– Алик, только быстро. Если по делу, то говори. А если просто так, то увидимся вечером дома. Мне скинули новый контракт.
– По делу.
– Слушаю.
– Включи видео.
На экране появилось его недовольное лицо.
– Где это ты?
– Далеко. Стою на мосту. Видишь внизу реку?
– Ну.
– Здесь высоко и течение. Мы часто с тобой сюда приезжали.
– Ты опять отлыниваешь от работы? Алик, хватит дурачиться, возвращайся в город.
– Боюсь, не получится. Я позвонил, чтобы попрощаться.
– Попрощаться? – Не отрывая взгляд от компьютера, он чуть повернул голову и скривил губы. – Куда ты едешь? Завтра встреча – забыл?
– Ты меня слышишь, дед? Я больше не вернусь домой.
– Как хочешь, – равнодушно сказал он. – Только Маше оставь свои координаты. Я с ней позже созвонюсь.
– Я ушел от Маши.
Только после этих слов он взглянул на меня.
– Александр, что происходит? Зачем ты там стоишь? Без куртки, в одной футболке. На улице холодно, и сильный ветер. Немедленно оденься, а то опять заболеешь.
– Дед.
– Ты плачешь?
Смахнув слезу со щеки, я сильнее схватился рукой за ледяной поручень. Металл врезался в кожу. Нога соскользнула, сердце сжалось от страха.
– О, Господи. Рано, – сказал я себе. – Еще не время.
– Сынок! – в голосе послышалась тревога. – Отойди от края. Прошу тебя, мой мальчик, не делай глупостей! Мы решим все твои проблемы. Обещаю. Расскажи, что случилось? Только не смотри вниз.
– Ты послал к ней Олега? – дрожа от холода, спросил я.
– Алик…
– Не надо, врать! Хоть раз скажи прямо!
– Отойди от края. Я все расскажу, только приезжай домой.
– Я прыгну вниз.
– Не надо.
– Зачем он пришел к ней?
– Он хотел, найти тебя, и познакомился с Верой. Только она знала, куда ты уехал.
– Они целовались.
– Это не имеет значение.
– Имеет. Она – моя девушка.
– У тебя есть жена.
– Я люблю Веру.
– Прекрати! – разозлился он, но вовремя одумался и снова заговорил спокойно: – Ты ведешь себя, как глупый мальчишка. Пора повзрослеть, Алик.
Смешно. Каждый день слышу эти слова.
– Повзрослеть? А как? Если вы до сих пор бьете меня.
– Я ни разу тебя не ударил, пальцем не притронулся. И бабушка тоже. Тебе нужно лечиться, сынок. Хватит выдумывать небылицы. Посмотри вокруг. Небо, воздух. Жизнь прекрасна!
– Где?
– Везде. Только открой глаза и увидишь. Я вложил в тебя душу, время, которое не хватает на остальных членов семьи. Ты – моя надежда, Алик. Человек, который должен возглавить компанию, мое творение, детище! Я доверяю тебе самое ценное, то, что создал своими руками, головой, потом, кровью!
– Я не справлюсь.
– Справишься! Я помогу и Андрей! Бросим все силы, но сделаем из тебя лидера!
– А Олег?
– Олег – неудачник. Пусть сначала разберется с личной жизнью. К кому ты ревнуешь, Алик? Вера не та женщина, что бросается на первого встречного. Когда она узнает, кто он на самом деле, то сразу забудь о нем.
– Но, она не знает.
– Хочешь, я расскажу ей?
– Поздно. Я все решил.
В спину подул ветер. Челка закрыла глаза, руки заледенели.
– Что ты собираешься делать? Неужели бросишь все, к чему шел так долго и упорно?
– Это не жизнь, дедушка, а мука.
Я снова заплакал. Зажмурил глаза и, глотая соленые слезы, глубоко вдохнул морозный воздух.
– Да, согласен. – Телефон в руке задрожал. На лбу собрались морщинки. – Мы перегнули палку. Но, ты должен нас понять. Ни я, ни твоя бабушка не хотели, чтобы ты страдал.
– Вы забрали меня от мамы!
– Она сама отдала.
– А вы позволили.
– Ты виноват в своих бедах! Только – ты!
Он применил другую тактику. Нажим. Обычно я пугаюсь, когда на меня слишком сильно давят.
– Ви-но-ват? – промямлил я, схватившись рукой за сердце.
– Говори четко, ясно. Я хочу понять, где ошибся.
– Что?
– Не надо впадать в спячку! Отвечай по форме!
Меня словно накрыло стеклянным куполом. Так всегда происходит, когда я теряюсь и не могу подобрать слова или оправдаться. Клинит, полностью отрезает от реальной жизни.
– Ш-ш.
Знакомый звук раздался за спиной. Черная тень взлетела высоко над моей головой. Я оглянулся. Никого. Только дорога и лес, утонувший в снегу. Над деревьями кружатся вороны. Может это они пугают меня, доводят до безумия?
Холодный ветер забрался под рубашку, спина горит огнем, кожа покрылась корочкой льда. Пальцы синие, губы потрескались. И стучат зубы… Громко, так что невозможно закрыть рот.
Дед ждет ответа. Смотрит на меня, а рука нажимает кнопки на телефоне. Скидывает охране мои координаты. Лицо спокойное, но я хорошо знаю каждую его морщинку, каждую мимику.
– Спускайся вниз, – строго велел он, а потом более ласково добавил: – Я жду тебя дома, сынок.
– Я люблю тебя, дедушка.
– И я тебя. Только не делай глупости.
– Передай Даниле, что я… Он был лучшим другом. Самым лучшим. И я жалею, что не проводил с ним больше времени.
– Ты сам ему скажешь.
– Пока. Увидимся когда-нибудь.
«Алик!», – последнее слово, которое я услышал.
Подошел к самому краю перил, сначала выкинул телефон в воду, а потом разжал пальцы…
***
Тело так и не нашли. Прошло больше месяца.
Когда охрана приехала на мост, то обнаружила куртку Алика и следы от ботинок. Позже достали из воды телефон.
– Высота небольшая, но вода ледяная и сильное течение.
