Бедность проклятую знаю я смолоду. Эта старуха, шатаясь от голоду, В рубище ходит, с клюкой, под окошками. Жадно питается скудными крошками. В диких очах видно горе жестокое, Горе тоскливое, горе глубокое, Горе, которому нет и конца… Бедность гоняют везде от крыльца. Полно шататься из стороны в сторону! Верю тебе я, как вещему ворону. Сядь и закаркай про горе грядущее, Горе, как змей ядовитый, ползущее, Горе, с которым в могилу холодную Я унесу только душу свободную; Вместе же с нею в урочном часу Я и проклятье тебе унесу. Не за себя посылаю проклятия: О _человеке_ жалею — о _брате_ — я. Ты надругалась руками костлявыми Над благородными, честными, правыми. Сколько тобою мильонов задавлено, Сколько крестов на могилах поставлено! Ты же сама не умрешь никогда, Ты _вековечна_, старуха-нужда!<p>ГЕНЕРАЛ ЕРОФЕЙ</p><p>(Легенда)</p>
