– Ого, какой молодец! Как же я за тебя рада, дочка! Он не только знатен и богат, а еще и герой, но главное – души в тебе не чает. Наверное, потому он и папе понравился, а ему угодить… сама знаешь.
Мать и дочь завтракали на балконе, любуясь видом на деревню. Вчера вечером обе ходили на заросший пруд, где Борина активировала очищающее воду заклинание. К процессу решил подключиться Мар, обнаруживший забитые илом подземные ключи. Он провел там всю ночь и до сих пор не вернулся.
– Хочу опять прогуляться до пруда, – сказала девушка. – Пойдешь со мной?
– Нет, посижу в замке. Твой отец должен вот-вот вернуться, надо будет его покормить.
Рангиз с утра ушел осматривать имение. Он уже наметил первоочередные дела, подобрал еще два местечка для будущих деревень, и сегодня планировал исследовать почву под посадки рядом с ними.
Девушка неспешно покинула замок и направилась к водоему. По пути ее нагнал хранитель.
– Доброе утро, Гром. Извините, над вашими пожеланиями не удалось поработать, Алтон дома не ночевал, – с сарказмом произнесла Борина.
– Доброе утро. Да я и не тороплю, госпожа. Наоборот, прошу прощения за бестактность. Просто очень переживаю за род Громовских. Не уверен, что в случае неудачи, Вард даст второй шанс на его возрождение.
– На то ты и хранитель.
Они вместе дошли до пруда, остановившись на небольшом пригорке в полусотне шагов от водоёма.
– Ух, ты! – совсем по-детски воскликнула девушка.
Вчера она видела заболоченные, заросшие камышом берега, покрытую ряской воду, и ощущала плотный запах гниющих водорослей. Сейчас им открылась совершенно иная картина: зеркало водной глади расширилось вдвое и сияло ослепительной голубизной. Вокруг пруда потрясающей окантовкой смотрелась яркая зелень травы и небольшие ивовые деревца.
«Мое заклинание такого точно не могло сотворить. Тут явно поработал кто-то более умелый. Но не Мар же?»
– Не может быть! – воскликнул Гром. – Озер, дружище! Неужели вернулся?!
– Гром, стой на месте! – раздался высокий голос, заставивший хранителя замереть. – Впереди артефакт блокирования.
– Озер, тебя сумел «выключить» какой-то артефакт?!
– А ты присмотрись к нему. Только не приближайся, иначе он активируется даже на суше.
Гром отозвался только через пару минут.
– Да быть такого не может! – воскликнул он. – Откуда здесь взялся артефакт стазиса двенадцатого ранга да еще явно иномирного происхождения?!
– Вот и я не помню. Похоже, про́клятый камень бросил в воду наш виконт или его дамочка. Главное, кто их надоумил это сделать?
Лежавший в трех шагах от берега булыжник размером с кулак был хорошо виден на фоне зеленой травы. Борина тоже не стала приближаться, на расстоянии разглядывая черно-фиолетовый камень. Ей вообще казалось, будто голос звучал из него.
– Сейчас что-то выяснить невозможно – виконта уже почти полвека нет в живых. А с той белобрысой девахой он еще за год до смерти расстался.
– Господа, вы так и будете меня игнорировать? – не выдержала девушка, перебив Грома. – И куда подевался мой Мар?
На несколько секунд воцарилась тишина.
– Прошу прощения, госпожа. Эта неожиданная встреча выбила меня из колеи. Озер, покажись, – приказал хранитель.
Над водой появилась полупрозрачная атлетическая фигура лысого мужчины с кудрявой бородой, хвостом вместо ног и плавником на затылке.
– Разрешите представить водного стража земель Громовских Озера.
– Очень приятно, – Борина кивнула и повторила вопрос: – Господин Озер, не подскажете, где Мар? Вчера вечером я оставила его тут. Он выглядит, как небольшой водяной шарик.
– Рад приветствовать новую хозяйку имения Громовских и создательницу юного бесстрашного храбреца. Ваш питомец вчера потратил все силы, выталкивая проклятый артефакт из пруда. Сейчас он восстанавливается и через пару часов будет, как новенький.
– С ним точно все будет в порядке? – Борина с прищуром посмотрела на хвостатое привидение.
– Мар теперь – мой лучший друг, и с ним всё будет еще лучше, чем просто в порядке, – пообещал Озер. – Мы немного поболтали, и я уже в курсе, что ваш будущий муж, Алтон Громовский, пробудил замок, прошел все испытания и признан графом магии. Он делает благородное дело, возрождая имение, так будьте уверены – я помогу ему сделать всё как можно быстрее.
Девушка задумалась, стоит ли верить водному стражу на слово или немедленно потребовать предъявить питомца. Получив успокаивающий сигнал от второй части Мара, которая постоянно находилась при ней, остановилась на первом варианте:
– Мне очень понравились все ваши изменения, уважаемый Озер. Скажите, а купаться тут можно? – Борина буквально наслаждалась видом преобразившегося озера, а вода так и манила к себе.
– Даже нужно, госпожа. Целебные свойства этой воды гораздо выше, чем в озере Рахна. Они благотворно влияют на здоровье купальщиков…
– Озер, хватит зубы заговаривать. Лучше скажи, когда приведешь в порядок все водоемы имения? – спросил хранитель.
– Через трое суток сделаю, Гром. За время бездействия соскучился по настоящей работе.
