– Не отвлекайся, – раздраженно бросил вампир. Затем впился зубами в кожу Марты и быстро отбросил в сторону первый наконечник. Малькольм с ужасом наблюдал, как его губы покрываются трещинами, как раскаленная земля, разрываемая изнутри лавой. Подобрав наконечник, он вспорол свое запястье и протянул ему. Вампир жадно припал к кровоточащему порезу, судорожно глотая горячую кровь. Через пару глотков, он оторвался. Его руки дрожали от боли, но Диего не подавал вида.
– Осталось еще два, – тихо произнес он. Охотник молчал, прижимая рану.
Второй наконечник сидел глубже. Диего откусил кусок плоти и выплюнул его в лужу мертвой крови. Малькольм никогда не думал, что может потерять сознание, теперь же он держался из последних сил, повторяя про себя: «Ради Марты… Ради Марты!» Со стоном вампир отбросил в сторону второй кусок ядовитого металла, с трудом найдя силы, чтобы ухватиться дрожащими руками за живительный источник крови. На этот раз все его лицо было покрыто дымящимися трещинами, готовое рассыпаться в прах через секунду. Малькольм не мешал, даже не представляя, какую боль приходится ему терпеть.
– Последний…
На этот раз зубами его было не достать – третья стрела застряла между ребрами, совсем рядом с сердцем. Стиснув зубы, Диего запустил в рану пальцы, пытаясь ухватить наконечник. Его плоть быстро распадалась, пока он пытался взять маленький треугольник металла, наконец, с пронзительным криком он отбросил в сторону последнюю стрелу и прижал к груди пылающую руку. Плоть обуглилась, белели кости некогда изящных тонких пальцев. Малькольм освежил рану и протянул вампиру свою руку, но Диего был совсем слаб, и от боли, одному дьяволу известно какой жуткой, просто не осознавал происходящее.
– На кой ей сдался мужик без руки, быстро пей! – приказал охотник, насильно прижимая кровоточащую руку к его рту. Запах крови постепенно вернул Диего к реальности, он глотал раз за разом, Малькольм следил за его рукой, но на этот раз промедление оказалось губительным. Его пальцы не вернулись к прежнему виду, остались глубокие безобразные шрамы на белой коже. Диего отбросил его руку, не позволяя себе увлекаться.
– Твои пальцы… – ошарашенно проговорил охотник. Вампир бросил на руку беглый взгляд, затем просто оттянул шелковую, некогда бывшую белоснежной, манжету пониже, скрывая раны.
– Пустяки.
Кровь из ран Марты больше не лилась. Диего прокусил свое запястье и пролил темную кровь над губами девушки. Если бы она была жива, это бы не потребовалось. Но теперь… Все это было чревато последствиями, ведь вкусив крови Первообращенного вампира, Марта перестанет быть полукровкой. Возможно, она станет хладнокровной убийцей, но теперь уже не вампиры будут ее целью, а люди, за которых она готова была умереть. Лунная кровь перестанет мучить ее, больше она не сможет избавиться от увечий, полученных в облике человека, обратившись в собаку. Но все это меркло перед страхом того, что к ней вернутся разом воспоминания вех ее прежних жизней. А сколько их было, никто не знал.
– Что ты делаешь? – встревоженно спросил Малькольм.
– Это свадебный обряд. Не мешай. Твоя кровь потребуется, когда я закончу, – произнес вампир, и, откинув голову Марты, впился зубами ей в шею. Охотник дернулся, но заставил себя не вмешиваться.
Ее кровь была странной на вкус, немного сладковатой, чуть горьковатой. Этот привкус лунной заразы. Диего надеялся, что его яд подействует. Он должен подействовать. Это их последний шанс. Тонкая струйка крови стекала по белоснежной шее Марты. Вампир оторвался от нее, не сводя глаз. Он ждал. Малькольм замер.
– Ничего не происходит. Почему ничего не происходит?! – запаниковал охотник.
– Тихо. Все в порядке. Дай ей своей крови, только будь осторожен, я могу не удержать ее, – предостерег Диего, крепко обхватывая девушку за плечи и прижимая к полу. Малькольм надавил на ноющую рану, заставляя кровь течь быстрее. Капля за каплей, в полном молчании. Внезапно Марта распахнула глаза, заставив Малькольма отстраниться. Ее янтарные глаза были налиты кровью, она зашипела и рванулась, но Диего рывком уложил ее обратно.
– Еще! Малькольм!
Охотник собрал всю волю в кулак и вернулся на место, продолжая жертвовать свою кровь ради спасения Марты. Она выглядела дикой, словно в ней жил лесной зверь. В ту ночь, когда она напала на него, она была не так страшна, как сейчас… Девушка шипела и извивалась, билась в судорогах, ранила себя, ударяясь об каменный пол.
– Еще… еще немного… – не сводя с нее глаз, шептал Диего. – Довольно!
Охотник отскочил подальше, наблюдая, как вампир удерживает извивающееся шипящее тело.
