– Можно вопрос? – я поднял лапу. – А что, у вас в зоопарке были только ежи, куча зайцев и ты?
– Вовсе нет. Но куры и после случившегося не слишком-то поумнели. Их мы первыми сожрали, – при этих словах рыжая облизнулась. – И ежи, кстати, вовсе не были против. Коза не прорвалась. Овец тоже сцапали, но немного раньше. А зайцы вот наоборот…
– Что, наоборот? – не понял я.
– Сначала их было только трое. Но вы же понимаете, они плодятся, как кролики!
Тут подал голос Сеня:
– Всегда хотел спросить. Чем отличаются зайцы от кроликов?
– Кролики, – тут же откликнулся Хуа, – это такие зайцы, только кролики. Чего тут не понятно?
– Это же надо было так опростохвоститься! – сокрушался Боб по дороге домой. – Но кто бы мог подумать, что лесные существа пришли из магазина?
– Да что ты так переживаешь, залижи тебя болонка?! – воскликнул Хуа. – Что, было бы лучше, если бы нам и в самом деле угрожали волки с медведями? Нет уж! Мой девиз – make love not war. Что в переводе означает «не надо нам волков, нам бы со своими собаками разобраться».
– Что, так и переводится? – Сеня уважительно поглядел на модника. – А с какого языка?
– С человеческого, – чихуахуа не засомневался ни на секунду.
– А зачем переводить с человеческого на человеческий? – сенбернар озадаченно почесал нижнюю челюсть. – Или не все люди были достаточно люди?
– Ну, да, – констатировал Хуа. – Я всегда говорил, что эти люди не такие уж и умные. Даже между собой никогда не могли договориться.
Я хмыкнул. Влезать в этот весёлый, но бестолковый трёп я не собирался.
– А ты что радуешься? – тявкнул на меня Хуа. – Между прочим, это ты первый начал твердить про лесных существ! Вот и сбил Бобика со следа.
– Уймись, – Роти положил ему лапу на плечо. – В конце концов, она же действительно лесная. Хоть и провела большую часть жизни в городе.
– А что я? – чихуахуа развёл лапами. – Я ничего! Куда вы, туда и я. Хоть к лисе, хоть к хомячкам. Если хотите, можем для очистки совести до ежей домотаться.
– Надеюсь, теперь я могу заняться действительно важными вещами? – всё-таки вставил я. – Меня уже Маугли с Бабулей заждались!
– И моя человеческая паства, – добавил Сеня.
Хуа хотел сказать что-то едкое, но сенбернар резко повернулся в его сторону, одновременно вытягивая лапу вперёд. Я поглядел туда, куда он показывал.
– Осторожнее, увалень! – возмутился чихуахуа, поднимаясь с асфальта. Потом проследил за указующей дланью и попытался присвистнуть. У него ожидаемо не получилось. Тогда он произнёс: – Залижи меня болонка! Это ещё что за несанкционированный митинг?
В нашу сторону направлялась целая толпа грызунов. Там были и мыши, и крысы, и морские свинки, и даже несколько белок. Без плащей и капюшонов. Но я подумал, что и наш Бел тоже среди них есть.
Возглавлял это шествие Хоря собственной персоной. Увидев меня, хомяк поднял вверх правую лапу. Толпа послушно остановилась.
– Ну, привет, Джек! – как-то не слишком дружелюбно поприветствовал меня предводитель грызунов.
– Привет, – я улыбнулся. – Что за демонстрация?
Хоря упёр передние лапы в бока и посмотрел на меня исподлобья.
– У нас ведь были нормальные отношения, Джек, – произнёс он. – Вы не трогали кошек, кошки не нападали на нас. И все были счастливы. Так что же случилось?
– А что случилось? – не понял я.
– Что-то случилось? – продублировал мой вопрос Роти.
– А то вы не знаете! – воскликнул хомяк.
По толпе грызунов прокатился ропот.
– Нет, не знаем, – я пожал плечами. – И если ты не скажешь, так и не узнаем.
Хоря покачал головой. От этого движения его щёки грозно заколыхались.
– Ты знаком с наглым чёрным котом по имени Пушок? – спросил хомяк.
Я вспомнил своего недавнего знакомого охотничка и кивнул:
– Вчера с ним познакомился. Он что-то натворил?
– Натворил?! – от возмущения Хоря готов был заискриться. – Этот меховой мешок с костями напал на меня! Представляешь? На меня!!!
– А к нам какие претензии? – возмутился Хуа.
Хомяк огрызнулся, сверкнув стальным зубом.
– Понимаешь, Хоря, – начал я. – Пушок всё это время жил в районе автовокзала. А там законы простые – кто поймал, тот и съел.
– Ну и жил бы там! Чего он к нам припёрся? Да ещё напал на меня! – Хомяк сделал прыжок вперёд и замахал лапами, нокаутируя мою тень.
– А в чём ты, маленький брат, обвиняешь Джека? – вступился за меня Сеня.
Ох, напрасно он это сделал.
– Я тебе не брат, громадина зубастая! – Хоря переключился на ногу сенбернара и стукнул его по лодыжке.
– А мне не больно, – пробасил Святой.
– Ах, так?! – Хоря возмутился и впился в ногу Сени своими стальными зубами.
На глаза сенбернара навернулись слёзы. Но он даже не взвизгнул. Просто нагнулся и аккуратно шлёпнул агрессора своей огромной лапой по макушке. Хомяк мешком повалился на асфальт. Маленьким таким мешочком. Сеня тут же прикрыл его лапой.
– Наших бьют! – услышал я писклявый голос Бела.
Толпа грызунов пришла в движение. Медленно, но дружно они пошли в нашу сторону.
– Всем стоять! Спокойно! – прорычал Роти, перекрывая писк разгневанной толпы. – Сеня, отпусти Хорю! Он – важный зверь, и с ним нельзя так обращаться!
