Ерофей-генерал побеждал и карал Пугачева в Разина Стеньку. Получивши "абшид" без мундира, спешит Он в родную свою деревеньку. Приезжает туда. Деревенька худа; Обнищали его мужичонки, Нагишом ходят все. Генерал с фрикасе Перешел… на телячьи печенки. Он сердито сквозь строй прогонял, как герой, Не жалея березовой рощи; А теперь уж не то: ходит..в.??атском пальто Генерал, преисполненный мощи. Он хандрит и ворчит, грозно палкой стучит, Напевая мотивы из "Нормы": "Суета! Суета! Жизнь не та, жизнь не та, Как, бывало, жилось… до реформы!" Ненавидя толпу, он прибегнул к попу, И, беседуя кротко с поповной, Так он сделался прост, что в рождественский пост И не думал о страсти любовной. Генерал Ерофей в пост успенский шалфей Пил с молитвой и верою жаркой; Но зато в мясопуст от поповниных уст Кипятился за пенистой чаркой. Буйный дух в нем исчез, говорить стал на "ес"… "Нравы наши-с… Да в том-то и горе-с, Что прошли времена-с, позабыли о нас… По латыни-с: О, tempera, mores!"
[8] Генерал выпивал: Поп главою кивал, Восклицая: "Из праха изыдем, Обращаемся в прах!" — Снова рюмочку тррах… Так и дальше. Все idem per idem. Допивая шалфей, раз вздремнул Ерофей. Вдруг влетает волшебница-фея И пред ним держит речь: "Чтобы силы сберечь, Не вкушай, друг любезный, шалфея!" — "Как же быть мне с попом? — В онеменьи тупом, Побледневши белее рубашки, Генерал вопросил: — Я в отставке, без сил, И мои прегрешения тяжки!" — "Человече простой, ты травами настой Свой напиток. Есть чудные травы. Вот рецепт мой, бери. И держу я пари: Ты очистишь российские нравы. Каждый любит свое — и еду и питье. Шнапс у немцев…. _Вас? Шпрехен зи дейч_? -
[9] У французов — клико; а тебе так легко, Ерофей, сочинить "ерофеич"!" И мила и нежна улетела она — Легкокрылая, резвая фея. Вместо злата и лепт, очутился рецепт В генеральских руках Ерофея. Он настойки вкусил — и прибавилось сил. Заскакал, как лихой кабардинец, И вскричал Ерофей: "Для чего пить шалфей, Если дан мне волшебный гостинец?" У любого спроси: кто у нас на Руси От гостинца сего не шатался? Улетел в царство фей генерал Ерофей, Но его "ерофеич" остался.<p>ПОХОРОННАЯ ПРОЦЕССИЯ</p>
