Пообещав угостить мужчину выпивкой, она повесила трубку, и принялась расспрашивать Гугл о Эрике Фрилинге. От полученных результатов сердце журналистки радостно забилось. Он занимал пост главы кафедры в MIT. Мелинда поняла, что напала на след, не просто на след, на что-то сенсационное. Но, по какой причине, профессор стал выколачивать дух из своего декана в больнице, где лежит Андреа Донован? Мозг журналистки лихорадочно работал, подсовывая различные варианты. Она тут же набрала номер одного знакомого, у которого была приятельница, работающая в той больнице.
Было уже за полночь, поэтому Уотерс не обиделась, что её знакомый поначалу послал её.
— Пожалуйста, Клиф! — захныкала девушка. — Это очень важно. Возможно, эта статья станет ступенью в моей карьерной лестнице!
Так она получила номер этой женщины, что работала секретаршей в рентген-отделении в Бостонском медицинском центре. Конечно, желательно, надо было дождаться утра, но она просто не могла ждать. Но прежде, чем она успела нажать кнопку вызова, ей вновь позвонил тот санитар. Мелинда неохотно взяла трубку.
— Я уже несколько раз пытаюсь вам дозвониться, — в тоне сочилась злоба, — вы бросили трубку!
Она закатила глаза.
— Простите мистер Форд, на меня взвалили срочную статью, и я была вынуждена отключиться. — Она даже не заботилась о качестве свой лжи.
— Я согласен на полтинник, — послышался ответ. — Только деньги вперед, только тогда дам вам номер Эда.
— Хорошо. Где вы хотите встретиться для передачи денег?
Он назвал место и время. Она не потрудилась записать его, ерзая на стуле. Ей хотелось уже закончить разговор и набрать номер той женщины. Но, внезапно, её осенила догадка.
— Скажите, мистер Форд, вы помните как выглядит парень мисс Донован?
— Эм, — мужчина растерялся, — Вроде, да.
— Можете описать его? — она впилась взглядом в фотографию профессора Фрилинга на профиле в LinkedIn.
— Ну. Рост где-то шесть футов. Брюнет… У него есть шрам на лице…
Мелинда сфотографировала его фото с монитора и послала мужчине.
— Мистер Форд, — перебила она его, — Я послала вам фото, скажите это он?
Эти полминуты показались ей вечностью.
— Да, — ответил тот.
Внутри себя она визжала от восторга. Профессор Фрилинг встречается со своей студенткой! Вот почему никто из её окружения не знает о её парне. Теперь понятно, почему её соседка так отреагировала.
— Спасибо, мистер Форд, — радостно проговорила она в трубку, — с меня выпивка. Спасибо вам за вашу информацию.
И положила трубку.
Картина потихоньку вырисовывалась. Андреа Донован тайно встречается с профессором университета, в котором учится. Её сбивает машина она попадает в больницу. Фокс приходит её навестить и встречает Фрилинга. Видимо, тот догадался об их связи и повздорил с ним, за что получил по роже. Но почему он все-таки решил захватить её в заложники? И как это связанно с тем обвинением? Журналистка понимала, что для полной картины ей не хватает огромного куска, а также мотива. Но она знала: эти двое играют здесь решающую роль. Может стоит пообщаться с самим Фрилингом? А если он не захочет говорить, она скажет ему, что знает его маленький секрет. Она глянула на часы, было две минуты второго, а затем набрала номер редактора.
Тот не спал. Услышав, что ей удалось нарыть, мужчина пришел в восторг.
— Уотерс, ты молодчина! Ты даже не представляешь, какую это вызовет сенсацию! И мы будем первыми, кто это опублкует.
— Но сэр, — Мелинда стушевалась, — я еще не все выяснила. Может я сначала поговорю с ним?
— Да ты что? Такое нельзя упускать. Надо срочно состряпать статью о любовном треугольнике между деканом, профессором и студенткой. Я пошлю кого-то раздобыть запись с камер наблюдения в больнице, у меня куча знакомых в полиции. Мы опубликуем фото их разборки!
— Но сэр, у нас ведь нет никаких доказательств этого, кроме слов охранника и подтверждения санитара. В соцсетях у Донован глухо, никакого намека на любовную связь с профессором! Прошу, дайте мне время, и я докопаю это до конца, тогда сенсационный материал нам обеспечен!
