударил резкий запах нашатыря. Голова начала проясняться. И дико болеть.
— Он очнулся, принесите воды, скорее! Эй, Вить, ты как?
— Живой, — с трудом выдавил он. — Что случилось?
— Прости, это я виноват. Ты раззадорил меня, когда так красиво ушел от удара, ну я и ударил тебя щитом. Это такой обманный маневр. Не думал, что ты отключишься. Извини.
— Щитом?! — неверяще переспросил Виктор, беря в руки принесенную бутылку воды.
