Празднества еще продолжались, когда дворец начал постепенно пустеть. Нет, двор так и оставался на своем месте. Хотя, после смерти архимага некоторые аристократы попросили отпустить их в поместья для поправки или здоровья, или дел, запущенных за время пребывания в столице. Таких не держали, отпуская на все четыре стороны. Бывших шпионов не трогали, те сами увольнялись и спешно покидали даже не столицу – страну.
Маги из дворца перебрались в Башню. Требовалось навести порядок в магическом ведомстве, успокоить прислугу и адептов, разобраться с оставшимися в городе сторонниками Казара и теми, кто был вынужден мириться с его руководством. Кроме того, следовало пересмотреть назначения бывших адептов по регионам. Для решения некоторых вопросов привлекались и королевские гвардейцы.
Принцесса осталась во дворце одна, если не считать Виеты, с которой у нее наладились отношения. Впрочем, пребывание фаворитки во дворце должно было продлиться не долго. Один из молодых аристократов, успевший зарекомендовать себя на службе в дипломатическом корпусе, проявлял к ней внимание, далекое от дружеского. Девушка отвечала взаимностью. Леонсио в тайне от парочки, проверил возможного жениха, и теперь лишь посмеивался, что еще одна девушка вскоре будет пристроена в хорошие руки.
Вместе с тем велась активная проверка жаждущих устроиться во дворец няньками и кормилицами при наследнике. Впрочем, Ириалана успела написать мужу, что кормить сына она будет сама, пару нянек уже подобрала, а еще одну женщину ей обещала прислать элиа Теланора. Король лишь радостно выдохнул, и все, что оставалось – это уведомить соискателей мест, что их величества на данный момент нуждаются исключительно в добросовестных работниках на королевских мануфактурах. А если кто ищет иной должности, то пусть обращается в недавно утвержденный комитет по устройству. Эту идею монарх заимствовал из рассказов Лины о ее мире, вместе с некоторыми изменениям в системе налогообложения. Впрочем, судя по настроению правителя, страну ждали большие перемены.
– Ваше высочество, повторите, что я вам сейчас говорил? – ворвалось в сознание принцессы.
Тамиркар вздрогнула и посмотрела на Криспина. Она отвлеклась. В очередной раз позволила мыслям унести себя за пределы комнаты. И уже не первый раз во время занятий. Девушка лишь печально вздохнула.
– Наверное, вы поторопились, назначив меня своим учителем, – неверно истолковал ее вздох юноша. – Думаю, будет лучше, если я вернусь в Башню, а вы продолжите занятия у другого, более опытного мага.
– Что? – девушка подняла голову и посмотрела на Криспина.
Неужели все так безнадежно? Почувствовав, что еще немного, и глаза начнут предательски блестеть, она опустила голову, словно решила прочитать еще раз в книге то, что перед этим куда более простым языком объяснял маг. Ну почему каждый раз, когда они оказываются в одной помещении, она думает о чем угодно, только не о занятиях? Чаще всего – о самом учителе.
– Ваше высочество, – юноша отложил в сторону листок со схемой и присел на край стола рядом с девушкой, – посмотрите на меня.
Принцесса лишь покачала головой, жалея, что не может сейчас достать платок и промокнуть глаза. А говорить, будто в них что-то попало уже поздно, тем более что слезиться должен только один глаз, а не оба сразу. Еще этот тон. Словно она не просила обращаться к ней как к ученице. Но маг сам выстраивал между ними стену. Девушке казалось, что еще немного, и она потеряет контроль над собой, что непозволительно для мага ее уровня. Слишком непредсказуемыми могут быть последствия. Надо постараться успокоиться.
– Тамиркар, – сильные пальцы подняли ее голову, и мужчина тихо вздохнул, – я обидел тебя?
Хотелось закричать: «Да!», высказать все, что успело накопиться за последние дни, но принцесса отрицательно покачала головой. К чему все это? Она надеялась, что со временем все изменится. Уже нет Казара, но все равно его призрак постоянно будет преследовать ее.
Криспин видел, что принцесса опять не слушает его. Все-таки не вышло из него учителя. Как бы он ни старался, девушка не обращает на его объяснения ни малейшего внимания. Возможно, их занятия начались слишком рано. Еще не закончились все праздники в честь рождения наследника престола, продолжалась ярмарка, сроки которой в честь знаменательного события были продлены на две декады.
Но, если после первого занятия можно было тешить себя такой мыслью, то по прошествии декады пора задуматься. А мысль приходила одна – учитель из него никакой. Пора собирать вещи и возвращаться. Тем более что ему самому предстоят последние экзамены. И, хотя новое руководство Башни пошло навстречу адептам, сдвинув испытания на два месяца, необходимость сдавать их не исчезла. А раз так, то пора перестать мучить и себя и девушку. Пусть она ему нравится, все пройдет. Главное, переключиться на что-нибудь другое. Пока он во дворце, ничего не получится, значит надо бежать отсюда, пока не поздно.
