Шарик должен проскочить через коридор, добраться до стены, где висят ключи, сорвать связку и вернуться. Этими ключами мы сумеем нейтрализовать рубиновые искры, и господин Еще-не-покойник спокойно выйдет. Шарика выбрали с тем умыслом, что он сможет все сделать бесшумно и незаметно. В отличие от меня. Я все же человек. И мое присутствие в неположенном месте тут же вызовет ненужный интерес. Вы, вероятно, спросите почему, выйдя из камеры, я не помашу Радиставу ручкой и не пойду дальше? Вариант, конечно, неплохой. Но есть два аргумента против. Первый – мне не нужен еще один враг. Своими благородными поступками я уже умудрилась нажить их впечатляющую компанию. Второе – с Радиставом куда больше шансов выбраться из дворца на своих ногах и без серьезных повреждений. Он лучше знает, как и что тут устроено. В связи с этим надо вести себя хорошо и не показывать, что ты настроена к человеку (пусть даже зная, что он – плохой мальчик) отнюдь не восторженно.
Пройти разделяющую нас стену оказалось делом несложным. Я толком ничего и не почувствовала. А вот когда Шарик рванул стрелой через коридор, издавая едва слышные шипящие проклятия, поняла, что безумно волнуюсь за этого негодника. Вдруг ирийцу-часовому придет в голову шальная мысль пойти погулять возле камеры дхайи? А что, свеженький пленник, того и гляди позабавит всякими шутками-прибаутками, баек новеньких расскажет о чужих краях… В общем, будет что послушать.
Радистав покосился на меня и чуть улыбнулся:
– Никак нервничаешь? Неужто ни разу из подземелий бежать не приходилось?
– Нет, конечно, – честно ответила я.
– Хм, а с виду и не скажешь.
Оторопев от такого замечания и даже серьезно подумывая оскорбиться, я услышала тихий звон.
– Получилось, – шепнул Радистав, его улыбка мигом стала какой-то радостной и жестокой одновременно. В синих глазах заплясали дьявольские искорки. – Он сумел.
Я молча кивнула. В способностях Шарика я никогда не сомневалась, но вот такая перемена во внешнем облике Радистава была крайне неприятной.
– Это точно то, что надо? – спросил шаркань и указал кончиком хвоста на причудливо ограненный продолговатый прямоугольный камень. Кроваво-красного цвета и с несколькими глубокими зазубринами по бокам.
– Да, все правильно, – ответил Радистав. – Теперь возьми ключ и подползи туда. – Он указал на левую сторону камеры, давая понять, что где-то здесь должен находиться замок.
– Ну… Так, а где? А! Вижу!
Шарик энергично рванул в указанную сторону, кажется, столь увлекшись, что совершенно забыл про нас. Несколько минут доносились странные резкие щелчки и усердное пыхтение. Но потом раздался неожиданный звук, словно кто-то разбил стеклянный бокал, – и танцующая вереница рубиновых искр исчезла в мгновение ока.
Радистав облегченно выдохнул:
– Получилось. Напомни, когда вернемся в Нарвь, наградить этого змея как подобает.
Вот как. То есть меня побоку? Ну я тебе это припомню.
– Хорошо, – пробормотала я, весьма смутно представляя, какие почести могут оказать шарканю подземные товарищи, и быстро подошла к Радиставу.
– Спасибо тебе, храбрый змей, – как-то даже ласково произнес Радистав. – Если бы не ты, мы бы не сумели выбраться.
Шарик смутился и гордился собой целых две секунды. Но потом «храбрый змей» отставил новоиспеченное звание в сторонку и резво взобрался по мне вверх, обвивая руку и плечо.
На этом лирические отступления закончились, потому что времени было в обрез. Радистав уверенным шагом направился к двери. При этом проделывал он все поразительно бесшумно, и у меня возникло странное ощущение, что покидать ирийские темницы ему не впервой.
Да, не стоило удивляться, что возле выхода стоял караул. Эти широкоплечие дюжие молодцы с мечами, копьями и, вероятно, еще с чем-то у меня особого восторга не вызывали. На радостный прием: «Ой, а как это вы сами выбрались?» рассчитывать не приходилось. Однако Радистав действовал стремительно, не ожидая подмоги от девицы. Одного он свалил голыми руками, а второй не успел сказать и слова, как его окружил мутный черный туман. Раздался болезненный вскрик, и в коридоре повисла неприятная тишина.
– Немедленно уходим. – Радистав всунул мне в руки меч и потянул за собой.
Ой, мамо! Что с ним делать-то? Тяжелый, зараза.
Одуматься и расспросить не дали. Я лишь краем глаза увидела, как мутный туман начинает потихоньку рассеиваться, а под ним лежит скрюченное тело бывшего стража. Его лицо было высохшим, словно у древнего старика, а в глазах застыл ужас. Отвернувшись, я последовала за Радиставом. Как бы то ни было, пока не стоит ему перечить. Его физическая сила видна и так, а оказаться под магическим воздействием и иметь такой же вид, как у бедного охранника, что-то совсем не хотелось.
Радистав быстро свернул в боковое ответвление коридора.
– Здесь можно попасть в один из черных ходов во дворце. А оттуда через конюшню выйдем на улицу.
– А никто не поинтересуется, почему два пленника тут разгуливают, пусть даже по черным ходам?
Радистав усмехнулся:
– Не переживай, по дороге мы зайдем в одно место. Потом и мать родная не признает, не то что ирийские господа.
