Она всеми силами пыталась унять приступ, удерживая девушку на кровати. Мастер положил руки на живот реанимируемой, начав выливать силу. Ощущалось всё так, будто он льёт чашку воды в море… Девушка судорожно изогнулась, и Бригид влила ещё больше силы вокруг. Что-то в Окане бушевало, разрывая изнутри, но под натиском двух других сил оно одномоментно унялось.
─ Что это было? ─ Мастер посмотрел на дочь, которая так и лежала без сознания.
─ У нас мало времени, ─ женщина осела на пол, и иллюзия природы тут же рассеялась.
«Ассистент» поспешил помочь рыжеволосой целительнице встать, осторожно усадив на стул. Она с трудом дышала, но продолжила объяснения. ─ В крови девушки мы нашли остатки странного препарата ─ возможно, кто-то всё это время обманом питался её силой. И сейчас, пока это кто-то все ещё активен, сила рвётся к «паразитирующему организму». Если сила покинет тело целиком ─ Окане умрёт.
─ Почему вы не сказали мне раньше⁈
─ Желейна сказала, что разберётся сама…
Про себя мужчина зарычал и вышел прочь. Он точно знал, кто мог это делать, и, верно, этот «кто-то» промышлял своим грязным делом очень давно. Он был зол, был готов убивать… Собственно, именно за этим он и отправился в Звериные земли.
─ Вей! ─ Мастер стоял посреди небольшой опушки. Вокруг танцевали синие огни, ─ Выходи, иначе я сожгу всё к чертям. Буду жечь, пока не найду твой дом, а потом, клянусь, костьми лягу, но добьюсь, чтобы Барону досталась и ты, и остальные ведьмы.
─ М-да, ты и вправду изменился, ─ из тени деревьев вышла Вей.
Более она не походила на старуху: на него смотрела женщина, что стала выше, моложе и, верно, опаснее. Лишь татуировки остались прежними.
─ Ты…
Разъярённый мужчина кинулся, схватив источник своих бед за шею, но ведьма лишь растянулась в улыбке.
─ Давай, убей меня ─ и тогда Окане не спасёт никто, ─ язвительно прохрипела она.
Мастер отпустил объект ненависти.
─ Что ты сделала с ней? ─ серьёзно спросил он, нависая.
─ Всего лишь выполнила её желание. Одиннадцатилетняя малышка так нуждалась в любви и помощи, и я протянула эту руку помощи, ─ Вей развела руками, нагло смеясь. ─ Ведь ты этого не мог.
─ Тогда… ─ тихо обомлел Мастер.
─ Да, с того самого дня. Ну как? Как тебе это ощущение? ─ ведьма приблизилась к нему, прошептав. ─ Если бы не ты ─ Окане никогда и не оказалась бы в моих путах. Спасибо, что сам её отдал.
«Мститель» отшатнулся, чтобы собраться с силами. Он старался не думать о своей во всём случившемся вине. Не хотел. Совсем не этого он хотел.
─ Как мне её спасти?
─ Никак, ─ спокойно ответила Вей, надменно глядя на растерявшегося исполина.
─ Чего ты хочешь? Я все отдам, всё сделаю.
─ Нет, ─ она, властная в это мгновение, растянулась в улыбке, ─ ты не понимаешь. Её уже не спасти. Слишком поздно. Яд был в теле годами. Что уж, она сама покорно принимала его каждый день. Пусть теперь только один ─ переродиться в новом теле, но это невозможно. Смирись.
Она похлопала Мастера по плечу, и, развернувшись, пошла вглубь леса.
Шокированный, тот замер на месте, не веря своим ушам. «Она лжет, точно лжёт», ─ твердил себе мужчина, понимая ─ смысла лгать не было.
Окане нужно новое тело. Иного пути нет.
Отчаяние, как известно, приводит людей в странные места. Для Мастера таким местом стала библиотека. Оказавшись там почти под самое закрытие, когда большинство читателей уже ужинают дома, а в зале остаются разве что несколько работников, он сразу нашёл среди них мистера Агота, что в этот момент педантично расставлял книги по полкам.
─ Мастер! ─ обрадовался пожилой библиотекарь, спросив скрипучим голосом, полным теплоты и заботы. ─ Как там Окане? Поправляется?
─ Увы, ─ покачал головой поздний гость, ─ на самом деле, я здесь именно из-за неё, и мне нужна Ваша помощь.
─ Да чем уж я могу помочь?
─ Знаете, девушка оступилась по глупости, и теперь мне надо исправить её ошибки. Но для этого не хватает знаний. Тех самых, ─ чуть тише добавил он.
─ Неужто хочешь… ─ напрягся мистер Агот.
─ Да. Клин клином вышибают. Если мы не поймём, что с ней, то не сможем и излечить. Именно потому мне нужно вниз. Понимаю, что нельзя, но это всё ради Окане, ─ шёпотом произнес Мастер.
Библиотекарь замялся, теребя угол жёлтого пиджака. Собеседник осознавал, что просит многое, и его «подельник» оттого сильно рискует, но в глубине души надеялся, что сердобольный старик не откажет.
─ Ладно, ─ спустя пару минут ответил тот, ─ но только быстро. Возьмёшь то, что надо ─ и домой.
