Собиратель воды полностью

— Это мой город, — говорил мальчик тонким голосом. — Видите? Здесь дома, здесь рынок, здесь сады…

— А где храм? — спросила девочка.

— А тут храм не нужен, — ответил мальчик просто. — Тут вода идёт из больших труб прямо в дома. Как дядя рассказывал.

Другие дети начали подпевать странную песенку:

«Мы будем сами себе боги, Найдём к воде свои дороги…»

Расул отступил в тень, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Песня была неизвестна ему, но звучала странно знакомо — как эхо чего-то, что он слышал во сне. Или в кошмаре.

Внезапно один из детей посмотрел в сторону арки на противоположной стороне площади:

— Дядя! — позвал он радостно. — Дядя, а вы расскажете нам сказку про город без страха?

Расул всмотрелся в тень под аркой. Там действительно стоял человек — невысокая фигура, скрытая полумраком. Лица было не разглядеть, только силуэт и блеск глаз.

— Конечно расскажу, — ответил мягкий, мелодичный голос.

Расул почувствовал, что смотрит на что-то важное, на начало чего-то. Как будто почувствовал первое дуновение ветра перед песчаной бурей, которая вскоре изменит очертания всех известных дюн.

Когда он вернулся домой, сон не шёл. Расул достал свой дневник и записал:

"Странный день. Кажется, в город пришла не только засуха, но и что-то ещё. Что-то невидимое, как ветер, но способное разрушать. Слова… идеи… сомнения. Они разносятся быстрее пыли и заразнее лихорадки. Но странно — в глубине души я не могу решить, боюсь я этого или жду с нетерпением. Как будто после долгой неподвижности что-то наконец сдвинулось с места".

За окном тихо пела девочка:

«Мы будем сами себе боги, Найдём к воде свои дороги…»