– Вроде того, – Хуа хихикнул и поправил кепку. Той на голове не оказалось. Чихуахуа завертел головой и обнаружил пропажу на полу среди кастрюль.
– Так что же ты устроила этот карнавал с именем? – Боб взмахнул лапами. – Если ты жила среди людей, значит, и имя у тебя должно быть! – с уверенностью заявил он.
Лиса поглядела на него исподлобья:
– А что, если оно мне просто не нравилось? – с вызовом спросила она. – Неужели я должна постоянно носить с собой груз прошлых лет?
– Все мы носим свой крест, сестра, – подал голос ощупанный и обнюханный сенбернар. – Но иногда полезно переложить его на другие плечи. Особенно, если тебе предлагают помощь.
– И чем ты можешь помочь мне, здоровяк? – Корги заинтересованно наклонила голову. – Разве что перенести мебель из соседнего дома. Вот тамошние обитатели удивятся.
– Мы ведь предлагаем ей помощь? Да, Джек? – неуверенно спросил у меня Сеня.
Пёс угнездился в кресле, а на руках у него устроился Фердинанд. Кот громко тарахтел и слегка драл когтями шерсть сенбернара.
– Подожди, – отмахнулся я и снова обратился к лисе: – А почему ты тогда не знала про нас с парнями? И почему у тебя до сих пор не было жилья? Ведь прошло уже несколько месяцев, как мы с людьми поменялись местами! Где ты обитала всё это время?
Рыжая усмехнулась:
– Вы слишком переоцениваете свою известность. Город всё-таки несколько больше, чем пара улиц. Ты когда-нибудь слышал про Малинки?
– Это такая ягода, – проявил осведомлённость Хуа.
Я с ним был, в принципе, согласен, но промолчал. Остальные же уставились на лису в ожидании ответа на её собственный вопрос.
– Это большой дом на краю города, – сказала Корги, почесав ухо левой ногой. – Кажется, люди называли его торгово-завлекательный центр.
– И кого туда завлекали? – поинтересовался Роти.
– Силки дьявольские, вот что это такое! – весомо заявил сенбернар.
Лиса перевела на него свой взгляд и почему-то покивала головой.
– Так что, твой зоопарк был именно в этом малиннике? – спросил Боб.
– В Малинках, – поправила рыжая. – На третьем этаже.
– И что, ты все эти месяцы никак не могла выйти оттуда? – продолжил допрос сеттер. – Может, там двери заклинило? Или посетители не пускали?
– В точку! – огрызнулась лиса. – Не знаю, как тут у вас, а у нас просто бойня была. Вначале все передрались из-за товаров. Вы когда-нибудь видели драку на телевизорах?
Мы дружно помотали головами. Да, телевизоры бывают разные. Но на мой непросвещённый взгляд драться ими, как минимум, не удобно.
– Повторюсь, сначала была бойня. Но я её не слишком хорошо помню. Я тогда просто забилась в угол клетки и дрожала в ожидании расправы. К счастью, на нас никто внимания не обращал. Людям было чем заняться. Кто-то тащил всё, что под руку попадалось. Кто-то орал, кто-то кидался на всех, кого видел.
Знакомая картинка. У нас, правда, ещё и оружие огнестрельное было. А у них… Ну, если дрались даже телевизорами, то можно представить себе последствия. А ведь есть ещё молотки всякие, дрели, шуруповёрты. Я уж не говорю о сковородках.
– Через какое-то время всё стихло, – продолжила свой рассказ рыжая. – Но, поскольку мы были заперты в клетках, что-либо предпринять не представлялось возможным. Я была готова отгрызть собственный хвост от голода, когда услышала странный голос. Приглядевшись, я поняла, что ёж из клетки напротив матерится на чистейшем человечьем и ковыряется в запоре. Провозился он долго, но, в конце концов, оказался на свободе. Потом стал освобождать других ежей. Следом помог выбраться остальным. – Лиса хмыкнула. – Меня выпускать не хотел. Всё-таки я хищник. Но тут во мне внезапно родился ораторский талант. Так что я убедила его помочь мне. Кстати, никто из них об этом не пожалел. Я, между прочим, снабжала всю компашку пищей. А потом мы смогли выбраться наружу.
Боб почесал ухо и спросил:
– А что, кто-то мешал вам выйти?
Лиса взмахнула лапами:
– Люди! Они внезапно оказались стайными животными. Разбились на несколько враждующих групп. Каждая ревностно охраняла свою территорию.
– Типа, фанаты Гуччи против поклонников Шанели? – задал одному ему понятный вопрос Хуа.
Все глаза уставились на него.
– Ну, это как Монтекки и Капулетти, только в мире брендов, – пояснил чихуахуа, запутав всех ещё больше. – Нет повести печальнее на свете, чем батл Гуччи супротив Шанели.
– Не, в шинелях никого не было, – отмахнулась Корги. – В общем, еда была только на первом этаже в большом магазине. Кое-кто, правда, пытался вскрыть расставленные повсюду торговые автоматы. Но там оказалась либо пластмасса, либо приторная дрянь, от которой потом рот тяжело было очистить.
– Жвачка, что ли?– проявил догадливость Фердинанд. – Так её глотать надо было. Всё равно рано или поздно выйдет. И не такое жрали!
Лиса похлопала глазами, задумалась на пару секунд, а потом продолжила:
– Короче, мы пришли к выводу, что ловить в Малинках нам нечего. Мы ж не такие хищники, чтобы с людьми бодаться. К тому же, еда на первом этаже рано или поздно должна была закончиться. Поверьте, выбраться было сложновато. Кое-кого из наших даже съели. Но я, как видите, здесь.
